湘江战役
1934年11月27日至12月1日 中央红军苦战五昼夜，从广西全州、兴安间抢渡湘
湘江战役形势示意图
江，突破了国民党军的第四道封锁线。湘江之战是关系中央红军生死存亡的一战。突破湘江，粉碎了蒋介石围歼中央红军于湘江以东的企图。但是，中央红军也为此付出了极为惨重的代价。部队指战员和中央机关人员由长征出发时的8万多人锐减至3万余人。[1] 战前情况
1934年11月中旬，从中央苏区向西进行战略转移的中央红军突破了国民党军的三道封锁线，继续西行，向湘桂边境前进。蒋介石则拼凑第四道封锁线，企图将中央红军消灭于湘江以东。湘江战役就是在这样的背景下爆发的。
突破三道封锁线 湘江战役前，根据蒋介石的安排，湘军刘建绪的第1纵队，开赴广西东北部的全州，与广西第15军夏威部切取联系，组成拦截红军的正面防线；中央军吴奇伟的第2纵队，由薛岳指挥，沿湘桂公路祁阳、零陵、黄沙河一线进行侧击，保持机动，防止中央红军北上与
二、六军团会合；中央军周浑元的第3纵队、湘军李云杰的第4纵队、湘军李韫珩的第5纵队从东面将中央红军压向湘江防线。
1934年11月16日，湘桂军阀达成堵截中央红军的“全州”协议。湘军刘建绪与桂军夏威防区的划分以湘桂边界的黄沙河为界，桂军担任兴安、全州、灌阳至黄沙河（不含）一线的防御；湘军担任衡阳、零陵、东安至黄沙河一线的防御。根据协议，桂军将原属湘军的全州防务揽了过去。
随后，桂第将其所部15个团约三万人全部部署于桂东北地区，呈南北走向的一字长蛇阵。长蛇阵的北段，为全（州）灌（阳）兴（安）三角及湘桂边境的清水、高木、永安、雷口四关，由第15军代军长夏威负责；长蛇阵的南段为恭城、龙虎关、富川、贺县带，由第7军军长廖磊负责。北段夏威部包括：第15军44师、第15军45师134团、15军43师、第7军24师，约10个团。南段廖磊部包括第7军19师、15军45师的两个团，约5个团。这是一个北重南轻的部署。
11月18日 中央红军先头部队在广西贺县白芒营、恭城龙虎关分别与桂军交战。 20日，红九军团逼近江华，21日，攻占江华县城，并派出两团兵力攻打龙虎关。之后，红五军团、红八军团和红九军团部队都先后进入江华、永明，威胁广西富川、贺县、恭城。白崇禧（李宗仁长驻广东，当时桂军的实际指挥官是白崇禧）担心中央红军从富川、贺县带进入广西腹地，又接到王建平从上海发来的密电，说蒋介石采用政学系头目杨永泰 “一举除三害”的毒计，拟将红军由龙虎关两侧地区向南压迫，一举除红军、广东、广西“三害”，遂作出了将部署于全灌兴三角地区的夏威部主力南撤的决定。
11月20日晚（一说为21日晚），白崇禧以李宗仁的名义电告蒋介石，要求将夏威部主力南撤，所留空白由湘军填补。蒋介石于22日下午17时，下达了准许桂军南撤的复电，并向何键发电，要求何键派湘军南下全州接防。
白崇禧接悉复电后，没等湘军接防，即刻下令连夜将在全州、兴安、灌阳布防的夏威所部主力撤往恭城（灌阳以南百余公里），仅在全州留有7军24师72团的两营干训队，兴安留有一个团（属43师），灌阳留有一个团（44师130团）。
可是，湘军在接到蒋介石的接防命令后，并没有即刻南下接防，而是一再拖延。直至1934年11月27日，湘军才进入全州县城，但进入全州后又停止南下。11月22日桂军南撤至12月1日湘桂军占领所有湘江渡口，全州以南、兴安以北60公里的湘江门户洞开达9日之久。这就为红军突围创造了机会。
11月22日，红一军团侦察科长刘忠，率军团便衣队和红五团侦察排，化装进入全州城，发现桂军南撤。25日中午，刘忠向率领红五团驻守湘桂边境永安关的二师参谋长李棠萼汇报了情况。李棠萼通过电台向军团部报告。军团长林彪又发电报向军委请示。11月25日17时，军委下达了《我野战军前出至全州、兴安西北之黄山地域的作战部署》的命令。 发现红军从全灌兴三角地带西进企图后，桂军主力11月26日开始从恭城向北调动，湘军11月27日进入全州城。11月27日下午，红一军团抢占了全州以南、界首以北的所有湘江渡口。11月28日凌晨，桂军在新圩向红三军团发起进攻，湘江战役正式打响。
