这本书写的是领袖人物，以及他们如何影响事态的发展，是写他们如何是事态改观，如何与众不同，写他们赖以产生影响的特点以及为何产生影响。
尼克松认为，一个领导者挤身于伟大领袖之列的可靠公式有三要素：伟大的人物，伟大的国家，伟大的事件。
通常，我们给予战时领袖的地位比和平时期领袖的地位要高。因为，只有当一位领袖的能力受到最大限度的挑战时，我们才能充分地衡量其伟大程度。而每一个领袖都从属于一个特定的时间、地点、环境；领袖和国家是不能互换的。丘吉尔在曾经不可一世的大不列颠帝国最危急的关头力挽狂澜，法兰西的戴高乐在二战期间是个暴躁倔强的成功领袖。想想若是将他们出生的伟大国度调换，还会有这两位伟大领袖的诞生吗？还会有这两个国家现在的繁荣吗？我想未必。
一个是矮小肥圆的矮个子，一个是高大威猛的将军，从丘吉尔和戴高乐的外型，我看不出一丝相似的地方。但从尼克松对两位伟大领袖的描写中，我发现丘吉尔和戴高乐身上共同具有四处领导者所需的素质，而这些素质，造就了他们的成功，我们看到的伟大。
第一，自信。丘吉尔认为大家都是虫子，而他是一个萤火虫。他深信自己与众不同，他认识到自己的命运所在——政治，并为此终生奋斗。无论什么事，在他的字典里没有失败这两个字。或许有人认为他嚣张跋扈，或许有人会为此而愤怒，而我却为此而深感佩服。想下那些不愤的人，有他成功么？戴高乐具有高度的信心，深信自己有本领用自己的意志力来塑造历史。他把自己看作是法国的化身，而他的任务就是把法兰西精神发扬。想下没他的自信，没他的带领，还会有如此民主的法兰西第五共和国的成立么？
第二，非凡的演讲能力。丘吉尔的演讲能力一直为后人所赞叹。他也许很霸道，在宴会上，无论主客可能都抢不掉他的舞台，但是他讲的一切从生活小事到国家大事都能吸引你的耳朵。在公众面前的演讲更不用说，一切都是那么栩栩如生。那是他在镜子前无数的练习手势和如何咬舌发音以增强效果的结果。戴高乐的电视讲话是精彩非凡的。他给人以亲切感，运用法语，加之个人威猛的形象，显得庄重而又流畅。他清晰而精准地把要表达的信息传进每个听的人的心。想下没了这一重要才能，他们还能如此伟大地带领各自的国家走向成功吗？ 第三，有预见性。丘吉尔当年就纳粹德国的威胁向世界发出警告时，许多人不相信;当他对苏联扩张的危险发出警告时，许多人还是选择不相信。然而，事实一次又一次地证明他是正确的，他始终走在时代的前面。戴高乐在大多领袖们总忙于应付当天的头条新闻和压力时，他看到的是长远的前景，他懂得应该领导他的人们走那条正确的道路。
第四，不屈不挠的精神。丘吉尔是六十五岁才担任上英国首相这一职务的，而后又在七十六岁高龄再次当选。此前他的政治经历太丰富，他的政治生涯太坎坷。他有过转党的经历，他被抛弃过，他多次竞选失败，但那些都没能把他打败，他一直为英国无私地奉献着，纵使受到唾弃，纵使有时不免心生难过。最后他成功登上英国政治的最高舞台，成为舞台的导演。戴高乐的政治生涯也不是一帆风顺的。他曾遭受到无论是国内还是国外政治人的蔑视，他曾需要政治逃亡，他曾被认为不会再掌权。不过，这个高大威猛的法国将军并没有被这些曾经打倒，他精明地在最佳时机出手，重夺权力，为的不是自己，而是他忠爱的伟大的法兰西。自信，非凡的演讲能力，有预见性，加上不屈不挠的精神。想做个成功的领袖，我想，以上两位伟大的领袖身上，实在有太多值得我们学习的地方。
作为一个有血有肉，对历史有一定认知的中国人，心中多少对日本及与其相关的许多东西带有一定成见并不屑了解。然而，也会不时惊叹，困惑为何一个在战争中遭受到如此重大失败，
领土几乎被移为平地的岛国在短短时间内一跃成为世界第二大经济体。尼克松为我揭开谜底，让我认识到历史上这神奇的一页。
尼克松称麦克阿瑟为面向东方的西方人，吉田茂为面向西方的东方人。他们所代表的两种迥然不同的文化在岛国日本结合起来，使日本成为强大而自由的新国家。
麦克阿瑟和吉田茂的结合是必须的，他们相辅相成，缺一不可。或许麦克阿瑟是高傲的，因为他的赫赫战功，但是若没有他在大政方针上为吉田茂指明一条光明大道，日本就可能无法像现在一样强大。或许吉田茂是谦卑的，因为流着东方人的血，但是若没有他在各项大政方针的细节处的认真处理，恐怕日本也还是无法强大起来。
还有阿登纳对战败德国的贡献，赫鲁晓夫的残暴等等都看得我津津入味。尼克松以他多年与这些伟大领导人打交道的经历为本，为我们呈现了一个个领导的伟大，是本很值得我们学管理的人去细读，在此推荐给我们公管的同学，希望你们喜欢并有所收获。
