1948年的一天，中原野战军某部9连得到命令，为掩护团主力转移，必须坚守汶河阵地，除非听到团部司号员吹起表示任务完成的集结号，否则决不准撤退，哪怕打到最后一个人。9连全体官兵面对数十倍于己的敌人，拼死打退了对方三次进攻，而集结号始终没有响起，最后除连长谷子地一人被震昏幸存外，其余47人全部阵亡，无一生还。
谷子地在后方医院康复后，发现全国解放军已经做了大整编，原来部队的番号不在了，他不得不花了数年功夫，总算找到了老部队，得知他的老战友、当时下命令的团长已在抗美援朝战争中牺牲，更让他吃惊的是，原来当年执行的，其实根本就是一项有去无回的任务：为掩护团主力的行动，团长不得已做出牺牲他们连的决定，所谓撤退的集结号，只是一个安慰，根本就没打算、也没有吹响过„„。其实这种舍小为大的事情战场上很平常很正常，可是老谷知道了以后就是发怒了——“你们怕大部队被咬死，就不怕我们被咬死?我们真的都被咬死了!!”这个时候似乎就能看出他的自私，因为要知道，传统战争片里的中国军人是不可以“自私”的，传统战争片里的中国军人是恨不得牺牲一人拯救全军的。自私的老谷，难道就不是一个可爱的人吗?自私的老谷才是有人性有血性的人，他把他手下四十几个弟兄都当成亲兄弟对待。《集结号》吹响的是一曲以忠诚为主旋律的壮丽诗篇。四十七个壮士血洒疆场是忠诚、为的是军人以服从命令为天职，为的是中国人民的解放事业；焦排长在重伤弥留之际说听到了集结号吹响了是忠诚，为的是余下的战友的生命；刘营长不让吹集结号也是忠诚，为的是大部队的安全撤退和更多人的生命；王金存的未婚妻千里寻夫也是忠诚，为的是至高无上的爱情；谷子地面对必死无疑而选择坚守，面对地雷爆炸而将生存留给战友，面对四十七个“失踪”的亡灵而不懈地追寻、不屈地抗争，更是显示了他的忠诚之心。
没有这些敢于以血肉之躯同钢铁坦克同归于尽的忠诚战士，就不可能实现中国人民的解放事业；没有那些肯于服从大局，甘愿牺牲局部利益，承担打阻击、做掩护的指战员，就不可能有三大战役的辉煌胜利；没有千千万万个先烈的壮烈牺牲，就不可能有今天的和平环境和幸福生活。
战争年代需要忠诚，和平建设年代同样需要忠诚。政府需要忠诚的公务员，企业需要忠诚的员工，党和人民需要忠诚的领导干部，建设和谐的社会需要忠诚的信念，和谐的社会需要千百万忠诚的民众。
愿《集结号》吹响的弘扬忠诚的主旋律，使更多的人们受到启迪，受到震撼，有所感悟，有所心得。让忠诚这一中华民族的传统美德发扬光大。
