湖南省地质遗迹资源非常丰富，类型多样，分布广泛，价值高，有不少属国内甚至世界独特稀有的地质遗迹，不仅有重要的科学研究和生态环境价值，而且有利于适度开发利用，促进区域经济和社会发展。
根据资料初步统计，全省有重要地质遗迹600多处，主要有： 地层剖面：湖南地层发育齐全，沉积类型多样，从中元古界(10多亿年以前)到第四系均有分布。在湖南命名的、具有大区域地层对比意义的群级地层单位有5个(冷家溪群、板溪群、高涧群、周家溪群、壶天群)，组级地层单位有90多个，涉及正层型剖面60多条。还有多处重要的岩性岩相剖面和生物化石组合带剖面。如花垣排碧金钉子剖面，定义了全球寒武系芙蓉统和排碧阶的底界。古丈金钉子剖面，确定了全球寒武系古丈阶的底界。石门杨家坪前寒武系界线层型剖面，为寒武系与震旦系的确定找到了较好的古生物依据，并完善了震旦系地层系统。祁东双家口村生物化石组合带剖面，含化石丰富，可见三个笔石带，新种较多。
构造形迹：湖南经历了有多期次地壳运动(武陵、雪峰、加里东、海西、印支、燕山、喜山等7大期)，岩浆活动频繁，地质构造复杂，留下了珍贵的构造运动遗迹，其中湖南最古老的武陵运动典型遗迹有
5、6处，还有多处典型区域性断裂、褶皱和其它构造形迹。如益阳古海底火山遗迹是8亿多年前罗迪尼亚超大陆解体中起关键作用的地幔柱的全球首个岩石学证据。安化云雾山海陆地块缝合线构造记录了华南板块与扬子板块拼接的历史。岳阳君山震旦系与冷家溪群高角度不
整合，代表了湘东北地区武陵运动后长期隆起。岳阳鹿角多层湖蚀崖是新构造运动地壳间隙性抬升的证据等。
古生物化石：湖南古生物化石丰富，有桑植芙蓉龙(三叠纪恐龙的始
祖)、株洲恐龙(白垩纪晚期丰富多门类恐龙)、永顺列夕三叶虫(丰富而个头特大的奥陶纪三叶虫，湘西虫首产地)、耒阳鱼化石(二叠纪)、张家界大庸鱼(志留纪)、长沙石燕湖弓石燕和沟鳞鱼(泥盆纪)等多处重要化石产地。
特殊的岩石矿物和宝玉石产地：湖南省成矿条件优越，矿产资源丰富，素有“有色金属之乡”的美称，有多处大型特大型企属和非金属矿床矿田，盛产矿物晶体，国内外著名的典型矿产地有柿竹园钨多金属矿、锡矿山锑矿、新晃县贡溪重晶石矿、石门雄黄矿、香花岭锡多金属矿、水口山铅锌矿等。还有奇特、珍贵的岩石和宝玉石产地，如浏阳和泸溪的菊花石、桃源县九溪的桃花石、衡阳冠市玉髓等。
湖南地貌类型多样，景观资源十分丰富，主要景观地貌有砂岩峰林地貌、岩溶地貌、丹霞地貌、花岗岩地貌等。
张家界武陵源砂岩峰林地貌(世界自然遗产和地质公园)，是在特定的地层、特定的岩性、特定的构造、特定的新构造运动和外力作用条件下发育形成的，共有大小峰林3100多个，奇特优美，举世罕见。
湖南省灰岩、白云岩等可溶性岩石分布广泛，岩溶地貌发育，湘西湘中湘南各有特色。湘南地区的宁远、道县、江华一带的岩溶峰林峰丛地貌，具有桂林山水的特点，属热带型岩溶。湘西地区的德夯、
古苗河、乌龙山、天门山等，与黔渝同类地貌相似，属亚热带台原峡谷型岩溶。湘中和湘东地区的岩溶地貌具有过渡性特点。在全省20个地质公园中，有9个以岩溶地貌景观为主。典型岩溶地貌景观如龙山洛塔、古丈红石林、凤凰峡谷峰林、张家界天门山、涟源湄江等。典型洞穴景观如桑植九天洞、张家界黄龙洞、冷水江波月洞、新化梅山龙宫、郴州万华岩、攸县酒埠江溶洞群、龙山火岩溶洞群、涟源湄江溶洞群等。
湖南红盆众多，丹霞地貌发育，类型多、景观奇、分布广、规模大。
其中以新宁崀山、郴州飞天山、通道万佛山、平江石牛寨等最为典型独特，具有很高的科学和观赏价值，崀山和飞天山已建立了国家地质公园，万佛山和平江石牛寨为省级地质公园。
花岗岩地貌：我省花岗岩分布广泛，是本省最为发育的一类火成岩，花岗岩形成的山地地貌组成湖南地貌一道亮丽的风景线，典型花岗岩地貌景观如有宜章莽山、南岳衡山、浏阳大围山、桂东齐云山等。
湖南省优越的气候条件和特殊的地质地貌条件，造就了奇特丰富的水文地质遗迹资源。既有浩淼的湖泊、奔腾的江河、飞泻的瀑布，也有幽谷小溪、清泉深潭、温泉矿泉等。著名的温泉有宁乡灰汤温泉、汝城温泉等，是我省少有的2处高温热泉。此外还有众多矿泉、奇泉、瀑布、特殊湖泊等水体水文地质遗迹。
湖南省地质灾害点多面广，一些典型的地质灾害，具有一定的教学、科普、科研和观赏价值，也是重要的地质遗迹资源，如澧县彭山
滑坡、石门商溪九斗峪泥石流、茅岩河危岩体、慈利江垭龙王坑岩溶塌陷等。
2003年编辑的“湖南省地质遗迹名录”共收集了655处地质遗迹区(点)的资料，按1995年地矿部“地质遗迹保护管理规定”的条款进行分类，现列出分类分区统计数量和重要地质遗迹名单，并分类作出地质遗迹分布图。
