一次成功的演讲必须是一次经历充分准备的演讲。
在纽约扶轮社的一次午餐会上，一位显赫的美国政府官员，即将开始发表演讲，大家都拭目以待，准备听他叙说部里的工作情况，但是，很快大家便发现，这位官员并未做事前准备。 本来，他想随意即兴一番，结果不成，于是他便从口袋里掏出一叠笔记本来。这些笔记显然杂乱无章，你一货车的碎铁片。他手忙脚乱，在这些东西里搜索了好大一阵子，说起话来显得尴尬笨拙。时间一分一秒地过去，他也变得愈来愈无条理和糊涂，可是他继续在挣扎。起先，他还想把笔记理出一点头续来，同时用颤抖的手举起一杯水，凑到焦干的唇边。惨不忍睹！他完全为恐惧所击倒。就只因为完全没有准备。最后，他坐了下来。
这位官职显赫的官员肯定是在全世界最丢脸的演说家之一。他发表演说的方式，正像卢索所说的情书的书写方式一样：始于不知所云，也止于不知所云。
林肯曾经说道：“我相信，我若是无话可说，就是经验再多、年龄再老，也不能免于难为情的。”这话说得太深刻了，要进行成功的演讲，就必须有成功的准备。否则，未经准备即出现在听众面前，就像一个人上战场一样，带着有故障的武器，并且身无弹药，如何能够战胜敌人呢？
精心地对演讲进行彻底准备，是不是说就得逐字逐句地将演讲稿全部背下来呢？不是的。 演讲大师卜耐基曾经指出。为了保护自我免得在听众面前脑中一片空白，许多演说者刚开始便一头栽进了记诵的陷阱里。一旦染上这种心理麻醉的瘾头，便会不可救药地从事浪费时间的演讲方式，那会毁掉演说的效果。
卡腾波恩先生是美国资深的新闻评论家。他在哈佛大学当学生时，曾参加过一项讲演竞赛。他选了一则短篇故事，题为“先生们，国王。”他把这篇故事逐字背诵，并预讲了许多次。但比赛那天，他说出了题目“先生们，国王”之后，就脑子里一片空白，什么也说不出来了。他顿时不知所措，但在绝望之下，他开始了用自己的话来说故事。当评审把第一名奖章颁给他的时候，他真是吃惊极了，从那天起，卡腾波恩先生便不曾再背地一篇讲稿，通常他只做笔记。然后自然地对听众说话，绝不用讲稿，那是他在广播事业里成功的秘诀所在。
写出讲稿并加以背诵记忆，不但浪费时间和精力，而且容易招致失败。人们在一生当中说话都是发自自然的。从未费心去想言辞。我们随时都在思想着。等到思想明澈时，言语便会如我们呼吸的空气一样，不知不觉地自然流出。
即使是温斯顿·丘吉尔，也是通过辛苦和失败，才学得这一课的。年轻时，丘吉尔爱写讲稿和记讲稿，然而，有一天当他在英国国会上在背讲演稿时思路突然中断，脑海里一片空白。他尴尬极了，也感到羞辱极了。他把上一句重复一遍，可是脑子依旧空白，而脸却变成了猪肝色，他只得颓然坐下。从那以后，丘吉尔再也不背讲稿了。
逐字逐句地背诵讲稿，很容易在面对听众时遗忘，即使没忘，讲起来也会显得十分机械化。因为它不是演讲者发自内心的言辞，而只是出于记忆的应付。平常我们私下与人交谈时，总是一心想着要说的事，并把它直接说出来，并未特别去留心词句，我们一直都是这么做的，现在又为什么要改呢？许多人把讲稿扔进纸篓去以后，不是反而讲得更行动，更有效果吗？这样做，也许会遗忘了某几点，说起来有些散漫，但是起码它显得更有人情味一些。
要确实有百分之百的真诚，没有诚意的话语，或许偶尔会骗过个人，却永远骗不了听众。如“这样高度智慧的听众”，“来自各地的美女和侠士特别聚会”，“我真高兴在这儿，因为我爱你们每一位”，等等，这样的话千万不要说，因为如果表示不出真诚的赞赏，就一点作用也没有。
通过一定的联系与听众化为一体。，也有助于讲演者很快进入角色，缩短与听众之间有某种关系，。如果觉得很荣幸，物质基础应邀发表演说。就照实说吧。如使哈德·麦克米兰，在印第安那州的德堡大学向毕业班讲话时，起头一句话便打开了与听众沟通的线路。
“我委感激各位亲切的欢迎辞，身为英国的首相，应邀前来贵大学，实非寻常等闲之事。不过我感觉，本人当前的政府职位，恐怕不是各位盛邀的主因。”接着，他提到自己的母亲是美国人，出生于印第安那州，而父亲则是德堡大学首届毕业生之一。他接着说：
“我可以向各位保证，我深民与德堡大学有关联为荣。并以重温老家的传统为傲。”
无疑，麦克兰提到美国学校以及他母亲和身为先驱的父亲乐知悉的美国式生活，即刻就替自己赢得了友谊，也使自己很快进入了演讲角色。
另一种可以打开沟通线路的方法，是使用听众中的人名。通用动力公司总裁法兰克·裴斯在演讲中曾合作过几个名字，产生了意想不到的效果。
他在纽约美国生活宗教公司一年一度的晚宴上讲演时说：
在许多方面对我而言，今晚是最令我愉快的一晚，首先，我自己的牧师罗伯特艾坡亚便在听众席里，他的言语、行为、和领导，已使他成为我个人、家人以及整个会众的一种激励和启示。其次，路易·史特劳斯和鲍伯·史帝文斯二人对宗教的热衷，已由他们对公共事业的热忱说明无遗。坐在他们中间的，是给我带来莫大快乐泉源之一的……
要小心的是，如果要在演说里用上奇特的名字，这些名字是为了这个场合经由询问而得知的，就必须确定它们正确无误。必须了解自己合作这些名字的原因，并只能以一种友好的方式来提到它们。
有时让听众参与讲演，对使自己尽快地进入演讲角色有帮助。这样做的好处是，用点小小的表演技巧，便可使听众亦步亦趋地注意你讲的每个词。在你挑选听众来协助你展示某个论点，或将某个意念戏剧化地表现出来刊听众对你的注意便会显着地提高。由于知道自己是听众，当听众之一被演讲者带入“表演”中时，听众们便会很敏锐地觉察所发生的事，假使如许多讲演才说的，讲台上的人和讲台下的人之间隔着一堵墙，那么利用听众的参与，便可推倒这堵墙，如有个讲演者说明汽车在使用煞车以后还须走多大距离才能够停住。他请前排一位听众站起来帮他展示汽车在不同速度之下，这个距离会有怎样地改变。这个听众握着一条钢制卷尺的一端，顺着走道把它拉出四十五尺，当听众看着这个过程时，便会全神贯注于讲演之中。其实，那卷尺除了行动地展现讲演者的论点外，还真是听者与讲演者之间一条沟通的线路呢。若能使听众参与。你便是把合伙人的权利送给听众了。
如何发表即席演说
一个人演讲水平的高低，常常能通过他发表即席演说的能力体现出来。
演说者与听众间建立的和谐关系，是一切成功演说的关键，即兴演说也不例外。实际上，向一群人作即席演说，其实不过是在自家客厅里对朋友即兴谈话的扩大而已。
