养老护理员队伍建设刻不容缓
新春
在社会上的弱势群体中，老年人是最需要得到帮助的；而在老年人中，那些失能、半失能的老人，特别是得了病卧床不起的老人更是迫切地需要得到帮助和照料的。
据全国老龄办数据显示，目前我国失能老人已超过3700万，明年将突破4000万。那么这些老人靠谁来照料呢？在我国传统的家庭养老体制中，老伴当然是首选。但在这个年龄段，老伴也往往是风烛残年，其本身也是被照料的对象。这样，历史的责任就落在子女、孙辈的肩上。然而在今天，随着“四二一”家庭的大量形成，随着经济社会的发展和城镇化时代的到来，子女们迅速走上社会、进入城市，农村和城市的空巢家庭大量涌现，那些失能老人，特别是卧床不起的老年人的照料就成了问题，而且成为一个不容忽视的社会问题。这样，一支养老护理队伍就应运而生。
然而在现实中，这支队伍的发展却举步维艰。农村的空巢家庭自不必说，就是在专门的养老机构，也经常出现供不应求甚至“断档”现象。其结果，是大量的失能老人卧床而得不到专业的护理照料，一般养老院也接纳不了他们，他们大部分只能住在家里，靠自顾不暇的子女来照顾。既失能又空巢的老人更是可怜，他们只能靠老伴或靠社区、街坊邻居来照料。而另一方面，是社会上还有许多人待业而找不到工作。这一现象同我国的社会制度、优良的历史传统以及今天经济社会发展的水平都是不相称的。
出现这一问题的原因当然很多，但就养老护理队伍供不应求这一点来说，一是工资低，很少有人愿意从业；二是社会地位底，认为是“伺候人的事”，往往被人瞧不起；三是从业者大多文化水平低，缺乏一定的专业技术水平，能胜任的人不多。四是责任大，出了事往往得不到合理的法律援助。
须知，养老护理是一项高尚的职业，从业者们能及时让失能者得到帮助，让有病者得到护理，让临终者得到关怀，他们就像幼儿园的教师、学校的老师、医院的医生护士一样，他们也是“人类灵魂的工程师”。世上谁能不老？谁老了不需要照料？既然这是一个普通的常识，那就理所当然应当得到政府和全社会的重视。
所谓重视，说到底，无非就是物质利益、社会地位和名誉问题得到解决。这就是说，第一，要给从业者以培训学习的机会。养老护理是一门科学，需要经过专业训练，需要懂得系统的医学护理知识，需要懂得老年人的心理生理特点，需要了解老年病人每个阶段的护理需求。不懂得这些，护理就无法到位。第二，要适当提高从业者的待遇。养老护理工作类似保姆，但不是保姆，类似护士，但工作比护士更艰辛，要求更严格、更细致，他们的薪酬水平应适当提高，应当通过职级测试获得相应职称，并享受相应待遇。第三，要提高他们的社会地位。媒体要大力宣传这项工作的重大意义，要表彰在这条战线上默默奉献的人们，使他们的工作得到社会的承认。医卫院校要设立老年护理专业，要使老年护理成为一条重要的就业渠道。
说到重视，首先政府要重视。养老护理员的培训、护理保险的设立、职称职级的评定、薪酬的增加、社会地位的提高等，都需要政府提到议事日程，需要通过财政、教育、民政、卫生甚至司法部门的配合与落实，需要制定特殊政策以调动“市场”这只“看不见的手”来调节，让这项职业更有“含金量”，把更多的人吸引到这支队伍中来。这也是面对老龄社会的一项应对之策吧！
