“我没有父母，没有丈夫，没有子女，国家是我唯一希望服务的对象。”朴槿惠曾经这样说。韩国历史上首位女总统，以及近代以来东北亚地区首位女性国家元首。
60年的人生中，朴槿惠几起几落。作为总统的长女，在母亲遇刺身亡后她成为韩国“第一女儿”，基本上代行了“第一夫人”职责；朴正熙被枪击死后，年仅27岁的朴槿惠带着弟弟和妹妹离开青瓦台，回到老宅居住，她一夜之间从出身高贵的公主变成了平民。朴槿惠说：“从那时起成为一个家庭的家长。”父母的相继离去，不仅令朴槿惠经历丧亲之痛，同时遭遇了令人心寒的背叛。父亲的老部下纷纷与其切割，全斗焕政府随后展开了对朴正熙的政治清算。朴槿惠几乎遭受了世间所有的冷眼，然而她却并未得到国民的同情，抗议者把对她父亲的仇恨发泄在了她的身上。“作为一个在职总统的女儿，并非如想像般美好。”60岁的朴槿惠如此回忆年少时的青瓦台岁月。
此后的近20年里，朴槿惠彻底远离政坛。过了十几年的“隐居”生活，精神上承受极大痛苦；上世纪90年代，重返政坛的朴槿惠屡次制造选举成功神话，如今她站在了角逐总统的战场上，誓言重返青瓦台。
1974年8月15日，韩国政府在国立剧场举行韩国光复29周年纪念活动。当朴正熙致辞的时候，妻子陆英修被朝鲜人文世光开枪射杀。
此时，朴槿惠年仅22岁。她结束在法国的学业，迅速返回韩国。由于父亲不肯续弦，年轻的朴槿惠便代替母亲，部分履行了“第一夫人”的责任。她在回忆当时的经历时表示，扮演了5年的“第一夫人”，理解了什么是政治权力，也学习了如何处理国家大事。
五年后的1979年10月26日，朴正熙带领他的卫队长车智澈到情报部长金载圭官邸吃晚饭。席间朴正熙和车智澈斥责金载圭及其领导的情报部门工作不力，金载圭一怒之下，拔枪将两人射杀。
朴槿惠的父亲、韩国前总统朴正熙是最具有争议的总统之一。1961年5月16日，朴正熙以政变方式推翻李承晚政权。人们斥责朴正熙是不折不扣的独裁者，排除异己，培植特务机构，甚至通过规定总统终身制的《复活宪法》；但人们同时又怀念朴正熙带领韩国实现工业化和经济腾飞。
上世纪90年代末韩国金融危机以来，人们开始怀念朴正熙时期经济的高速发展。在韩国媒体对历史人物和历届总统的民意调查中，朴正熙名列榜首。
此时，朴槿惠也适时地回到了公众视线。1998年4月，在大邱达城郡补缺选举中，她打出“为完成父亲未完成的事业尽一点力”的口号，以压倒性的优势当选为国会议员.随后，朴槿惠先后出任这一政党的副党首、党首，连续五次当选国会议员，获称“选举女王”。
父亲的死对朴槿惠打击巨大，她的身上出现不明斑点，没有一个医生能够确切诊断。
“我想这是巨大悲痛在身体上的体现。”朴槿惠的一个亲密助手说，“当我听人说朴槿惠没有吃过苦头，我简直忍不住发笑，因为真不是这样。”在1981年6月10日的日记中，朴槿惠写着：“痛苦是人类的属性，它能够证明人还活着。”如今，朴槿惠身上的斑点已经褪去，但是痛苦的经历不会消失。
她的痛苦很多，交织着亲人亡故的伤痛和遭遇背叛的愤怒。
1980年，全斗焕成为韩国总统，韩国掀起批评朴正熙独裁统治的浪潮，特别是他推行的规定总统终身制的《复活宪法》。在这些批评者中，很多朴正熙曾经的部下冲在了前面，韩国前总理金钟泌就是其中一员。当时29岁的朴槿惠曾写过一则日记，陈述自己对背叛的痛恨：“没有比背叛一个人更悲伤，更恶心的了。最重要的是，对一个背叛者的惩罚是毁灭自己心灵的堡垒。只要背叛了一次，对做背叛之事的抵抗力就会逐渐减弱。”背叛的刺激磨练了朴槿惠的政治直觉，更加谨慎地分辨忠奸小人，同时也显得不那么容易相信别人.由于韩国政府对朴正熙的“清算”，朴槿惠不得不远离政坛，在一些非政治机构任职；虽年轻时也有喜欢的人，但由于家庭的特殊，她放弃了婚姻；她的妹妹也已离异，唯一的弟弟至今未婚，且由于吸毒多次被起诉。在1992年5月21日的日记中，朴槿惠写道：“如果我要再次过这样的生活，我宁愿选择死亡。”
朴槿惠态度低调，佩戴母亲遗留的首饰、继承了母亲优雅的衣着品位。许多韩国人认为，朴槿惠具备传统韩国妇女的温柔、有礼、安静和耐心，同时又继承了父亲的钢铁意志。
朴槿惠很有忍耐力，并不张扬易怒。2007年2月，朴槿惠去美国访问。在机场，当朴槿惠走过安检仪的时候，机器总是响个不停。安保人员于是将朴槿惠带到了屋内盘问。随行的人开始抗议，表示朴槿惠是韩国有影响力的政治家。但是，朴槿惠始终配合，没有任何抱怨。最后证明，是朴槿惠的一个小发卡引起的机器报警。她说：“如果这是规则，我会遵守。”
每次选举，朴槿惠都会成就一个成功故事。她周游全国，吃饭非常简单；如果她的手因为握手太多而疼痛，她会用绷带扎起来，或者用另一只手握手。缠着绷带的手是朴槿惠的一个重要标志。2006年5月，韩国地方选举期间，朴槿惠遭到不明身份男子用文具刀袭击，医生为她缝了17针。遇刺后，朴槿惠神色镇定，只是用手捂住了伤口，仍想发表讲话。
50年前，她是南朝鲜的第一公主，30多年前，她父母双双被暗杀，她一夜之间从公主变成平民，韩国人把对她父亲的仇恨发泄在她身上。此后她隐居20年，然而时局变换，她又重返政坛，期间她为她父亲当年的铁腕统治道歉。而50年后的今天，她是韩国历史上首位女总统；经过15年的努力，最终她迈向了青瓦台。销声匿迹20年，饱受人间冷暖，但时间并没有磨灭朴槿惠的政治热情，她后来回忆称，在那段艰难的时期，她开始学会卧薪尝胆，一边修身养性，一边寻找机会重返政坛。随着时局变换，朴槿惠看到了机会。
对朴槿惠来说，她丧失了父母的疼爱、经历了艰苦而低调的隐居岁月，期间饱受人间冷暖，她曾在大选中遭遇毁容袭击，她在人生中几乎经历了世界上所有最惨的事情。应该说，没有人比饱尝世事艰辛的朴槿惠更懂得对社会、对人生、对普通人民的理解。这都是对这个未来女总统执政思路产生很深刻的影响。不过，从朴槿惠历次参政生涯中表现看出，她既具备传统韩国妇女温柔、安静和耐心的美德，同时又有坚强、独立、勇敢、果断等男性气质。每次大国家党处在危机之中，朴槿惠都会挺身而出并险中求胜。
朴槿惠当选，带给整个东北亚地区的冲击不仅是因为她是个女总统，还在于她曾是韩国大独裁者朴正熙的女儿。“大独裁者的女儿当上了总统，韩国这是怎么了？”，的确，按照我们一贯“非黑即白”的思维定势，这样一个有着不良记录的人怎么可能咸鱼翻身甚至还能当上一个国家的总统呢？然而，在我们的邻居韩国，它的确发生了。这会不会给我们一些启发？
在国内，我们往往会用一种病态的方式去对待一个被打倒的官员，只要他落马，那么他就是“一坏百坏”，先前的功绩被抹掉，或者被解读为“别有用心”。 反观韩国，朴槿惠作为大独裁者的女儿，韩国人民并没有因为她父亲过去的罪过，从而怨恨她，反而选她当总统。这不是说韩国人已经否定了朴正熙的罪过。但韩国人明白他们不能始终囿于历史“恩恩怨怨何时了”的狭隘圈子里停滞不前。历史毕竟是不是现实，活着的人远比死去的人重要。如果继续让朴槿惠承担更多历史和父辈的不公待遇是极为不厚道的。因此，韩国人民选择了朴槿惠当总统，而朴槿惠告慰父母的唯一途径，只能是以宽恕消融仇恨、用和解终结独裁，全身心投入到韩国未竟的国家建设事业当中去。舍此无他。这些，我们做得到吗？
