\"花儿皇后\"苏平
在中国“花儿”传承的过程中，各民族歌手是重要载体，是“花儿”生生不息的灵魂。歌手既是原创者、演唱者，也是改编者、传播者，歌手使“花儿”插上翅膀飞向远方，“花儿”也使歌手声名远扬。新中国的成立，开始了“花儿”歌手辈出的新时代，也催生了推动“花儿”走向世界的“花儿王”、“花儿皇后”等，苏平便是其中一位。
1942年7月，苏平出生于青海省化隆县的农民家庭，她的童年是在父母亲的民歌和撒拉族乡亲的“花儿”声中度过的。1959年，高中毕业的苏平以甜美的嗓音，被甘肃省民族歌舞团吸收为专业歌唱演员。经过文学、音乐、表演、创作等严格的艺术训练，她的歌唱、理论水平得到很大提高。她先后向“花儿王”朱仲禄、王绍明和莲花山“歌魁”丁如兰虚心求教，掌握了诸多特殊的发声方法和演唱技巧。在保持“花儿”特色的基础上，她广泛地吸纳西北各民族民歌精华，进行大胆创新。为了提高艺术素养，她多次赴中央乐团、中央音乐学院等进修深造，并受到郭兰英、王嘉祥、陆青霜等名家指导，成为新时代中国歌坛光彩夺目的演唱“花儿”的“红牡丹”。
1980年4月，苏平参加“全国民族民间唱法独唱、二重唱演唱会”，她演唱的“花儿”被选为“优秀节目”，先后到石家庄、郑州、长沙、广州等地巡回演出，受到热烈欢迎。1982年春节，临夏回族自治州举办“迎春花儿会”，苏平与王绍明、杨子荣等各民族歌手同台演出。她“精心打扮”的“花儿”：“金山银山的八宝山，昆仑山在我的眼前；阿哥们坐在了我跟前，喝一碗凉水是喜欢。黄花儿开了是我没有见，刺梅花在我的手边；若要我俩的路儿断，冰滩上开一朵牡丹”受到观众雷鸣般的掌声，连演5场，盛况空前。自此，她一发不可收，先后在甘青宁3省区40多个地县、厂矿等举办了300多场“花儿”演唱会。
1984年在中央电视台第二届春节联欢晚会上，她演唱的《大眼睛令·去个大门者往树上看》《山丹花令·妹妹的山丹花》等，除夕之夜进入世界华人视野，影响巨大。
为了在国内外扩大“花儿”宣传，苏平潜心编创词曲，积极与国内名家合作，完成诸多富有时代特色的音像佳作。先后录制了《花儿之一·苏平演唱花儿专辑》音带、《西北花儿·上去高山望平川》《苏平独唱·甜蜜蜜的梦》音带、《二十世纪中华歌坛名人集珍藏版·苏平专辑》光盘等。苏平纯美的歌喉与民族乐队、交响乐队、电声乐队多样结合，使“花儿”焕发出奇异的时代风采，在歌坛刮起一场场影响巨大的“花儿旋风”。
苏平还幸运地成为向台、港、澳和世界传播“花儿”的第一位“天使”。1981年夏天，苏平随甘肃省歌舞团赴朝鲜访问演出，在平壤大剧院演唱的“花儿”倾倒了热情的观众；1985年，参加由中国文联组织的中国音乐家代表团赴非洲坦桑尼亚、赞比亚、津巴布韦、索马里、南非等国访问演出，她将“花儿”传播到非洲大地；1997年赴台湾举办“扯不断情丝长”演唱会，向台胞展示“花儿”深厚的文化底蕴；2001年她又参加黄河流域8省区艺术团赴香港、澳门、台湾演出；2002年6月，作为国家文化交流使者，赴奥地利、德国、法国、意大利、比利时、卢森堡、荷兰、葡萄牙等国表演，将“花儿”唱进欧洲诸多的艺术殿堂，使“花儿”文化逐步地走向世界。
2006年后，在兰州近郊“六月六”石佛沟“花儿”会上，她与几位专家倡导恢复传统的“擂台赛”，各族歌手即兴编创，互相挑战，高潮迭起，观众们也呐喊助威，情绪激奋，再现了传统“花儿”会的红火场景。2007年—2009年，苏平担任青海编创的“花儿”音乐剧《雪白的鸽子》的艺术总监，与著名音乐家赵季平合作，使该剧既保持“花儿”艺术原生态属性，又注入现代理念和时代精神的新内容，2010年4月在北京保利剧院等处演出，受到各界好评。
近30多年来，她还撰写了《论“花儿”的艺术特征和演唱风格》《增强民族自豪感，努力开拓西部花儿演唱艺术》等学术论文，发表在《中国音乐》《民间文学论坛》等国家级刊物上，先后在北京大学、北京师范大学、中央民族大学、沈阳音乐学院、兰州大学、西北民族大学等地举办学术讲座，把“花儿”传播给莘莘学子，扩大了“花儿”的认知面，美誉度。
原载《甘肃日报》2011年11月4日
