今年人居日的主题“千年发展目标与城市”凸显了控制迅猛发展的城市化和减少城市贫穷现象的重要性。最近的研究表明，到2050年，将有60亿人，也就是人口的三分之二，生活在城市。如果目前趋势继续发展下去，城市人口中的一半以上有可能住在贫民窟。另一方面，贫民窟以及即使在富国也存在的小块穷人区，都位于界限分明的地段，在这些地段，可以同
时并举地处理所有各项千年发展目标，可以实现规模经济，而且一项干预行动可以产生多层面效果。
贫民窟和非正规住区的形成，在很大程度上可归咎于一些政策和排斥性做法使被视为非法的非正规住区无法获得公共服务和基本设施，包括水、环卫设施、医疗和教育。另外，社区为了解决这些问题而作出的努力经常面临政治原因和官僚作风造成的种种障碍。然而，驱赶住户和拆毁房屋并不是解决迅速城市化问题的办法。我们必须采取有益于穷人的、参与性的城市发展模式，这就是赋予妇女和男子以权力，使他们能够管理自己的社区，以尊重人权、符合国际法的方式实现发展。
今年的人居日活动将在雅加达发起。选定雅加达，是为了凸显去年救济海啸幸存者方面的合作。在雅加达和班达亚齐以及受到那场灾难袭击的所有印度洋国家，灾后恢复工作已经不再仅仅是减轻眼前的灾害影响和提供人道主义救济了，现在的重点是，制定完善的发展计划和土地使用计划，利用适当的建筑技术，保护新的住区和居民，避免今后再遭受类似的威胁。这种方式兼顾土地和财产管理、地方施政、机构发展、能力建设以及妇女的特殊需要和关切等问题。因为我们能够帮助建设新的生活，提供新的机会，使人们在困难中看到希望的曙光。
我们必须为千百万住在贫民窟的穷人提供同样的机会，因为这些人正在经历着由于迅速城市化造成的一场慢动作海啸。在人居日之际，我呼吁国际社会和上所有的城市加强努力，实现各项千年发展目标，特别是2020年之前使至少一亿贫民窟住户的生活得到重大改善这项目标。
