为什么词汇教学是汉语作为第二语言教学的基础？
词汇是语言三要素之一，是语言的建筑材料，是学习掌握一种语言的重要内容。词汇教学是对外汉语教学的一个重要组成部分，是提高汉语理解和表达能力的基础和关键。词汇教学贯穿于对外汉语教学由初级到高级的各个层次以及听说读写等诸课程中。词汇量的大小直接影响着学生的听力、阅读及口语水平。可见词汇教学对于对外汉语的课堂教学也是非常重要的。
就词汇本身来说，许嘉璐先生曾说：“是先有词、语，后有句。换言之，句是由一个个词语组成的。”就以许嘉璐先生的这句话为例，如果我们不知道“词”、“句”、“换言之”等词，就好像盖房子没有砖是不行的，想要造句而没有词汇，句子的生成就是一句空话，更不要说段落和文章了。
与其它难于掌握的项目相比，词汇教学也是最基础的教学内容。以语法教学和词汇教学为例，刘珣先生曾指出，在中介语的各类偏误中，“词汇方面的偏误比语法方面的偏误对交际的影响大。”有时留学生因为不懂汉语语法而造出了不完全正确的句子，但是这些句子未必会对交际的过程产生巨大的阻碍，但是如果没有词汇，就像前段所说，句子都无法生成，交际将会十分困难。
同时，实际情况也告诉我们，词汇学习是语言学习的难点与核心，是第二语言学习者最重要的任务。有调查显示，欧美留学生认为汉语学习中各学习项目中最难掌握的就是词汇。在阅读方面，调查显示，在留学生易于完成的阅读任务中，具有“汉字优势”的日本留学生主要得益于对词汇的把握；在难于掌握的项目中，由词汇造成的障碍达65%。其实对于这一点，很多学习日语的中国人一定也有类似体会。因为日语借用了汉字中的很多词汇，所以掌握汉语的人在学习日语的时候，也很容易通过抓住一些与汉语词汇相近的关键词来理解上下文意思，可见词汇在语言诸要素中的地位是非常重要的。在听力理解方面，实验结果表明，有生词就意味着语音和意义不能建立联系。因此留学生汉语听力理解当中，生词是第一大障碍。至于口语和写作方面，实验和经验都告诉我们，留学生用汉语交际时如果“不知道怎么说”，其障碍多出于“词穷”。而留学生写作中66%的语病在于词语运用。
从第二语言教学的角度看，上述的难点就是教学的重点。相对于语法、语音等可在短期内完成的教学，扩大词汇量则是学习者终身的事情，也是第二语言教学的基础。如前所述，词汇是信息最基本的载体，是语言交际的核心。因此，扩大词汇量是任何一门语言学习的关键。而我们汉语词汇的语义特征还肩负着语法重任，因此词汇教学在汉语作为第二语言教学中的基础地位是毋庸置疑的。
谈谈对词汇教学技巧的理解和认识。
我国自孔子起就十分重视教学艺术。孔子指出“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。” 乐学是学习过程的最高境界。我们在对外汉语教学过程中，与其说运用技巧，不如说是把握教学的艺术。正如捷克教育家夸美纽斯所说，技巧中的艺术体现在两点。一是“能使教师和学生都得到最大的快乐”，二是“教得彻底、不肤浅、不铺张，却能使人获得真实的知识、高尚的情谊和最深刻的虔信。”因此我们的教学技巧一定要把握“快乐”和“真知”两个重点。
要让“快乐”和“真知”相结合，首先要注重词素和语用教学。汉语中一些词的词义都是词素意义的相加，当学生明白了组成一个词的每个词素意义后，就可推测出该词的词义。如“气温”就是“气”和“温”的相加，即空气的温度。由此也可以推测出“室温”等词义。但是我们又要在学生掌握词素并举一反三中帮助他们少犯错。这就要重视语用的教学。如“死”在汉语中不是适用于所有场合的。所以要告诉学生，何时可以用“死”，何时用“去世”或者“逝世”。
其次，还要注意师生间的互动。正如本学期我们在对外汉语教学法课上试讲课所得的经验展现的，如果我们一味灌输，就会让学生感到厌倦，影响学习和教学效果。所以师生的互动尤为重要。比如我们可以在课堂上让学生根据字词的形符推测字义。如“慌”的意思可能和什么有关？或者让学生用刚学的生词造句。
第三，就像孔子所提倡的，我们应该因材施教。学生的层次各有不同，教学的技巧也应该有不同侧重。如初级班的学生词汇量较小，我们应尽量用实物、图片代替语言解释；中高级班学生有了一定积累，我们可以做适当扩展。同样，留学生来自的地域不同，也会造成他们个体间不同的差异。如日本学生的汉字功底会好于其它国家学生。
当然，除了以上对教学的基本理解，我们还要认识到简明和高效的重要性。毕竟我们的教学对象是成年人，应该发挥成年人的认知特点，通过最直观、简易、快捷的手段让学生明白词义。最后，我们要注意帮助学生了解词汇的聚合和搭配关系，如学“好看”的时候，可以扩展到它的同义词“漂亮”。学“文明”的时候可以扩展到它的同音词“闻名”。而学习“肥”的时候，要知道可以说“这件衣服真肥。”但是如果说“老师真肥。”就是不礼貌的。
对外汉语词汇教学的技巧不能只是空泛的理论，空发议论解决不了问题。所以一方面，我们要多学习教学方法，另一方面，应该结合切身体会和实践经验，不断总结提高。这样才能真正理解、运用好词汇教学的技巧。
