指在现代工厂、矿山、交通运输等企业中从事集体生产劳动，以工资收入为生活来源的工人。
产业工人是先进生产力的代表者，他们最富于组织性、纪律性和革命性，最能代表工人阶级的特性，是工人阶级的主力和骨干。
毛泽东等中国共产党领导人按照政治和经济双重标准，对中国各阶级进行了划分，在新的经济结构的基础上构建出“四阶级——阶层”的社会阶级阶层模式，包括工人阶级、农民阶级、小资产阶级、民族资产阶级，以及既与工人阶级密切联系又因特殊社会功能独立于工人阶级的管理者阶层。
这时的工人阶级主要指产业工人，如制造、建筑、运输等行业的劳动者，而机关事业单位、商业单位的劳动者被称为职员。当时我国劳动统计对职工的定义是“职员和工人”，显然把产业工人与从事脑力劳动的管理者区分开来。相应地，产业工人成立的群众组织是工会，职员成立的群众组织是职代会。随着其他阶级社会主义改造基本完成，并逐渐转化成为工人阶级的一分子，工人阶级的队伍日益壮大。同时社会生产力迅速发展，产业工人的数量急剧增长，到1956年底产业工人的人数已达4651万。
农民工是指农民户籍身份还未能得以转换，而又常年或大部分时间在从事非农产业生产经营的被雇佣群体。改革开放后，随着我国工业化和城市化进程的加速，大量农民工开始涌现。在2003年举行的中国工会第十四次全国代表大会上，首次提出“一大批进城务工人员成为工人阶级的新成员”。农民工大体可被分为两类：一是离土离乡的农民工，他们在城市的厂矿、机关、商业、服务行业劳动；二是离土不离乡的农民工，在本乡本村的乡镇企业或在附近城镇的工厂、商店、机关劳动。从劳动关系上讲，这两种农民工都应该属于工人阶级。
可以说，当前农民工已经成为我国产业工人的“主力军”。根据近期正式公布的数据，我国农民工总数约为2.3亿人。其中外出务工人员1.2亿。其中，在第二产业中，农民工占全部从业人员的58%，其中在加工制造业中占68%，在建筑业中接近80%；在第三产业中的批发、零售、餐饮业中，农民工占到52%以上。加起来，
二、三产业的农民工已经有8300万之多。
当代的农民工与以往来自农民的工人有很大不同：首先，它具有相当大的规模，它不但是对工人阶级队伍的大量补充，也是对现有产业工人的有力冲击；其次，与新中国成立后农民进入工人队伍的过程不同，这次基本上是自发的，而且其主要流向是合资、外资、私营企业，成为典型的雇佣工人；再次，农民工享受不到城镇国有企业工人的政治、经济及社会福利待遇，处于城市里的社会底层。
据中华全国总工会（下称全总）研究室的专家李滨生和安建
华介绍，按照传统的划分方法，工人阶级队伍包括产业工人、企事业单位和政府机关（团体）中的经营管理者以及广大干部、知识分子。其中产业工人是我国工人阶级的重要组成部分，主要包括那些在各类企业中从事有组织的劳动，进行物质资料特别是生产资料的生产，与现代大工业和新兴产业相联系的工人以及从事工业生产的农民工。他们具有高度组织纪律性、高度的团结协作精神，代表最先进的生产力、尤其是物质生产力和技术创新力。
据此，以国家现有统计资料为基础推算，目前我国近2.5亿城镇就业人口中，约有6500万名职工属于产业工人，约占城镇就业人口总数的26%，其中制造业约3800万人；从年龄分布上来看，30岁~40岁之间的中青年工人约有2500万名，占就业产业工人总数的38.5%。目前，这些产业工人分布在国有企业、集体企业、股份制企业、私营企业、三资企业等不同所有制性质的企业，其身份也有正式工、合同工、临时工之分。
以“８０后”“９０后”为主的新生代产业工人已占广东产业工人的８０％左右，他们中的大部分人在同龄人上大学甚至上中学的年纪，就已离开校园进入生产一线。他们普遍只有初高中学历，思想更加活跃，需求更加多元，渴望用知识改变命运、用技能成就梦想
温家宝]我先讲一下，我多年在心里积累的一种看法。有人说，农民工可以改一个称呼了，其实这只是一个现象，其实质——现代产业工人队伍的主体，已经是农民。[02-27 15:51]
[温家宝]大家可以看，从采矿、钢铁，到纺织，到运输，到城市的清洁工甚至到若干服务岗位上的农民工，他们已经成为工人的主体了。我们城市建设的高楼大厦，我们城市能够正常运转，人们生活能够安心，是同他们的努力分不开的。[02-27 15:52]
什么是产业工人阶级?
产业工人阶级是些什么人?这个看似简单的问题其实并不简单。几十年来马克思主义者一直在探讨这个问题。哈尔·德雷珀在《卡尔·马克思的革命理论》中说，产业工人阶级不限于“在生产场所”的那些人或那些生产“实物”的人。在资本主义社会，商品充斥于越来越多的生活领域，服务也变成了商品，而且有些服务对资本积累日益重要。严格地说，产业“无产者”不仅限于体力工人。然而它也不包括所有为工资或薪金而工作的人。
同资本一样，工人阶级也在不断地变化着。例如，全球分工的急剧变化产生了大量移民工人，导致一个地区的工业化和另一个地区的非工业化，还使工人阶级的社会成分发生深刻变化。生产技术方面的变化以及在组织生产方面采用(外购、分包、加工订货等)“迂回间接”方式的大趋势，改变了产业工人阶级的分量和功能构成。
本文将聚焦于后一种变化。尽管本文引用的都是关于美国的数字和统计材料，但它们也反映了许多其它工业化国家同样的趋势。
当代资本主义有三大变化改变着整个工人阶级特别是产业工人阶级的结构和成分。第一个变化同资本主义在资本积累和发展过程中总的技术进步有关。在此，需要了解马克思对资本主义的发展所作的进一步的理论分析。第二个变化是国际及国内分工的变化，这是根据国际化的“生产减肥”(减员增效)——这是灵活专业化的实质——的要求进行生产改组所带来的变化。第三个变化是前两个变化的拓展，即资本积累的发展趋势是将越来越多的原来独立的“基础设施”转化为生产过程本身。这是指，交通运输业及电信业所取得的技术进步以及将它们日益融人现代化的生产链条。
我从上述变化所反映的趋势得出的结论是，当今产业工人阶级的成员远远超出了传统的工厂蓝领工人及其家属的范围，它必须包括在理论上被称为后工业化信息时代或服务经济时代的为数众多的工人
人数日益减少的产业工人所创造的产值在国内生产总值中的比重从1960年的42．61％增至1989年的44％(美国《总统经济报告》)，这主要是由于产业劳动力的生产率提高了，而这种生产率的提高又折射出产业工人所运作的资本日益集中。每个制造业工人所运作的实物资产从1963年的9300美元增长到1987年的26040美元。但更
介绍许振超敢想敢干、能干会干、苦干实干的动人事迹。我们从他的事迹中可以得出这样一个共识：许振超是新时期产业工人的杰出代表，在他身上集中体现了当代产业工人的精神风貌和优秀品质。
