现代化
20世纪，现代化大潮席卷全球，人类新文明走向辉煌。在许多国家和地区，现代化不仅家喻户晓，而且成为奋斗目标。特别是50年代以来，随着现代化理论的传播，在有些地区，现代化几乎成为一种口头禅。然而，关于什么是现代化，迄今没有统一的定义。不同人对现代化的理解不尽相同，有些人甚至不理解现代化的涵义。正本清源，已成当务之急。
一、现代化的基本词义
在20世纪30年代，“现代化”一词开始出现在我国报刊上。现代化一词的英文翻译是modernization。英语单词modernization产生于18世纪，是从英语单词modernize和modern衍生出来的。
根据韦氏辞典，英语单词modern是形容词，产生于16世纪，有两层含义：
（1）表示性质：现代的，新近的，时髦的；
（2）表示时间：现代的，指从大约公元1500年到当前这段历史时间。
英语单词modern的两层含义，具有不同特点：
（1）性质，只有时间限制（新近的），没有领域限制，所以，它可以指人类活动各个方面的特点；
（2）时间，只有时间上限（大约公元1500年），没有时间下限，所以，“现代”是可以无限延长的。
英语单词modernize是动词，产生于18世纪，含义是：使现代化（成为具有现代特点的、成为现代的），使适合现代需要。
英语单词modernization 是modernize的名词形式，含义是：（1）实现现代化的过程，（2）实现现代化后的状态。
由此推论，“现代化”具有两个基本词义：
（1）成为现代的、适合现代需要；
（2）大约公元1500年以来出现的新特点、新变化。
综上所述，现代化的内涵很丰富，不仅包括大约公元1500年以来出现的新特点，还包括将来发生的新变化；新变化是多种多样的，可以是进步的，也可以是退步的；一般而言，现代化指进步的变化；现代化既可以表达一个历史过程（发展过程），又可以表达一种最新特点（发展状态）。
要理解现代化，还需要掌握历史知识。中国和西方学者关于历史阶段的划分是不同的。中国
学者一般把历史大致分为古代（1840年以前）、近代（1840～1919年）和现代（1919年以来）；西方学者一般把历史大致分为古代、中世纪和现代，中世纪的大致时间为公元600～1500年。
二、现代化的政策涵义
现代化理论是一种发展理论，它必然具有政策涵义。经典现代化理论诞生于50年代，它对发展中国家的发展政策和国际政治产生了重大影响。第二次现代化理论诞生于90年代，它对21世纪发达国家和发展中国家的发展政策和国际政治都将产生深远影响。
1.经典现代化的政策涵义
经典现代化理论，一方面被用来解释发达工业国家18世纪60年代至20世纪60年代的变化，一方面被用来指导发展中国家的发展。这就必然涉及发达工业国家与发展中国家的关系问题，由此引发关于经典现代化的争论。
对发达工业国家而言，经典现代化的政策涵义主要表现在如何处理与发展中国家的关系，同时淡化了冷战时期两种意识形态的直接对立。
对发展中国家而言，经典现代化的政策涵义非常丰富，包括现代化战略和途径、与发达工业国家的关系、如何对待传统文化等问题；实现现代化，成为发展中国家的奋斗目标。不同学者对经典现代化的理解不同，其政策涵义也不一样。概括起来，大致有五种观点。
（1）经典现代化是落后国家赶上世界先进水平的过程。根据这种观点，经典现代化的政策涵义是：落后国家在各个领域学先进、赶先进；例如，中国提出“农业现代化、工业现代化、国防现代化和科学技术现代化”，就是要在四个领域学习和赶上世界先进水平。
（2）经典现代化就是工业化。根据这种观点，经典现代化的政策涵义是：实现工业化和城市化，保持经济持续增长。
（3）经典现代化主要是价值观念和生活方式的改变。根据这种观点，经典现代化的政策涵义是：普及教育，传播科学，提倡理性、民主与自由，实现从农业文明向工业文明、传统人向现代人的转变。
（4）经典现代化就是西方化、欧洲化或美国化等，是发展中国家学习西方发达工业国家的过程。显然，这种观点是不科学的。根据这种观点，经典现代化的政策涵义是：发展中国家全面引进西方的现代思想、科学文化、民主政治、现代体制、现代管理和先进技术等。
（5）经典现代化就是第一次现代化，即从农业时代向工业时代、农业经济向工业经济、农业社会向工业社会、农业文明向工业文明的转变过程。经典现代化的政策涵义是：在政治、经济、社会、文化和个人等各个方面实现从农业文明向工业文明的转型，例如，政治民主化、经济工业化、社会城市化、文化理性化、普及初中等教育等。
现代化理论研究是社会科学领域的一门交叉学科，研究工作应该坚持科学的态度和方法。科学讲究理性，而不是情感。遗憾的是，有些时候，有些人不是科学地、客观地研究现代化的规律和政策，而是出于功利目的、带着感情色彩或有色眼镜来看待现代化；不是从人类文明进步的角度来研究现代化，而是把现代化作为实现自己目的的工具。这样一来，在经典现代化理论研究中出现偏差，在经典现代化实践中出现失误甚至挫折，就是可以预见的。
2.第二次现代化的政策涵义
如果说，第一次现代化是以工业化、城市化和民主化为主要特征，那么，第二次现代化是以知识化、网络化（信息化）和全球化为主要特征。第二次现代化首先发生在发达工业国家，它几乎同时向发展中国家扩散。
早在20世纪50～60年代，发达工业国家的学者就认识到，社会发展不是线性的，现代工业社会不是人类文明发展的终点，于是，提出后工业社会、后现代社会等观点，后现代化理论开始形成。在70年代前后，发达工业国家经济和社会发展出现重大转折，工业产值占国民经济比例持续下降，工业劳动力占全国劳动力比例持续下降，城市居民向郊区农村移动，生态环境意识兴起等，这些变化与经典现代化背道而驰，后现代化思想得到验证。在某种意义上，后现代化思想可以被看成是第二次现代化理论的“先导”。
在20世纪70年代，发生知识革命和信息革命，高技术产业快速发展，知识产业比例上升，知识劳动者比例上升，知识和技术对经济增长的贡献率上升等。发达工业国家调整发展政策，第二次现代化启动。由于世界经济和国际政治主要受发达工业国家的左右，发达工业国家的第二次现代化迅速向发展中国家扩散，于是发展中国家不得不面对经典现代化和新现代化的双重压力。
在第二次现代化过程中，现代化是多样的，既有发达国家的第二次现代化，也有发展中国家的第一次现代化和第二次现代化。它们是相互影响的，而不是彼此孤立的。
在发达国家，第二次现代化是历史发展的必然，其主要政策涵义是：探索新现代化的途径，在政治、经济、社会、文化和个人等各个方面实现从工业文明向知识文明、物质文明向非物质文明的转变，例如，政治国际化和平权化、经济知识化和全球化、社会网络化和创新化、文化自然化和多样化、普及高等教育和提倡终身学习等。
在发展中国家，继续进行第一次现代化是必然的，但什么时候进行第二次现代化，就是一种战略选择。发展中国家有三种选择：
第一种，继续进行第一次现代化，将来再考虑第二次现代化；
第二种，同时开展第一次现代化和第二次现代化；
第三种，直接进行第二次现代化。
第一条道路是不可取的。除非某个国家关起门来独立发展，不参与国际合作；只要采用开放政策，第二次现代化的思想、观念、知识、信息、产品和服务等就会一涌而入。人往高处走，
水向低处流，历史潮流不可阻挡。
第三条道路是走不通的。因为，如果没有第一次现代化建立的物质基础和社会基础，不可能实现第二次现代化的目标。
第二条道路是最现实的。由于不同发展中国家现代化程度不同，不同国家在开展第一次现代化和第二次现代化的时候，应该选择和制定不同的发展战略，于是将形成多种形式的新现代化。
由此可见，发展中国家比较合理的选择是，同时进行第一次现代化和第二次现代化，实现工业化和知识化的协调发展。
如果如此，在发展中国家，第二次现代化的主要政策涵义是：在加速经典现代化（如民主化、工业化、城市化、福利化、理性化和普及初中等教育）的同时，学习和引进新现代化，推动知识化、网络化、全球化和创新化进程，保护文化多样性和生态环境等。
第二次现代化是21世纪人类发展的前沿，没有先例可供借鉴。发达国家只能是在探索中前进，错误和挫折在所难免。发展中国家，需要探索协调发展经典现代化和新现代化的道路。及时总结发达国家和发展中国家的经验，丰富第二次现代化理论，是新现代化理论研究的重要内容。
三、现代化的其他涵义
现代化一词产生于18世纪，本身含义就很丰富。随着现代化理论的传播，现代化影响到人们生活的各个方面。于是，现代化成为广泛使用的单词。一般人们都遵守现代化的两个基本词义，但是，在不同情况下，描述的对象不同，现代化的具体内涵也有所不同。例如，
管理现代化：采用现代管理理论和方法；
教育现代化：建立现代教育体系，采用现代教育理论和方法；
企业现代化：建立现代企业制度，采用先进科学技术和现代经营管理方法；
政府现代化：建立现代政府结构，采用现代行政管理理论和方法；
现代化城市：具有现代基础设施、现代城市管理系统、采用现代生活方式等的城市；
现代化农村：具有现代基础设施、现代行政管理系统、采用现代生活方式等的农村；
现代化学校：具有现代基础设施、采用现代教育理论、教材和方法等的学校等。
一般而言，在相当长一段历史时间内，即使在日常生活中使用现代化一词，也需要区别经典现代化和新现代化的不同，因为两者的涵义确实不一样。否则，可能引起不必要的误会。在将来某一天，当新现代化被普遍接受，并成为主流思想和社会事实时，才可以只讲现代化，
不必特别强调是经典现代化还是新现代化，因为，人们知道你讲的是新现代化，而不是经典现代化。
四、结论
现代化既是人类从现实社会向理想社会迈进的历史过程，也是人类文明发展的前沿；理想社会不是一成不变的，文明发展是没有止境的，而且发展速度日益加快。人类文明进程不是线性的，而是发生了几次重大转折；单个国家或民族的文明发展可以是不连续的，充满挫折和失败。所以，现代化不是直线的，现代化有阶段但没有尽头，现代化是加速的，同时现代化不会是一帆风顺的。
现代化既是进步，也是选择，更是淘汰。现代化是一个发展过程，包括出现新现象，选择先进的，淘汰落后的。创新——选择——淘汰，构成现代化的三个音符，它们不断组合，形成发展大合唱。这种发展性淘汰，就像生物进化，物竞天择，适者生存。
现代化包含创新、选择和淘汰，必然导致社会结构的改变和权利的再分配。可以想像，有些旧体制的既得利益者，难以放弃手中的果实，可能试图阻挡现代化进程。众所周知，每个人都有高尚的一面，也有阴暗的一面。如果某个人，高尚品德得到发挥，他（她）就会成为现代化的促进者；一旦邪恶占据上风，美德屈居其次，那么，他（她）就可能成为现代化的破坏者，成为文明进步的绊脚石。
现代化需要理解和尊重。有些时候，现有体制是上一次现代化的成果；随着新现代化，现有体制被新体制所取代。为新体制作出贡献的人，自然会受到社会的尊重；为原体制作出贡献的人，也应受到社会的尊重，因为他们代表的是人类文明进步的不同阶段。就像我们不会忘记体育比赛的世界记录创造者一样。世界记录被一次又一次更新，那是非常自然的，新记录创造者和旧记录创造者同样辉煌。
现在，我们可以回答什么是现代化。其实，现代化具有三层涵义。
1.现代化的基本词义
（1）成为具有现代特点的，成为现代的，适合现代需要；
（2）大约公元1500年以来出现的新特点、新变化。
现代化是进步，不是退步；是动态的，不是静止的；是一个过程，也是一种状态。
2.现代化的理论涵义
现代化指工业革命以来人类社会所发生的深刻变化，这种变化包括从传统经济向现代经济、传统社会向现代社会、传统政治向现代政治、传统文明向现代文明等各个方面的转变。现代化一般以国家为基本地理单元，有时以某个跨国地区为基本地理单元（如中东地区、亚洲地区等）。
第一次现代化（经典现代化）指从农业时代向工业时代、农业经济向工业经济、农业社会向工业社会、农业文明向工业文明的转变过程。对发达国家而言，第一次现代化的大致时间是1763～1970年；发展中国家，迄今还没有实现第一次现代化。
第二次现代化（新现代化）指从工业时代向知识时代、工业经济向知识经济、工业社会向知识社会、工业文明向知识文明的转变过程。对发达国家而言，第二次现代化的大致时间是1971～2100年；发展中国家，不得不同时面对第一次现代化和第二次现代化的挑战。第二次现代化不是文明进程的终结，将来还有第三次、第四次和第五次现代化等。
3.现代化的政策涵义
现代化的政策涵义是以现代化理论为基础的，是现代化理论的实际应用。
经典现代化的政策涵义是：发展中国家在政治、经济、社会、文化和个人等各个方面实现从农业文明向工业文明的转型，例如，政治民主化、经济工业化、社会城市化、文化理性化、普及初中等教育等；实现经典现代化，成为发展中国家的发展目标。
发达国家，第二次现代化的政策涵义是：探索新现代化的途径，在政治、经济、社会、文化和个人等各个方面实现从工业文明向知识文明、物质文明向非物质文明的转变。
发展中国家，第二次现代化的政策涵义是：在加速经典现代化的同时，学习和引进新现代化，推动知识化、网络化（信息化）、全球化和创新化进程，保护文化多样性和生态环境等
