平衡的。新闻通讯
（一）目前世界上大部分国家都有新闻通讯社，但是世界新闻通讯事业的发展和分布却是很不
首先，各个国家和地区之间十分悬殊。有些国家大小通讯社很多。例如美国，除了美联社、合众国际社这样的特大通讯社外，一些报业集团如纽约时报公司、甘尼特报业公司、华盛顿邮报、洛杉矶时报等都办有通讯社社，另外还有无数经济新闻社、体育新闻社、图片新闻社、卡通漫画社、特稿供应社等等专业性通讯社。但是世界上也还有30多个国家没有自己的新闻通讯社。它们的媒体只好大量采用其他国家通讯社的稿件。
其次，国际新闻通讯领域基本上被十来家国际性通讯社所左右，其他通讯社往往处于次要的、从属的地位，只在自己国家或附近地区采集和发布新闻，往往转发国际性通讯社的新闻稿，充当它们产品的分销商。目前主要的国际通讯社是美国的美联社、合众国际社，英国的路透社，法国的法国新闻社，俄国的俄罗斯通讯社，中国的新华社，德国的德意志新闻社，意大利的安莎社，西班牙的埃菲社，日本的共同社等。其中前四家一般称为西方四大通讯社，实力尤为雄厚，它们都在100多个国家设有分支机构，每天日夜不停地使用多种语言向100多个国家和地区的几千家新闻媒体发稿，极大地影响着国际新闻的流通和国际舆论的走向。
（二）世界新闻通讯事业的业务范围，自20世纪末期以来有了明显的扩展。
报道新闻一直是新闻通讯社的主营业务。现在这种情况依旧，但是报道的品种和形式日益增多。就文字新闻来说，常见的就有快讯、简讯、详讯、摘要、述评、新闻资料、新闻要目、报刊文摘、专家评论、一周回顾、一月综述、一年大事等多种多样的体裁。随着广播电视的发展和普及，广播电视新闻已成为一种重要的新兴的新闻业务。许多通讯社设有专门的机构，采制广播新闻、电视新闻，供电台、电视台使用。有的通讯社还同广播电视公司合建电视新闻社，共同采制声像新闻。例如，路透社和英国广播公司、美国全国广播公司曾经长期共同经营的维斯新闻社（1992年改为路透社电视部）便是其中最为著名的一家。通讯社采制声像新闻，不仅拓宽了新闻通讯的领域，而且开创了新闻通讯和广播电视传播互相汇聚结合的新局面。
除了报道新闻外，新闻通讯社正在不断开拓信息业务，提供社会生活所需的各种各样信息。例如商品行情、证券行情、外汇牌价、金融信息、科技信息、服务业信息、经济报表、统计资料、气象预报、新书目录、社会调查、民意测验、旅游指南、交通情况等等。这种做法是和社会信息化的大趋势相适应的，它表明新闻通讯社正在日益成为社会生活中的重要信息中心。
在信息业务中特别重要的是经济信息业务。本来，这也是某些老牌通讯社初创时就曾做过的行当，但是现在却有了全新的姿态和规模。例如路透、美联等大通讯社，都有专门的机构和设施，日夜不停地向用户播发世界各大经济金融中心的证券、期货、外汇和商品实时行情，对各国金融界和工商界关系重大。这项业务不仅越来越成为通讯社的重要财源，而且正在使通讯社越来越深地介入社会的经济活动，成为社会经济运作的重要组成部分。
（三）世界新闻通讯事业的技术手段，自20世纪末期以来出现了新的重大的飞跃。新闻传播的技术手段对新闻通讯事业的影响至关重要。这是因为新闻通讯社、尤其是国际性通讯社，必须日夜不停地、面向世界所有地区传播新闻信息，这种传播是全天候的、没有截稿时间、没有距离限制的。正因为此，新闻通讯社从它诞生之日起就比其他新闻媒介面临着更加激烈的时效和效率的竞争，它们一直在为更快、更多、更好地传播新闻、扩展新闻市场、提高自己的影响力而奋斗，一直在争相采用先进的技术手段、永不停歇地为提高传播效率而拚搏。
20世纪后期，随着信息革命的兴起和扩展，电子计算机和卫星通信手段越来越广泛地运用于新闻通讯领域，这是继电报通信、无线电通信之后又一次重大的技术飞跃。当今的国际通讯社和多数国内通讯社，已经经由电子计算机和卫星通信将记者、分社、总社和客户紧密连接起来。现场采访的记者普遍使用录音机、移动电话机、数码相机、便携式电脑和图片传送机，采写并随时向编辑部传送稿件或图片。分社和总社之间经由地面或卫星线路保持双向交流。在编辑部里，普遍使用电脑接收、撰写、删改和编辑稿件，编审完毕就自动播发，同时将底稿输入数据库储存备查。播发的稿件经由各地面或卫星线路又能直接传送到报社、广播电视台或其他用户的电脑终端机上，从而使任何重大新闻都能在瞬息之间传遍全世界。
（四）世纪之交，随着国际互联网络的迅猛发展，新闻通讯事业纷纷走上网络传播之路。许多通讯社、特别是国际性通讯社，纷纷将网络业务作为新世纪业务发展的重点，制定规划，加大投入，全力建设多媒体通讯社，并在这一领域展开了新的竞争。通讯社的网络传播业务主要表现在两个方面：
其一，将互联网作为一种新的技术手段，来提高新闻采集、加工和传输的效率。20世纪90年代起，新闻通讯业务的各个环节都在借助互联网来进行，但还不够系统。进入本世纪后，几家国际性通讯社正在努力把业务全部转移到互联网这个平台上来。例如，路透社在2000年2月宣布要在四年内投资5亿英磅（约合8亿美元）对基础设施进行改造，最后要实现网络化，即所有的产品和服务都转移到互联网平台上进行加工、处理、销售和传输，这样必将大大提高效率，降低运行成本，扩大产品销售。
其二，将互联网作为一种巨大的新闻市场，大力开发面向网络用户的产品，以占领这一市场。现在，世界上大多数通讯社已在互联网上设立网站，日夜不停地在网站上传送新闻、播发稿件，这固然是通讯社开发网络市场的一个部分，但实际上这还只是设立了个窗口，对通讯社来说更重要的是要将新闻信息产品销售给各种各样的网上客户。通讯社的传统客户主要是报纸、电台、电视台这样的传统媒介，互联网普及以后，各种各样的网站以及网上的机构和个人用户，都需要源源不断地获得新闻或信息，这便是新兴的网上客户。通讯社拥有现成的新闻采集和传输系统，有丰富的新闻信息加工和营销经验，有充足的新闻信息数据库，完全可以驾轻就熟的满足这些新客户的需要，开发并占有这个新闻市场。例如，路透社和美联社都已设立了专门的网络业务部门，截止2000年底它们的网络客户已分别达到1400多家和800多家，路透社当年此项收入就达到3000万英磅（合4800万美元）。
总起来看，目前新闻通讯社的网络业务方兴未艾，网络传播的前景无比广阔，这方面的发展必将把世界新闻通讯事业带入一个前所未有的新时代。
