尼泊尔婚礼传统
根据习俗，尼泊尔日历的前七个月都不宜嫁娶，这意味着11月尼泊尔进入了嫁娶高峰期，随处可见热闹喜庆的结婚典礼。
尼泊尔传统婚礼
农耕用的曳引机完全换了个角色，车头挂起红布条，架上扩音机播放欢乐的歌曲，新郎与男方亲友挤在车上，热热闹闹娶新娘去……
在尼泊尔生活了一个半月，挤巴士、住民宅、喝生水、吃手抓饭、甚至学讲尼泊尔话，除了长相没法儿改变，其馀各方面我都尽量跟当地人一样，为的是实际体验尼泊尔式的生活。婚礼，是我一直渴求见到的，很幸运地，我不仅是旁观者，还两度成了男方亲友团成员，加入迎娶的行列。
自由恋爱不盛 媒妁之言定终身
我参加的两场婚礼，地点都在尼泊尔南部的奇旺(Chitwan)地区，在这片有广大丛林覆盖的土地上，虽已有观光客与现代化设施进驻，但原住民塔鲁族人(Tharu)却大多自顾地过著传统生活，住泥土与象草搭成的矮小屋子、烧柴生火煮饭……，而他们的婚礼，也处处显现传统的精神。怎麼个传统法？风气保守之下，年轻男女虽也有自由恋爱，但毕竟比例不高，大多还是由媒妁之言决定终身大事，女孩子
16、17岁，男孩子20、21岁，父母亲就已开始催婚，积极地走访亲朋好友，是不是认识什麼还不错的年轻人？在亲友牵线下，男女双方也许只见过一次面，就谈定婚事，接著由双方家长讨论婚礼细节，一生最重大的事就这麼底定了。
和台湾一样，尼泊尔人结婚也是要看日子的，先请来村内祭司确定哪天是宜嫁娶的吉日，有些人还会印制喜帖发送亲友，欢迎来party。结婚的前一天，男女双方都精心布置自家门面，以色纸剪成图案贴在墙面上，营造喜庆的气息；以芭蕉树搭起的大门，挂上「新婚志庆，欢迎光临」的红布条，前埕也用竹子和芭蕉叶搭设简单的临时祭坛，还有，在自家旁边搭起帆布棚，就是供大夥儿party的「宴会厅」。
曳引机当礼车 走公路还得过河
在尼泊尔结婚是件很累人的事儿，因为繁琐的细节仪式一堆，从迎娶到过门，花上两天时间也是稀松平常。迎娶那天，清晨天才刚亮，祭司就来到男方家的祭坛前，口中念念有辞，手上拿著彩粉、树叶、花朵与水果来来回回移动，进行祈福仪式。
算算与女方约定的时间，差不多该出发了，以新郎为首的迎亲队伍排排站，新郎的母亲拿水往新郎头上泼洒，站在身後的伴郎则忙著拿雨伞替新郎遮挡，这一洒一挡来回三趟，迎亲队伍才终於步出家门。
农耕用的曳引机这时化身为礼车，车头挂上红布条，还架起扩音机播放欢乐的歌曲，新
郎坐在前排座椅正中央，而其他人呢，就随便找个位置席地而坐。曳引机载著迎亲队伍缓缓前进，从泥土碎石的乡间小路，到铺著柏油的平直公路，甚至还得过河，一路上，人们听到音乐声就知道是迎亲的队伍，常常投以看热闹的眼光，而因目前政局混乱设置的军事检查哨也大多不加刁难直接放行。
仪式繁琐冗长 迎娶还得露宿一夜
才到女方村子口，左邻右舍老老小小都闻声而来，想看看新郎长什麼样。迎亲团在这里下车，女眷们或手捧油灯、或头顶衣箱排成一行，站在正中央的新郎手握已在刀刃裹上白布的长刀，刀身斜放新郎肩上、落在身後的伴郎肩膀。伴郎手上也没得闲，不停地从布袋里抓出白米，一点一点往新郎头上抛撒。新娘的母亲前来迎接，捧著水壶往新郎头上泼水，而伴郎仍得打伞遮挡，一洒一挡同样三回。
女方亲友引领新郎至屋前坐下，过了一会儿，新娘一身大红礼服、面纱，缓步而来，新郎的亲友则引颈打量、开始鼓噪，婚礼进入第一波高潮。新娘拿起水壶、绕著新郎，一边走一边将水洒在地上，绕过三圈後就退回屋里。随著新娘的离去，热度顿时退减。新郎和亲友移身「亲友休息室」。所谓的「亲友休息室」其实就是帆布搭起的简陋棚子，里头放了几张木板床，这天晚上迎亲团就在这里露宿一夜，夜里天气虽凉，气氛却很热络，一群人唱歌跳舞，彻夜不睡，甚至女方家人还会搬出电视、录影机，好让迎亲团欢欢喜喜不无聊。
亲友休息室虽热闹，却见不著女孩子同乐，因为迎亲团本来就以男性为主，只有几名女眷随行，而她们也都只待在女方特别安排的房间内，毕竟民风保守，男女还是保持一些距离较好。
帆布棚里煮大锅菜 泥土地上吃手抓饭
亲友休息室旁边还有两座帆布棚，作为临时厨房和餐厅。厨房里只有两三个简易炉子，村子里的妇人前来帮忙、蹲在泥土地上煮大锅菜；餐厅就真的是空无一物。用餐时间，妇人先在餐厅里铺上几张草席，迎亲团鱼贯进入，只有新郎或贵宾有草席可坐，其他人就直接坐在地上。大夥儿坐定後，几名妇人依序前来，在餐厅里走过一圈，将手里的东西一一放在食客面前：首先是用叶子钉成的盘子（因为盘子不够），接著陆续送上饭、汤、菜和肉。这是尼泊尔的传统食物Dal Bhat，直译就是汤饭的意思，先将汤淋在饭上，用手抓著饭一口一口送入嘴里，配菜通常是花菜与马铃薯，而在婚礼这样重要的场合，为了不要显得寒酸，女方通常会大手笔地买两只羊来待客（因为肉较贵，一般尼泊尔人并不见得每天都吃肉，若能吃肉也大多以便宜的鸡肉为主，昂贵的羊肉只有特殊场合才能吃到）。由於料理得咸咸辣辣，一小撮菜就能吃下一大口的饭，没多久盘内就扫得精光，几位妇人又会依序再走过一圈添饭菜，就是要让客人吃到饱。
在刚到达时的仪式结束後，男方亲友就似乎一直在等待中度过，聊天唱歌跳舞，时间到了就吃饭。那麼，女方呢？我心里虽好奇，但因身为男方亲友团的一员，也不方便捞过界去一探究竟。我虽不介意待在亲友休息室里，但在亲友团全为男性与保守的风气下，倒是他们觉得怪怪的，因缘际会，女方亲友带我进新娘房、混进女方家里，才终於了解女方在忙些什麼。
穿大红沙丽再洒亮粉 漂亮行头全上身
新娘房里，几乎都是新娘的亲友，可以说村子里的人都涌到新娘房里看新娘，而新娘的家人忙进忙出，主要是担心对男方招待不周，一会儿看看场地有没有问题，一会儿关切饭煮好了没，一会儿又问亲友团缺些什麼，而更重要的，是要准备给新娘带去夫家的物品。
第二天是女方最忙碌的时间，一早起来，新娘换上昨天男方带来的红色沙丽礼服，新娘的亲友则前来替她化妆，首先上粉、口红、眼线、眼影和画腮红，眉间贴上有金色装饰的蒂卡，但这只是基本而已，脸颊还要洒上亮粉，额头贴上亮片，指尖涂上鲜红的指甲油，双手手腕各戴上十几只大红镶金色的手环（尼泊尔话称「Jula」），两手挂得叮叮当当的，头发盘起还用金色的发饰做点缀，手背也贴上亮片，为了增添美观，还有一种较费时的手部彩绘（尼泊尔话称「Mendi」），是将植物提炼出的汁液在手心绘出繁复图案，黑色汁液乾了後用水洗净，手上就留下深褐色的图案。在尼泊尔的社会中，女孩子怎麼穿、怎麼戴、怎麼妆扮都有其份际，於是像大红色沙丽礼服、大红镶金色的Jula与Mendi，几乎是新娘的专属，
当然得趁这天全部穿戴上身。 3楼 床铺衣柜当嫁妆 锅碗瓢盆作贺礼
就在新娘忙著化妆的同时，新娘家门外也是人来人往，有些是为了到新娘房里看新娘，有些则是前来表达祝福之意的。尼泊尔也有嫁妆的习俗，基本上都以双人床和衣柜为主，有些家境较好的还会准备脚踏车、沙发椅甚至於电视机，或者有些家里为了女儿能嫁得风光，还不惜卖地办嫁妆。他们习惯将这些嫁妆放置门前，一旁还放了张桌子，就成了礼金台，村子里的人们有的是信封里头装礼金，有的则是拎著女方婚後会用到的锅碗瓢盆当贺礼，而礼金台前也有人点收登录在簿子上，这点倒和台湾有些异曲同工之趣。
时候差不多了，女方家人赶紧在屋外布置仪式进行的场地，男方亲友团、女方村子里的人全部围聚过来；新娘房里，新娘还在做最後的准备，再次看看自己的妆扮，检查有没有遗忘随身物品，这时还有说有笑的，新娘母亲进屋褪下工作服、换上美美的沙丽，新娘这才惊觉，真的要离开家门了，对家人的不舍、对新生活的恐惧一时全都袭来，泪水不由自主地涌出，母亲、家人、朋友们也都感染到这股情绪，频频拭泪。
村人排队祝福 洗脚趾点蒂卡又塞钱
母亲催促著时间到了，但新娘已哭到站不起身，在伴娘的搀扶下才勉强步出屋外到典礼现场。会场已被人群团团包围，里头新郎已坐定草席上，新娘在新郎身旁坐下，由新娘母亲开始一连串的仪式，首先又是一洒一挡三回的泼水，拿出晒过的姜要新人合力磨碎，再来是两人都伸出双手，母亲将白米堆满在他们的手掌中，最後拿出红色的彩粉要两人互相为对方点上。
接著，两人移身坐在椅子上，脚跟垫著木板凳，地上还放了一壶清水与一盆已染成红色的米。新娘的父亲首先来为新人祝福，弯身以水清洗新郎的脚趾、然後是新娘的，再抓起一小撮红米点一些在新郎眉间、往上洒一些在头上，同样的步骤在新娘身上进行一次，对新郎、新娘各进行三次後，还要塞点钱在两人手中，才告结束。父亲之後，母亲、家人、亲戚和村人轮番上场进行相同的祝福仪式。
在冗长祝福仪式进行的同时，迎亲团里的壮丁开始忙著将女方的嫁妆、村人给的贺礼搬上曳引机，有时女方的嫁妆太多，塞满了曳引机大部份的空间，就得赶紧再调来另一辆曳引机帮忙把迎亲团给载回去。一切准备就绪，就是新娘正式离家的时候，女孩子哭著向家人道别，兄长将她背上车，此後她就得独自面对新的人生，这时唯一的依靠，只有陪伴著到夫家一天的一名女性亲属。
新娘过门婆婆洒水迎接 亲友狂欢到深夜
曳引机再度播放著欢乐的歌曲，缓慢摇晃地驶回男方家。婆婆已在门口准备迎接，又是惯有的泼水场面，然後两人坐定接受男方亲友的祝福，同样是点红米、塞现金，当亲友都祝福过後，马上回归现实生活，忙著将带来的嫁妆搬进新房、整理布置，而一旁的「宴会厅」里则是人潮满满，大夥儿享用男方准备的Dal Bhat晚餐，吃得饱饱之後就要狂欢跳舞至深夜。
尼泊尔人是很爱与人分享喜悦的民族，像结婚这种难得的大事绝对是广邀亲友来同乐，邀请的范围从亲戚朋友、公司同事到整个村子的人，而受到邀请的人们也是满心欢喜来参加，有的甚至搭了5小时的巴士从外地远道而来，可见他们对婚礼party的重视。有时邀请的人太多，事前就划出不同时段分批party，甚至得花上3天的时间才行。当然啦，有时也有些不速之客，隔壁村的人辗转听说同事的朋友的亲戚结婚，也跑来凑热闹，在不收礼金、完全赔本的情况下，男方家人还是完全欢迎，大夥儿一起happy最重要。 传统婚礼繁琐 年轻世代吹起简约风
传统婚礼繁琐耗时，一些年轻的世代开始崇尚简约，尤其是自由恋爱的男女常常手一牵就往庙里去，在神的见证下完成终身大事。老一辈的人大多还是不能接受这样的观念，总觉得这样跟没结婚没什麼两样，在双方各让一步妥协下，一些介於传统与简约的新婚礼模式就出现了。
我所参加的第二场婚礼，就是这样的模式。新郎是高中数学老师、新娘是小诊所的护士，两人已有默契要办个简简单单的婚礼，只是长辈坚持传统，不得已只好在小地方动手脚。媒妁之言而结合的新娘绝对是打扮得花枝招展，要给新郎一个好印象，然而早已认识新郎的这位护士不需为此妆扮，她喜爱自然，因此脸上未施脂粉，头发也只用个大发夹盘起而已。她事前也与新郎约定，新郎为她准备的礼服舍弃大红色而选她喜爱的宝蓝色。
除了老一辈与新一代的观念相左，尼泊尔的婚礼也因地域、种族而有些微的差异，有的多了一两道仪式，但基本精神与仪式是大致相同的。
我个人比较不能理解的是，许多母亲也是媒妁之言而结婚，年纪轻轻就嫁到一个陌生的环境，运气不好的，先生酗酒打牌还打老婆，甚至索性抛家弃子，成为传统婚姻的牺牲者，也使得女儿对这种结婚方式十分恐惧，即便如此，她们仍然会希望将女儿的命运交付於一个陌生男子；而新郎结婚前，也没好到哪里去，好几天都处於郁卒状态，每天找朋友陪他藉酒浇愁，丝毫没有将要开展新生活的喜气。令男女双方都害怕不安的媒妁之言，却仍是尼泊尔婚姻的主流，也许，这就叫「传统」吧，而突破传统，总是需要过人的勇气！
（本文转载自《Travel Com行遍天下旅游月刊》2002年5月号，网页资料）
