拉拉队
『Cheer』照字面上的解释有鼓舞、喝彩的意义，但是用于竞赛中的话是加油打气的意思(国内是加油的口号)有提升士气、激励人心的作用。而拉拉队的英文名称为『Cheerleaders』指的是为竞赛加油打气的团体，故拉拉队是一种团体性的活动。
cheerleader 原意指的不是拉拉队长(captain of the cheerleaders)，而是拉拉队里面的一员，或任何摇旗呐喊，为人加油的人。 大概是受到 [ leader ] 一字的误导，除「书林易解英语词典」外，几乎海内外每本英汉词典都把cheerleader误为是「拉拉队长」。在比赛时，任何带领观众喊加油的人都是cheerleader，所以出现在报章杂志上往往使用复数形式。李铭珠女士大概是最早指出这个常见错误的人。 中文里拉拉队的意思比较广泛，除了上面提到的，也可以指拿著有羽毛或花边装饰圆圈(pompom)表演助阵的pompom squad，甚至包括marching band。拉拉队长可称为captain，如果他/她是marching band的指挥，也称为drum major。 美国
西元1880年，美国学校正风行着美式足球〔 Football 〕帮他们加油的拉拉队于是为了这种竞赛运动而组织了起来。我们今天所熟知的场边拉拉队创始于西元1898年的冬天，由美国歷史上第一位拉拉队长尊尼．康贝尔(Johnny Campell\'s)站在观众面前，指挥他们为母校明尼苏达大学呐喊出脍炙人口并沿用至今的口号。
在美国的传统上，早期的拉拉队是由各大专院校的男生所组成，拉拉队长除了具备领导才能和优良的成绩之外，还必须获得同济的认同与尊敬，队友犹如『兄弟会』一般，是属于荣誉俱乐部的一种。但是在第一次世界大战後改变了纯男生的拉拉队结构，女生开始加入了拉拉队的行列，随著女生的活跃于拉拉队後，扩音器(大声公)、纸制彩球、体操动作也纳入了拉拉队之中，使得拉拉队表演内容更加了生动活泼。
接着约50年，全美各大专院校纷纷成立拉拉队研习营，教授拉拉队基本技巧，并由Bill Horam成立第一个全美拉拉队协会。而后乙烯彩球(Vinyl Pompon)的发明和仙熊舞步(Bruin High Step)全新风格的展现，丰富了拉拉队的表演内容，使得拉拉队的风潮席卷全美，并逐渐为其他国家采行。
后期，拉拉队加入了高难度的体操技巧与叠罗汉，提升了技巧的层次，使得拉拉队具有更高的可看性。随後更发展成竞赛的方式，掀起全美的莘莘学子们参与的热潮，并带领其他东、西方国家争相模仿，拉拉队于是发展成世界性活动。
