《水浒传》又名《忠义水浒传》、《江湖豪客传》。根据宋金元时期宋江起义的故事加工编成话本，200多年后，施耐庵根据话本、民间故事、戏曲写出中国第一部长篇白话小说《水浒传》，在我国白话文学的发展史上，具有里程碑的意义。 《水浒传》中塑造了一批啸聚江湖，仗义行侠的绿林好汉的独特性格和各人被逼上梁山的成长道路。108个英雄好汉，每人有每人的语言，通过这些语言，人物的迥异性格被刻画得惟妙惟肖，栩栩如生。全书大故事套小故事，长篇中孕含短篇，至今仍然影响着众多文艺作品。小说语言生动活泼，高潮迭起，可读性极强，是中国长篇侠义小说的鼻祖，明清侠义小说，以及当代武侠小说，都可以看到《水浒传》的影响。中华人民共和国邮电部于1987年12月20日开始发行中国古典文学名著《水浒传》系列邮票，1989年7月、1991年11月、1993年8月至1997年12月22日止，历时十年，共发行5组20枚邮票、三枚小型张，邮票尺寸：50*40mm.五套全为影写版。五组尺孔数：11，是中国四大名著之中出现在邮票上次数最多的一个，这在我国邮票发行史上是罕见的。
《水浒传》第一组
1987年12月20日发行的T.123“中国古典文学名著—《水浒传》（第一组）”，编号T123，全套4枚邮票，1枚小型张。并被评为当年的最佳邮票。
T.123（4-1）为“史进习武”。画面左上角身材魁梧、持棍而立者是因遭奸臣高俅迫害、逃到史家庄以教武术为生的王进；裸背舞棍者则为史进，他正在王进的指点下习武。故事选自《水浒传》第二回。史进是《水浒传》中出现的第一位梁山好汉，他在落难教头王进的指点下，刻苦习武，半年之中，十八般武艺样样精通。以后，他大闹史家村，最后归顺梁山泊。
T.123（4-2）为“鲁智深倒拔垂杨柳”。画面反映的是鲁智深在大相国寺看管菜园时，为震慑群小，将墙边一株大柳树连根拔起，赢得众人喝彩的情形。画面中，鲁智深的人物形象较为沉静，腰间甩动的直裰，体现他正在运力拔树，与围观的众泼皮惊诧的表情和动作形成强烈对比，体现了鲁智深勇悍不凡的个性。
T.123（4-3）为“林冲风雪山神庙”。林冲是京中八十万禁军的武术教头，优越的地位和美满的家庭使他养成了一种安于现状、效忠皇权的性格。但奸臣高俅却并不放过他，为了替自己的干儿子抢夺林冲之妻，高俅几欲置林冲于死地。最后，在草料场的风雪之夜，林冲终于忍无可忍，杀死仇敌，走上了造反的道路。画面以大片的白雪为背景，左下为山神庙一角，交代特定的环境。画面正中，林冲的花枪正斜刺在倒地的差役身上，林冲则背身而立，夸张的动势和飞扬的大红披风表示林冲此时愤怒至极。整个画面隐含一种悲壮的气氛。
T.123（4-4）为“宋江义释晁盖”，说的是晁盖等人劫取大名府知府梁中书送给丈人、朝廷宰相蔡京的祝寿礼物后，被官方察觉。此时宋江正任山东郓城县押司，他与晁盖为故旧知交，得知州府官员捉拿晁盖的消息后，飞马报告晁盖，使晁盖等人幸免于难。画面中刘唐的粗犷，吴用的精细，晁盖的豪爽与宋江的侠义相互映衬，颇有意趣。
小型张T.123M“智取生辰纲”里，尽管杨志精明过人，但他看到晁盖等人喝光一桶酒平安无事，第二桶喝过一瓢也无事之后，就丧失了警惕。就在“贩枣客人”用放有蒙汗药的酒瓢在杨志面前“饶酒”而被白胜夺下投入酒桶中，完成了“瞒天过海”之计，使得杨志最终中计，失陷了生辰纲。影写版齿数：11.5×11小型张规格：140×87mm邮票规格:90×60 面值:2元 水浒传—智取生辰纲 发行量:413.17万枚
邮票设计者以中国传统的工笔重彩画法为主，吸收其它画种的优点，并借鉴宋代绘画和造型之长，大胆运用了夸张变形的手法把一个个水浒故事搬上方寸。使整套邮票体现出一种写意性、时代感和生活趣味的巧妙融合，出色地展示了水浒人物的精神风貌。在整体关系上，作者刻意通过对比和呼应，加强邮票的节奏感和连续性。在运笔和设色上，作者也别具匠心。从图形的勾勒到线条的处理，在稚拙中透出生气，在灵活变化中显出力度。其中人物的衣带折纹纵横相间，刚柔相济，疏密相应，既表现了动态，又有很强的质感，而且装饰意趣浓厚。整个画面以黄、棕、灰为基调，间以红、蓝、绿，于浑然古朴中见鲜明。
水浒传》第二组
1989年7月25日，我国邮电部发行“中国古典文学名著—《水浒传》（第二组）”特种邮票，编号T138，全套4枚。
T.138（4-1）为“武松打虎”。取材于第二十二回“横海郡柴进留宾，景阳岗武松打虎”。武松是山东清河县人，排行第二，人称“武二郎”。他身躯魁悟，相貌堂堂，秉性刚烈，武艺高强。票面图案是赤手空拳的武松把一只活生生的恶虎打死。
T.138（4-2）为“秦明夜走瓦砾场”。秦明原是青州指挥司总管本州兵马统制，因性格暴躁，声若雷霆，被称做“霹雳火”。图案画的是秦明骑于马背之上，手使一条狼牙棒战于乱箭之中。
T.138（4-3）为“花荣梁山射雁”取材于第三十五回“石将军村店寄书，小李广梁山射雁”。花荣是清风寨武知寨，射得一手好箭，有百步穿杨之技，被誉为“小李广”。投奔梁山后，晁盖不信花荣之技，恰值空中有一群飞雁，花荣便挽弓取箭，指名要射第三只，弓响雁落，众人骇然，称他为“神臂将军”。
T.138（4-4）为“黑旋风斗浪里白跳”，取材于第三十八回“及时雨会神行太保，黑旋风斗浪里白条(跳)”。李逵是《水浒传》里一个又可气又可爱的人物。本是沂州人氏，因杀人而流落江州，生得“黑熊般一身粗肉，铁牛似遍体顽皮”，又号“黑旋风”。他爱憎分明，忠诚勇敢，但又行事鲁莽。“浪里白条”张顺，是江州一个鱼贩，因“浑身雪练似一身白肉、水底下伏得七日七夜，如水里行的一根白条”而得名。画面故事为张顺自知在陆地不是李逵对手，便用激将法骗李逵跳上渔船，然后充分发挥自己水中的本领，狠狠教训了李逵。
水浒传》第三组
1991年11月19日发行了第三组中国古典文学名著《水浒传》特种邮票，编号T167，全套4枚邮票，1枚小型张。这套《水浒传》第三组邮票，选取书中第39回至50回的五段故事。
T.167（4-1）为“梁山泊戴宗传假信”，选自第三十八回“浔阳楼宋江吟反诗，梁山泊戴宗传假信”，画面刻划出他们各自不同的性格和心理，造成一种有别于战斗场面的相对平静的气氛。
T.167（4-2）为“一丈青单捉王矮虎”，选自第四十七回“一丈青单捉王矮虎，宋公明两打祝家庄”，画面上选择“一丈青”挂双刀轻提王矮虎的瞬间，把扈三娘艺高人胆大的洒脱风度与王矮虎好色而武艺平平的惊慌状态，表现得既紧张激烈，又戏谑诙谐，使人如闻如见。
T.167（4-3）为“顾大嫂登州大劫牢”，表现了梁山三位女英雄的其中一位，顾大嫂，画面上把顾大嫂、二解和乐和组织在一起，充分表现嫉恶如仇、见义勇为，为解救无辜者而置个人安危于不顾的顾大嫂的英雄形象。
T.167（4-4）为“孙立计破祝家庄”，孙立来祝家庄前，已将真官军变为假官军，虽打着援助祝家庄的官军旗号，却已变成梁山好汉。混进祝家庄之后，他暗中用梁山好汉代替祝家人马，把守要害处。战斗开始，梁山好汉们在庄内砍杀起来，迅速攻破了祝家庄。这是三十六计中的“偷梁换柱”。画面上为孙立待祝家庄四路兵丁杀出庄门之后，趁机带人在庄内杀人放火，守住吊桥的情景。
小型张“四路劫法场”，东有弄蛇的乞丐，西有使棒的药师，南有挑担的脚夫，北有推车的客商，把处决宋江的法场搅得乱糟糟，梁山好汉们就混迹其中。等到刽子手刚要行刑时，李逵手持板斧从天而降，众好汉一起杀向官军，背了宋江、戴宗便走，是典型的三十六计中“浑水摸鱼”的场面。画面上为李逵与晁盖等各路头领直杀过来，衙役们簇拥着蔡九知府逃命而去的“打斗”场面。小型张规格：87*140mm邮票规格:60*90 面值:3元 四路劫法场 发行量:1305.6万枚
《水浒传》第四组
1993年8月20日，我国邮电部发行“中国古典文学名著—《水浒传》（第四组）”特种邮票，编号1993-10，全套4枚。其内容选自第51回至第61回间的4段精彩描写，反映了这场农民起义的风风雨雨。
第一枚“柴进失陷高唐州”，选自第五十一回“李逵打死殷天赐，柴进失陷高唐州”。柴进为后周皇宫后代，高唐州知府高廉仰仗其堂兄高太尉的势力为所欲为，其妻弟殷天锡也仗势欺人，要霸占柴进叔父的花园。李逵按捺不住，失手打死殷天锡。柴进让李逵连夜逃回梁山泊，自己仗着有丹书铁券庇护，料高廉不敢将他怎样。不料高廉不顾柴进的“豁免权”，将他捉拿并打入死囚。柴进这才被公道不彰的丑恶现实惊醒，开始走上造反上梁山的历程。
第二枚“时迁盗甲”，选自第五十五回“吴用使时迁偷甲，汤隆赚徐宁上山”。时迁盗走其传家宝——金甲，并以此为诱饵将金枪将徐宁调出京城，诱至梁山，教使钩镰枪，大破连环马。
第三枚“徐宁教使钩镰枪”，选自第五十六回“徐宁教使钩镰枪，宋江大破连环马”。朝廷派名将之后双鞭呼延灼攻打梁山,呼延灼出动奇兵连环马打败宋江.宋江得知金枪手徐宁的钩镰枪可以破连环马,派时迁偷走徐宁的宝甲,将徐宁骗上梁山.在徐宁的训练下,梁山好汉操练钩镰枪,大破连环马,呼延灼单骑逃走.
第四枚“劫法场石秀跳楼”，选自第六十一回“放冷箭燕青救主，劫法场石秀跳楼”。宋江为请卢俊义上梁山泊聚义，定计让卢在梁山泊住了几十天，等卢回到北京家中，却被总管李固谋财夺妻，并以“通贼”的罪名下到死牢。石秀是个义气浓烈、肝胆照人、具有典型草莽英雄性格的好汉。当卢俊义被绑赴刑场、开刀问斩的危急关头，石秀孤身一人，却大喊“梁山泊好汉全在此！”从酒楼上跳下，手举钢刀杀了十几人，拉着卢俊义便走。可惜不识路，被大队人马围住。虽然石秀救人不成，但为营救卢俊义赢得了宝贵的时间。
《水浒传》第五组
1997年12月20日，我国邮电部发行“中国古典文学名著—《水浒传》（第五组）”特种邮票，编号1997-21，全套4枚邮票，1枚小型张。
第一枚“呼延灼月夜赚关胜”，选自第六十三回“呼延灼月夜赚关胜，宋公明雪天擒索超”。呼延灼和关胜原都是朝廷命官，先后被派去征剿梁山好汉，归降了梁山的呼延灼按军师吴用之计，假意重新归降朝廷，骗得关胜的信任，将其引入梁山好汉的包围圈里活捉，还以自己的现身说法说服关胜入伙。
第二枚“卢俊义活捉史文恭”，选自第六十七回“宋公明夜打曾头市，卢俊义活捉史文恭”。宋江为给被曾头市史文恭射死的晁盖报仇，攻打曾头市，破了陷阱，杀了曾家两个儿子。吴用定计，假装和曾头市讲和，诱骗史文恭前来劫寨，趁夜色里应外合，袭取了曾头市。史文恭单骑逃走，被埋伏的玉麒麟卢俊义活捉亲。
第三枚“燕青智扑擎天柱”，选自第七十四回“燕青智扑擎天柱，李逵寿张乔坐衙”。 燕青往太安州和擎天柱任原相扑，使鹁鸽旋，把任原撺下献台。住原徒弟起哄，李逵动怒相打，卢俊义等接燕青回山，不见李逵，派人去寻。李逵到寿张县县衙，装做县官判案，放了打人的人，枷了吃打的人。又去学堂吓跑教师，吓哭学生。被穆弘拖回。 天子听了御史大夫崔靖的启奏，差陈宗善太尉去梁山泊招安，以拒辽兵。
第四枚“轰天雷大破官军”，选自第七十七回“十节度议取梁山泊
宋公明一败高太尉”。陈太尉招安失败，高俅调集十路骁勇善战的节度使，征发天下民夫，水陆并进，率十几万大军攻打梁山泊。戴宗刘唐从京城打探回了情报，报信给宋江，宋江和吴用经过一番准备，派遣双枪将董平、没羽箭张清先行试探官军的实力。节度使王文德和董平打成了平手，但被张清的石子打退。高俅亲自督率大军，从济州府往梁山泊杀来，并派水军大将刘梦龙党世雄攻打梁山水军营。宋江领众好汉前往迎击，豹子头林冲和节度使王焕杀得不分胜负，呼延灼一鞭打死节度使荆忠，董平被节度使项元镇射伤，高俅指挥大军冲杀，梁山军退走。而水军却在芦苇荡里遭到了梁山好汉的埋伏，党世雄被船火儿张横活捉。高俅得知水军败后，正欲退军，梁山好汉分为几路反杀回来，将官军打得大败。
小型张“梁山英雄排座次”，选自第七十一回“梁山泊英雄排座次，宋公明慷慨话宿愿”。小型张邮票规格50×40 mm,小型张外形规格120×135 mm,发行量：2224.2 万枚
这套《水浒传》第五套特种邮票，选取该书第64回至80回的几个主要故事情节构图，并以“梁山泊英雄排座次”结尾，那是“水泊梁山”农民起义一段最为辉煌的岁月。设计手法和风格与前4套一致，使整个系列票达到完美统一。自1987年发行“中国古典文学名著—《水浒传》”邮票第一组起，到1997年发行第五组止，“水浒”邮票经历十年终于大功告成。邮票内容包括了《水浒传》前八十回，即宋江受招安前的故事精华。如鲁智深倒拔垂杨柳、林冲风雪山神庙、武松景阳岗打虎、智取生辰纲、江州劫法场、三打祝家庄、英雄排座次等重要情节，大体反映了《水浒传》故事的全貌。系列邮票没有纳入以后梁山被招安的那场悲剧，这样作，不仅使票图更为完美，而且合人心，顺民意，表现了“除暴安良”、“替天行道”、“有压迫，就有反抗”的主题。
