北抵强敌，南平海疆，一生戎马戚继光
戚继光，并不是生就的会打仗，他将孙子兵法里面的内容结合实际，运用到抵抗倭寇上面，大量杀伤倭寇。随着戚继光的活跃，东南沿海的倭寇据点被一个个拔起，曾经困扰大明数十年的倭寇之患渐渐平息。从浙江调到了北方，戚继光镇守北方蓟门达十五年，这几乎是他十位前任任期的总和。在这期间，蓟门军区被打造成大明的最强军队，北部边境一直都风平浪静。总的来说，戚继光是一位善于扬长避短，结合实际的英雄将领。
在历史上，明军的战斗力，一直都是个很有趣的话题。当朱元璋横扫天下，那时候的明朝军队实力很强。等到了朱棣上台，更是带兵数次远征漠北，赶得蒙古人望风而逃。在当时的明廷中，武将的地位是很高的，是一股能够左右朝政的势力。但历史的循环都是一样的。威名赫赫的明军，在经历过两次大战后的和平岁月中，战斗力也是迅速下降——甚至比其他朝代衰退的更快一些。究其原因，还是因为朱元璋所制定的军户制度。作为一名从小乞丐成长起来的皇帝，朱元璋异常自信和固执。他改变了前几个朝代的府兵制、募兵制，代之以卫所制和军户制。军人被当成了一种世代传袭的职业，如果你是出生在军户，那恭喜你，你不用、也不能想自己的工作问题了。如果你的祖上是百户，那你一生下来就是百户；如果你祖上不幸就是个小兵，那你也只能当一辈子小兵，继续去种那可怜的一点军田了。
可以想象，在这样的制度下，大明的兵制迅速败坏。开国之初能把蒙古人打的找不着北的雄师，几十年后就变成了一群酒囊饭袋。上到将，下到兵，大部分都是些废柴。当瓦剌人开始大举犯边时，朝廷中只有于谦等少数人力主防御，其他都主战，最后，皇帝亲征，五十万大军就在土木堡被瓦剌人包了饺子，皇帝都被蒙古人俘虏。大明的军事贵族们如英国公、成国公、泰宁侯、襄城伯等也大都率家将随军出征，一并随之覆灭，明朝的武将派系自此受到很大打击，在朝廷上被文官派系压过，逐渐形成了“文视武如奴婢、武视文若寇仇”的局面。
到了明中期时，军制的败坏、军队力量的衰弱，已经无可挽回。各地的卫所从原来的常驻军队机构，变成了以军官为主、以士兵为奴的血汗农场，大量的低级士兵逃走，军官们也乐得吃空饷，地方驻军名存实亡，“百无二三”。这样就引出了民族英雄戚继光。
戚继光年轻的时候，很想干一番大事业，因此做事情很卖力。他每天练武，并且还进行高强度体能训练，甚至悬梁刺股，用功苦读，准备参加武举考试。参加武举考试中了乡举，庚戌之变爆发那一年,朝廷为了加强边境的防务，决定调集山东、山西等地部分军队轮流守边界。戚将军被分配驻守的地方是蓟门。戚继光在蓟门巡边那三年中，自学兵法。戚继光对孙子兵法进行了批判地吸收，所谓因地制宜，取其精华，终得兵家之精妙。
戚继光勇武过人，战场上沉着冷静，遇到问题从实际出发，从来不纸上谈兵。戚继光到任将刚一个月，倭寇就来进攻，戚继光率领一万明军开始反击，在戚继光领导下，明军由溃败转为反攻。倭寇立即放弃了追赶，前面的明军顿时鼓起勇气振作精神，放弃逃命，开始反击倭寇。回去之后，戚继光上书，要求练兵。在明代的优秀将领中，论作战勇猛，运筹帷幄，戚继光的整体素质应该能排在前五名，而他之所以能够在军事史上占据极为重要的作用，却是因为他有着一项无人可及的专长——训练。三千名新兵到了军营，在前方等待着他们的，将是地狱般的生活。思想教育之后，接下来就是站队列了，包括队伍行进转向等等。但如果你转错了方向，走错了队列，就不仅仅是拉出去罚站了，那是要打板子的，并且挨了打之后也要自己忍着，还要继续训练，基本动作交完之后，戚继光就继续教号令，包括擂鼓、旗帜等等一些基本操作，考虑到士兵很多，接受能力不一样，戚继光把大家的成绩分成九等，并且定期进行考核，这就导致了3000新兵无一不是遍体鳞伤，然而正是在这个残酷的环境下，他们练就了非凡的武艺。 戚继光善于研究兵法，善于训练，善于用人。因为之前的一群新军虽然能讲倭寇赶走，但是要歼灭倭寇还远远不够，所以戚继光打算去寻找一批善战的士兵，他在去义乌考察时发现，义乌的老百姓生性彪悍，为了捍卫自己的那点利益，不惜发生大规模的武装斗争，死人都是正常事情。因此戚继光想，这不正是我要找的士兵吗？因此，他就在义乌这个地方招兵买马，一共招了4000兵源。组建一支戚家军。戚继光在浙江义乌招得的新军，是一群彪悍的矿夫，每一个士兵本身就是彪悍之夫，再加以训练，更是强悍。戚家军的军法军纪非常非常严格，不容手下任何的错误。这使得士兵绝对的服从命令。对于武艺训练，戚继光注重真实本领，而不是装门面的玩艺。他还创造了鸳鸯阵、三才阵、两仪阵，这些阵列都是针对南方丘陵地貌设置的。嘉靖四十年四月二十七日，经过一晚上的奔袭，戚继光率军义乌兵挺进一百一十里，终于抵达台州城，此时倭寇距离台州还有一段距离。戚继光在无其它军队配合的情况下，五战五胜，斩首无数，从那时以后，倭寇基本被平定。
戚继光用自己的所学，应用到实际中去，面对孙子兵法，不墨守成规，训练士兵，严令禁止，早就了威名赫赫的戚家军，保卫了明朝的南方和北方不被倭寇入侵。实在是民族英雄，抗倭神将！
