《史记》语言生动，形象鲜明，也是优秀的文学作品。人称其为《太史公书》,是中国第一部纪传体通史，对后世史学影响深远.司马迁因直言进谏而遭宫刑，却因此更加发愤著书，创作了名震古今中外的史学臣著史记，为中国人民，世界人民流下了一笔珍贵的文化遗产。这是他用一生的精力、艰苦的劳动，并忍受了肉体上和精神上的巨大痛苦，拿整个生命写成的一部永远闪耀着光辉的伟大著作。
汉朝的历史学家班固说，司马迁 \"其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录\"。也就是说，他的文章公正，史实可靠，不空讲好话，不隐瞒坏事。态度严谨认真，实录精神就是《史记》最大的特色。他写的每一个历史人物或历史事件，都经过了大量的调查研究，并对史实反复作了核对。司马迁早在二十岁时，便离开首都长安遍踏名山大川，实地考察历史遗迹，了解到许多历史人物的遗闻铁事以及许多地方的民情风俗和经济生活，开扩了眼界，扩大了胸襟，连刘邦腿上多少颗痣，他都写得清楚明白。
《史记》要坚持\"实录\"精神，就必须面对现实、记录现实，这就不可避免地会发生\"忌讳\"的问题。可是司马迁在给人物作传记时，并不为传统历史记载的成规所拘束，而是按照自己对历史事实的思想感情记录。从最高的皇帝到王侯贵族，到将相大臣，再到地方长官等等，司马迁当然不会抹杀他们神奇、光彩的一面，但突出的是揭露他们的腐朽、丑恶以及对人民的剥削和压迫。司马迁想为封建统治者提供历史的借鉴作用，反映的是真实的历史，这是非常可贵的。本着实录的精神，司马迁在选取人物时，并不是根据其官职或社会地位，而是以其实际行为表现为标准。比如，他写了许多诸如游侠、商人、医生、倡优等下层人物的传记。在司马迁心目中，这些人都有可取之处。司马迁首创了以人载事，始终叙述一个人生平事迹的写法。着重写其\"为人\"，并注意其\"为人\"的复杂性，是司马迁的笔法。比如项羽这个人物，司马迁尊敬他，以非常饱满的热情来写这位失败英雄。他既称赞项羽的骁勇，又对他的胸无大志、残暴自恃作出批评。可是，在《项羽本纪》中，司马迁并没有发议论，但是他对项羽的爱憎态度却于叙述《高祖本纪》等其他作品中之中明显地表现了出来。
司马迁爱憎分明的感情在《史记》当中表现得非常充分，对于历史上许多忠于祖国、热爱人民的英雄人物，司马迁也大加赞赏。他在作传时，把自己的看法寓于客观的事实叙述之中，来表示自己对人物的爱憎态度。他当年游历时，曾到过湖南长沙北面的汨罗江，并在江畔凭吊了伟大的爱国诗人屈原。这次凭吊极大地影响了司马迁，他的心灵中深深地印入了屈原的诗篇和一生的遭遇。在给屈原作传时，他认为屈原可以同日月争辉，并愤怒地谴责了楚国贵族统治者不辨忠奸的丑恶行径。
\"史家之绝唱，无韵之《离骚》\"我想这便是对《史记》最好的评价了，它记史详实、笔法灵妙，悲剧色彩虽浓，但不失令人振奋之气。它反映着那个时代的历史，但它更是反映出了司马迁坚强不屈，爱憎分明，求实的可贵精神。记录的是史实，更是精神。
