抗日战争时期，在彭雪枫将军率领的新四军第六支队里，涌现出众多的英雄人物。其中杀敌英雄三兄弟——谢继书、谢继祥、谢继良的事迹曾被广泛传颂。英雄的父母受到广大军民的敬仰，成为抗日根据地人民拥军抗日的楷模。
谢家三兄弟的故乡是安徽省涡阳县丹城集谢庄。谢继书出生于１９０１年春天。１９３１年“九一八”事变后，曾在冯玉祥军队骑兵连当过连长的他，回家乡找到涡阳县朱国衡县长说：“日本鬼子侵占了我国东三省。我看会很快打到咱安徽。为了保家卫国，我看在涡阳成立骑兵中队，准备和鬼子干！”朱国衡赞成，派他招兵买马，制作马刀、马鞍等物。经过半年筹办，涡阳县骑兵中队成立，谢继书任中队长，领导军事训练。
１９３８年夏季，日军侵占了豫皖苏的大片土地，到处杀人放火。这时，骑兵中队扩充为抗日游击队，同日伪军作战。一天，谢继书正在带领游击队员们训练，一个老乡来报告：“七八十个黑狗（着黑色制服的伪军）和日本鬼子，正在柳桥村抓人抢粮！村长派我来请你们去打哩！”
谢继书立即率领游击队，骑着战马飞速向柳桥村奔去。他们老远就看见一群日伪军牵着牛羊，赶着载粮的大车，正要返回据点。谢继书怒火万丈，指挥骑兵们分三路包围敌人。敌人听见马蹄声，扔下抢来的东西，跑进一片坟地里向游击队射击。谢继书带着一路骑兵，冒着弹雨，首先冲进敌群。他挥刀劈下日军小队长的头，接着又把一个伪军排长的胳膊砍掉。这时，另外两路骑兵也冲了上来，在敌群中砍来劈去，杀得日伪军缺胳膊少腿。不到１０分钟，战斗胜利结束。日伪军除了被打死的以外，还有２１人当了俘虏。谢继书指挥游击队打扫完战场，把敌人抢来的衣物、粮食和牛羊还给群众，群众非常感激。
１９３９年９月，彭雪枫司令员率领新四军游击支队进驻河南永城、安徽涡阳之间的新兴集。１９４０年２月，游击支队改编为新四军第六支队。谢继书通过耳闻目睹，认清了只有新四军，才是真正人民的队伍。于是，他带领游击队来参加新四军六支队。彭雪枫司令员高兴地握着他的手说：“继书同志，你胸怀大志，爱国忧民，抗日心切，我们欢迎你率部参加新四军。”不久，涡阳抗日游击队被编为新四军第六支队一总队第三营，谢继书任副营长。他多次率领三营在肖县一带，重创日伪军，荣立战功。不久，他加入了中国共产党。以后，谢继书回家与父母亲商量，动员二弟谢继祥、三弟谢继良也参加了新四军。
谢继书带领三营在肖县地区活动时，一天接到探报：日伪军约一个营的兵力，要对肖县附近村庄进行一次“讨伐”。谢继书和鲁雨亭总队长研究后，决定打一次伏击战。谢继书命令排长刘学文化装成老百姓，前往日伪据点侦察，摸清敌人行动的时间和行军路线。
深夜，谢继书带领三营埋伏在距离肖县５里外的一条壕沟两边的树林里。一直等到天亮，还不见敌人的动静。有的战士急了，说：“我们这一次扑空啦！”谢继书命令道：“别说话，隐蔽好，敌人肯定要钻我们的‘口袋’！”
上午１０时左右，敌人终于出现在远处，很快就进入了三营的埋伏圈。谢继书一声令下，指战员们集中火力猛打。敌人毫无戒备，顿时大乱，竞相逃命。谢继书让司号员吹响冲锋号，随着号音，战士们将敌人团团围住。一颗颗手榴弹在敌群里爆炸，敌人死伤一大片。日军的一名小队长举着指挥刀，嘴里叽哩哇啦地喊叫，指挥日军顽抗。谢继书举枪对准日军小队长，随着枪响，这个家伙一命呜呼。接着，他指挥战士们端着雪亮的刺刀冲入敌群，同敌人展开白刃格斗。一场拼搏后，鬼子除了几个自杀外，其余的全部被打死，１７０多名伪军大都当了俘虏。三营打了大胜仗，指战员万分高兴。
１９４０年４月１５日，谢继书到新兴集汇报工作，次日返回驻地途中遭敌袭击牺牲。谢继书的二弟谢继祥参军后，在新四军第六支队一总队三营当战士。组织上选送谢继祥到抗大四分校学习，结业后分配到一总队警卫营当班长，不久提升为排长。警卫营在永城附近驻扎，县北三座楼驻守的日伪军经常到农村抢粮抢物，杀人放火。为消灭三座楼的敌人，谢继祥奉命化装侦察敌情，任务完成的很好。营里当夜决定攻打三座楼据点。
深夜，月明星繁。警卫营兵分三路冲进三座楼，向敌人猛烈攻击，打得伪军东窜西躲，死伤不少，剩下的伪军躲在房子里、炮楼上、围墙下负隅顽抗。
这时，日本小队长板木什平带领鬼子冲杀过来。谢继祥带领警卫排的勇士们奋力抗击。阵地上，新四军与鬼子展开了一场激烈的白刃战。
谢继祥像一只猛虎，端着刺刀在敌群里东拼西杀。一个高个子鬼子端着刺刀扑向谢继祥。谢继祥一个侧身，枪尖一挑，拨开鬼子枪杆，大喊一声“杀”，刺刀已穿透鬼子前胸，给了敌人一个透心凉。接着，４个鬼子一起向谢继祥扑来，他毫不畏惧，挥舞刺刀在敌群中左遮右挡，猛然一枪刺死了右边一个鬼子，又飞速转身，把刺刀刺进左边一个鬼子的胸膛，很快摆脱了敌人的四面夹击。另外两个鬼子咿呀叫着，向他刺来，他身子一闪，鬼子刺空了。谢继祥猛跳起来，一刺刀穿透了一个鬼子的后背。另一个鬼子想趁谢继祥拔刺刀之际偷刺，只见他机敏地低头一躲，鬼子刺刀擦腰而过。他迅速拔出刺刀，瞅准一道墙跟，猛跳上去，对着鬼子来了个猛虎扑食，将鬼子刺死。
激烈的血战，使谢继祥精疲力尽。这时，鬼子队长板木什平挥舞洋刀，喊叫着向谢继祥劈来。谢继祥振作起精神，与板木什平展开拼杀。一阵拼搏后，谢继祥一枪托把这个家伙砸倒在地，把他活捉了。
第二天清晨，三座楼战斗结束。谢继祥和战友们押着日军少尉板木什平和日伪军俘虏踏上了归途。
彭雪枫司令员得知谢继书二弟谢继祥活捉了日军小队长板木什平，十分高兴，下令嘉奖他，并提升他为一总队警卫连连长。不久，谢继祥加入了中国共产党。
１９４０年６月１日，新四军第六支队在驻地涡阳县新兴集举行“五卅惨案”纪念大会并检阅部队。突然，侦察兵报告：宿县、永城等地的日伪军１０００余人，汽车２０余辆，分四路合击新兴集。彭雪枫司令员立即在大会会场部署各总队迅速展开，迎击敌人。
谢继祥所在的一总队，奉命歼灭由南路向新兴集进犯的敌人。这时，敌人的炮火已开始向新兴集猛烈地轰击。一总队政委孔石泉命令三营、警卫营跑步占领岭子沟。指战员们冒着炮火占领了岭子沟，猛烈地向敌人射击。这时，谢继祥发现日伪军的１０辆汽车正向桥口靠近，急忙带领警卫连抢占了桥口。谢继祥在轻、重机枪的掩护下，把一颗颗手榴弹甩到敌人汽车上，炸得敌人血肉横飞。活着的敌人跳下汽车，向警卫连猛烈还击。谢继祥和１８名战士被敌人包围在战壕之中。
谢继祥一看情况紧急，猛地从机枪手手中抓过机枪，喊道：“同志们，我掩护你们突围出去！”这时，发疯似的敌人向他们猛烈射击。谢继祥猛然跳出战壕，一连向敌人投去５颗手榴弹，又端起机枪向敌人扫射，敌人死伤１０多人。
１８名战士刷地一声上好刺刀，在谢继祥的掩护下突围出去了。
处在敌人四面包围中的谢继祥，身上已多处中弹，他咬着牙把身上最后的一颗手榴弹甩进敌群。不料，敌人一颗子弹打中他的头部，他壮烈牺牲，时年２４岁。
谢继书的三弟谢继良参军以后，分配到新四军新六支队一总队通信班当战士。
一天，谢继良正在训练场上练刺杀，总队长鲁雨亭走来问道：“继良，练得怎么样？”“不怎么样。”谢继良笑着说：“总队长，请你放心，我有决心练好！”
鲁雨亭鼓励他练好本领。他刻苦训练，成绩突出，很快被提升为通信班长。１９３９年１１月３日，鲁雨亭率领一总队夜袭袁楼伪军据点。
袁楼，坐落在河南省夏邑县以北。伪军日夜威逼老百姓抢修工事，并在四周设置铁丝网，挖了４米深的壕沟，构筑了明碉暗堡。伪军的指挥所设在袁楼中心炮楼内。
午夜时分，鲁雨亭总队长一声令下，指战员从四面朝袁楼猛烈开火。由于敌人在暗堡里向外射击，战士们难以射中敌人，一连四次冲锋都未能成功。
鲁雨亭眼睛都气红了。如不及时将中心炮楼炸毁，将直接影响战斗的胜利。谢继良急切
地对鲁雨亭说：“总队长，让我带领两个战士去炸炮楼吧！”
“好！我先派人点燃袁楼四周的柴草，然后你们在炮火和浓烟的掩护下完成任务！”鲁雨亭说罢，立即调整火力，压制和吸引敌人，并火速派人点燃了柴草。霎时，浓烟滚滚，袁楼笼罩在浓烟之中。
谢继良带领两个战士，三个人的身上插着手榴弹，抱着两包炸药，扛着一挺轻机枪出发了。他们冲过壕沟，眼看就要接近中心炮楼时，突然敌人的一颗子弹打中了谢继良的左腿，顿时鲜血直流。他顾不上包扎，让两个战士把炸药放在炮楼下准备爆破。这时，他一看中心炮楼高大，带来的炸药包太小，很难把炮楼炸掉，就对两个战士说：“现在取炸药包已经来不及了，你们两人守在炮楼门口，我摸进去干掉他们！”
两个战士焦急地说：“班长，炮楼里敌人多，你一人进去有危险，干脆我们一起冲进去干掉敌人！”
“为了战斗的胜利，你们不要管我！”说完，他身子一闪，冲进了敌人的炮楼。
这时，炮楼里的伪军摸不清外边的情况，一个个胆战心惊。谢继良双手举着手榴弹，大吼一声：“赶快放下武器，新四军宽待俘虏！”伪军被这突如其来的喊声吓懵了，不知来了多少新四军战士。
谢继良接着喊：“伪军兄弟们，你们放下武器才是惟一的出路，不然我就要扔手榴弹了！我们在炮楼下放了炸药，很快就要炸掉炮楼！”
这时，伪军军官举枪瞄准谢继良。谢继良眼明手快，用手榴弹朝伪军官的脑壳砸去。伪军官哼了一声，就呜呼哀哉了。
伪军们害怕炸药爆炸，一个个放下武器，举手投降，走出炮楼。外边守卫的两个战士清点人数，共俘虏６８人。
谢继良一把抓住伪军头目王朴臣，枪口对准他的脑袋，逼他向明碉暗堡里的伪军下达投降的命令。袁楼伪军４００余人统统当了俘虏。
战后，谢继良被第六支队评为“三等战斗英雄”。
１９４０年春天，鲁雨亭率领一总队指战员配合兄弟部队，以迅雷不及掩耳之势，夜袭张大屯，围攻王白楼，血战阎井、蒋庄、丁楼，击毙日军指挥官野联队长、北山大尉等以下数百人。
敌人多次惨败，恼羞成怒，伺机报复。当时，敌人纠集亳县、砀山等县日伪军３０００余人，配属汽车３０余辆，分４路向芒砀山下的山城集一带围攻，企图在永城李黑楼歼灭鲁雨亭部。
鲁雨亭总队长、孔石泉政委将部队化整为零，占领僖山、陶山等山头，与敌人展开激战。当时，谢继良和通信班的战士们，冒着弹雨，把鲁雨亭、孔石泉的命令传达到各营。之后，他们又把一颗颗手榴弹甩进敌群，炸得鬼子成片地倒在阵地前。激战到下午，鲁雨亭带领部队杀开一条血路，占领了李黑楼，指挥部队多次打退敌人的冲锋。谢继良看到鲁雨亭身上负了伤，苦求道：“总队长，你快到指挥所去吧！”
“这里就是我的指挥所！”鲁雨亭说毕，一边举起驳壳枪向敌人射击，一边呼喊：“同志们，我们要死守李黑楼，誓与阵地共存亡！”
这时，敌人冲上来了。谢继良带领通信班同特务连的指战员一起向敌人射击，手榴弹在敌群中开花。他们连续打退了敌人６次冲锋。子弹打光了。他们挥舞大刀，端着刺刀，与敌人展开了白刃搏斗。
阵地上，刀光闪闪，杀声震天。谢继良紧了紧腰带，“咔嚓”一声上好刺刀，纵身跳出工事，飞奔着刺倒了一个高个子鬼子。这时，４个鬼子端着带血的刺刀向他刺过来。他使尽全身力气，来了一个快速横扫。霎时，两个鬼子胳膊上鲜血直流，疼得大喊大叫。另外两个鬼子端着刺刀，一左一右地向他刺来。他挡开了左边鬼子的刺刀，不幸右边鬼子刺中了他的
腰部，鲜血喷涌出来。谢继良全然不顾，“霍”地一跃而起，一刺刀捅进了左边鬼子的胸膛。右边的鬼子又凶狠地向他刺来。谢继良虚晃一枪，接着跟上一个打压刺，一枪刺进了鬼子的后心窝。就在这时，远处一个鬼子向他开了枪。只见他身子一晃，倒在地上，流尽最后一滴血，年仅１９岁。
在两个多月的时间里，谢继书、谢继祥、谢继良三兄弟先后壮烈牺牲。
彭雪枫将军得知噩耗，极为难过。为了慰问谢老太太，表彰老人家的爱国举动和深明大义的品德，他亲笔给谢老太太写了一封信，并派新四军第六支队政治部干事游历前往谢家慰问哀悼。
彭雪枫将军在信中写道：
“谢老太太：
你的三个儿子为了抗日救国英勇牺牲，满门忠烈，留下无尚的光荣，全国军民莫不钦敬。他们能够如此深明大义，为国牺牲，都是由于老太太平日教育之功。从前岳母教育岳飞精忠报国，几千年后还被人人赞美，老太太教子三人英勇杀敌，也足以媲美岳母而被人所赞美了。”谢老太太激动地对游历说：“你回去告诉彭司令，就说继书、继祥、继良是为国而死的，死的值得！我老了，不能为国尽忠了，但我和儿媳要把四个孙子培养成人，让他们长大后精忠报国！”
