铁路运输
铁路运输是一种重要的现代陆地运输方式。它是使用机动车牵引车辆，用以载运旅客和货物，从而实现人和物的位移的一种运输方式。我国2001年完成货物发送量17.9亿吨，完成货物周转量14250亿吨公里。2001年我国以7万公里铁路完成了19340亿吨公里的换算周转量，公次于拥有什么7万公里铁路的美国完成的话1500亿吨公里的周转量，我国已成为世界上铁路运输效率最高的国家之一。2001年我国铁路完成的货物发送量位居世界第一，货物周转量位居世界第二，旅客发送量位居世界第四，旅客周转量位居世界第一。
一、铁路运输的技术经济特点
（一）适应性强
依靠现代科学技术，铁路几乎可以在任何需要的地方修建，可以实现全年全天侯不停地运营，受地理和气候条件的限制很少。铁路运输具有较高的连续性和可靠性，而且适合长短途各类不同重量和体积货物的双向运输。
（二）运输能力大
铁路是大宗、通用的运输方式，能承担大量的货物运输。铁路运输能力取决于列车重量（列车载运吨数）和昼夜线路通过和列车对数。如复线铁路每昼夜通过的货物列车可达百余对，因而其货物运输能力每年单方向可超过1亿吨。
（三）安全程度高
随着先进技术的发展和在铁路运输中的应用，铁路运输的安全程度越来越高。特别是在近二十多年来，许多国家铁路广泛采用了电子计算机和自动控制等等高、新技术，安装了列车自动停车、列车自动控制、列车自动操纵、设备故障和道口故障报警、灾害防护报警等装置，有效地防止了列车运行事故。在
各种现代化运输方式中，按所完成的货物吨公里计算的事故率，铁路运输是最低的。
（四）运送速度较高
常规铁路的列车运行速度一般为每小时60～80公里，少数常规铁路可高达140～160公里。调整铁路运行时速可达210～260公里。1990年5月18日，法国TGV高速客车动车组曾创造了时速515.3公里的世界纪录。应指出，速度越快，技术要求也就越高，能耗也越大，经济上不一定合算。
（五）能耗小
铁路运输轮轨之间的摩擦阻力小于汽车车辆和地面之间的摩擦力。铁路机车车辆单位功率所能研究结果的重量约比汽车高10倍，从而铁路单位运量的能耗也就是比汽车运输少得多。
（六）环境污染程度小
工业发达国家在社会及其经济与自然环境之间的平衡受到了严重的破坏其中运输业在某些方面起了主要作用。对空气和地表的污染最为明显的是汽车运输、喷气式飞机、超音速飞机等。相比之下，铁路运输对环境和生态平衡的影响程度较小，特别是电气化铁路，这种影响更为减少。
（七）运输成本较低
铁路运输成本没有原料支出，固定资产折旧费所占比重较大，而且与运输距离长短、运量的大小密切相关。运距越长，运量越大，单位成本。一般来说，铁路的单位运输成本比公路运输和航空运输要低的多，有的甚至低于内河航运。
二、铁路运输的主要技术设施
铁路运输的各种技术设施是组织运输生产的物质基础。它可分为固定设备和活动设备。固定设备主要包括：线路、车站、通信信号设备、检修设备、给
水设备以及电气化铁路的供电设备等。活动设备主要有：机车、客车、货车等。
（一）线路
线路是列车运行的基础设施，由轨道、路基和桥隧等建筑物组成一个整体的工程结构。
（二）机车
机车是研究结果和推送车辆运行于铁路线上、本身不能载荷的车辆。主要有蒸汽机车、内燃机车、电力机车。
（三）货车
货车是铁路运输的基本载运工具。传统的货车分为敞车、篷车、平车、罐车和保温车等五大类。
（四）车站
车站是运输生产的基地。是输货物运输业务，编组和解体列车，组织列车始发、到达、交会、通过等作业的基层单位。车站按业务性质可分为客运站、货运站、客货运站、编组站、区段站、中间站等。
三、组织铁路运输的方法
（一）整车运输
整车运输是指根据被运输物资的数量、形状等，选择合适的车辆，以车厢为单位的运输方法。货车的形式有篷车、敞车、平车、矿石车、散装水泥车等。其规格尺寸和装载量也各不相同，在选用时，必须根据运输物资的具体情况确定货车的类型和吨位。
（一） 零担运输
零担运输亦可称之为小件货物运转。这种运输粉尘多是因待运量少而不够一个整车装载量时采用，与整车运输相比，这种运输方法费用较高。
（三）混装箱运输
混装运输是小件运输的一种装载情况。一般对同一到达地点的若干小件物资可分装在一个货车上。不同的物资分装在同一个集装箱中也是一种混装运输。
(四)集装箱运输
集装箱运输指采用集装箱专用列车运输物资。这种运输方法能发挥铁路运输大量、迅速的特点，并可与其他运输方式相结合。
四、铁路托运
在铁路运输中，完成向货车上的装货、卸货、发信、发送等工作，是铁路运输部门根据托运人的需要进行的，故称为铁路托运。
铁路托运大体可包含下列几项内容
（1） 托运人或单位将需要铁路运输的物品交给铁路，或向铁路部门领回被
铁路运输的物品。
（2） 物资发货人与铁路运输人签署运输合同，办理较长时间的铁路运输业
务。
（3） 经铁路运输的物品，按照货主的要求，办理向铁路运输起点站集中和
铁路终点站分发的业务活动。
（4） 在铁路运输从开始到完成的全过程中，完成各项装卸活动的组织和实
施。
（5） 与上述各活动相关的一切附带工作，如发放领取货物的凭证，签订运
输保险，货物暂时保管，以及部分物资的假装、分类等工作。
（6） 为了保证铁路运输的安全，在铁路托运过程中应严格执行有关规章制
度，如《铁路货物运输规程》是办理货运业务的基本法则；《铁路货物运输管理规程》是铁路内部管理货物运输的基本规章，货运事故的分
类及处理办法是其主要内容之一；其他还有《铁路危险货物运输规则》、《铁路超限货物运输规则》、《铁路货物装载加固规则》、《铁路货物事故处理规则》等等。
