涂料是高分子化工的一个部门，属于精细化工行业。涂料广泛应用于国民经济的各个部门，如机械制造、交通运输、轻工、化工、建筑以及国防尖端工业，以达到防护、装饰或其他功能方面的目的。
进入21世纪以来，全球涂料市场高速发展。低迷的经济环境下，全球涂料市场销售在2011年度依然达到1067亿美元，其中北美占20%全球涂料销售额，仅美国就占全球17%，而亚太是涂料产量的增长源，占全球44%。
在全球良好的大环境下，中国涂料行业稳定增长。2011年，我国939家规模以上涂料企业涂料总产量1079.51万t，比2010年增长16.4%，我国涂料行业历史上首次突破了1000万t大关；我国1772家规模以上涂料企业现价工业总产值2729.76亿元，比2010年增长25.6%，其中现价销售产值2680.97亿元，比2010年增长25.7%；出口交货值84.43亿元，比2010年增长3.4%。全国涂料行业进出口贸易总额16.52亿美元，其中涂料进口数量23.15万t，进口金额11.79亿美元；涂料出口数量21.71万t，出口金额5.45亿美元。
2012年上半年，全国涂料产量达543.7万吨，比2011年同期增长8.49%；建筑涂料依然占据重要的份额，上半年建筑涂料产量达163万吨，占涂料总产量的29.98%；并且建筑涂料的产量区域集中性非常强，华东和中南的产量合计为138.5万吨，占了全国建筑涂料总产量的85%。
我国相对于发达国家而言家居消费水平较低，美国人均年消费家具236美元、德国人年均消费家具371美元，日本人均年消费家具255美元，而我国大约在12美元左右。尤其是二三线市场、广大农村市场家具的占有率则更低。然而随着我国经济的发展，以及未来十几年80后、90后成主要消费群体，这些消费者越来越注重生活的品质，加之市场越来越规范化的发展，涂料行业将有巨大的发展空间。
日前，中石化宣布了与巴斯夫的新项目扩建计划。该项目将生产主要应用于涂料、清洁剂和洗洁用品等领域的精细化工产品，预计累计投资资金约为10亿美元。
中投顾问化工行业研究员常轶智认为，中石化与巴斯夫合作进入精细化工领域将能促进我国精细化率的提高。近年来全球精细化工产业逐渐进入了发展成熟期，目前世界发达国家的精细化率已经达到了60-70%。而我国的精细化率在2009年仅为40%，与发达国家的差距比较大。
据中投顾问发布的《2010-2015年中国精细化工行业投资分析及前景预测报告》显示，造成我国精细化率低的原因一是国内相关技术的发展比较落后，而国外拥有先进技术的化工巨头又对外实施技术封锁，我国精细化工产业的发展缺乏先进技术的支持；二是目前我国精细化工企业主要为中小型的民营企业，而具有资源优势[2669.99 -0.12%]和资金优势的大型国有化工企业对发展精细化工产品的积极性不高，由此也导致了我国的精细化率较低。
在国家大力调控下，新建建筑的速度目前已有所放缓，特别是沿海城市。这对建筑涂料业来说，下游的萎缩将直接对涂料市场造成或大或小的影响。2003年正是房地产市场发展的开始，这近十年间中国的大地上诞生了成千上万的楼盘。一般来说，装修期限为5到8年。这些楼盘的漆在逐步老旧，这些客户已经达到了该二次装修的年限——一个酝酿着巨大的旧房翻新市场在向建筑涂料企业展开。
二次装修不仅包括自有住房的翻新，也包括二手房交易带来的重装修。一项统计数据表明：在国外有60%的装修都来源于二手房和二次装修。在我国，以北京为例，目前北京这个比例已经达到了近40%。一个潜力巨大的市场在表明：业主因为审美改变，居住几年之后就有二次装修的需求。这对建筑涂料市场来说意味着：装修刚性需求业主量增加！从这个
角度看，二手房和二次装修，或是翻新装修有巨大的需求量，存在非常大的商机。欧美市场中，在涂料业务里20%是新建楼盘，80%是翻新用油漆。但以目前来看，中国的翻新市场或保养市场没有得到很好的发展。
城市化及新农村建设进程加速，市场潜力不可小觑
不过由于未来几年，城市化的发展，将有4亿人进城，这对建筑行业有很强的促进作用，同时也能够增强建筑涂料行业收益性。此外，各地推行高层建筑限制和禁止使用面砖、幕墙等饰材的政策，而建筑涂料刚刚弥补这方面的缺陷，所以建筑涂料的使用在我国有着广泛的范围，并随着我过经济的高速发展，有较好的增长空间和发展机会。
从全球范围来看，以中国为代表，包括拉美甚至非洲有大规模城市化的趋势。其中，中国的城市化规模的速度和数量被最具开发的潜力价值。对于未来的建筑涂料市场走势，外资涂料品牌的巨头们依然看好中国未来建筑行业及基建行业的增长态势。
另外，值得指出的是：尽管外资涂料品牌压码中国城市化的进程，并牢牢占据
一、二线城市市场的领导地位。但新农村建设让正在成长中的国产涂料品牌加大了对
三、四线的城镇及农村的布局。差异的市场选择和定位，也避免了更加惨烈的正面交锋，对于集体“过冬”的涂料市场来说，这种共生发展来说，未必不是一件“双赢”的结果。
政策导向有望助力建筑涂料获得建材市场更大的份额
由于高层建筑得大量出现，以及层出不穷的外立面脱漏剥裂引发的安全事故，各地推行高层建筑限制和禁止使用面砖、幕墙等饰材的政策，而建筑涂料刚刚弥补这方面的缺陷，所以建筑涂料的使用在我国有着广泛的范围，并随着我国经济的高速发展，有较好的增长空间和发展机会。
全国各地的房地产管理当局、建委、消费者现在越来越将环保节能放在重要位置。由于在装饰选材方面要求比较高（具有较强的耐侯性、耐污性和安全性）、施工难度大等问题，而建筑涂料恰恰能弥补这一漏洞。
同时房地产商又把这个作为买点之一，所以水溶性涂料发展较快，产量不断增加，普通溶剂性涂料产量则相应的减少。
对于未来的涂料企业来说，开发营销渠道投资，提升品牌影响力，加大广告宣传，加快新产品推出，提高产品质量和提高劳动生产率，合理的扩大生产规模等方面的投资都将是在2012年保持乐观前行的重要举措。
最新的世界十大涂料化工企业品牌排名应为：
1． 陶氏化学（美国） 《2008财富500排名128位 化学行业排名1位》
2．拜耳公司（德国） 《2008财富500排名155位 化学行业排名2位》
3．沙特基础（沙特阿拉伯） 《2008财富500排名227位 化学行业排名3位》
4．杜邦公司（美国） 《2008财富500排名252位 化学行业排名4位》
5．三菱公司（日本） 《2008财富500排名317位 化学行业排名5位》
6．韩华公司（韩国） 《2008财富500排名329位 化学行业排名6位》
7．赢创工业集团 汉高公司（德国） 《2008财富500排名368位 化学行业排名7位》 8．阿克苏诺贝尔（荷兰） 《2008财富500排名455位 化学行业排名8位》
9．林德公司（德国） 《2008财富500排名483位 化学行业排名9位》
10．利安德巴塞尔工业（荷兰） 《2008财富500排名492位 化学行业排名10位》国内涂料化工企业：
重庆三峡油漆股份有限公司、华润涂料、西北化工、
