信息技术与现代社会
信息技术，是主要用于管理和处理信息所采用的各种技术的总称。它主要是应用计算机科学和通信技术来设计、开发、安装和实施信息系统及应用软件。它也常被称为信息和通信技术。主要包括传感技术、计算机技术和通信技术。因为信息技术使用的目的、范围、层次不同，人们对信息技术的定义也有不同的表述。 人类社会生活的改变，最终是由社会生产力所决定，当今社会科学技术的第一生产力作用日益凸现，信息技术作为现代先进科学技术体系中的前导要素，它所引发的社会信息化则将迅速改变社会的面貌、改变人们的生产方式和生活方式，对社会生活产生巨大影响。信息就其含义而言，包括两层含义：一是信息本身所表达的意义，即信息的内容；二是传递信息的工具，即信息载体。信息技术包括信息技术的生产和应用两个方面。信息技术的生产主要体现在信息技术产业，包括计算机软硬件、电信设备、微电子生产等，信息技术的应用则是体现在信息技术的扩散上，包括信息服务、管理信息系统等。在信息技术系统中，微电子技术、通信技术、计算机技术和网络技术可称为信息技术的核心。它们的发展进程体现了信息技术的发展过程。信息技术所引发的社会信息化正在深刻地改变社会的形态、经济增长方式、人们的生活方式和思维方式，对社会生活各个方面产生巨大的影响。
随着计算机技术和网络技术飞速的发展，其在现代生活，工业生产，服务产业上发挥着越来越大的作用。从电子邮件到电视会议，从网络传真到网络电话、从网上浏览至购物等等丰富多彩的服务，不仅方便了消费者，为企业参与全球竞争提供了有利的机会，而且带动了同信息技术有关的一批新兴服务业的发展。由于信息技术的快速发展，使信息技术的应用已经广泛地渗透到社会、经济和生活的各个方面。计算机辅助设计、计算机辅助制造、计算机集成制造系统等先进制造技术，正在彻底改变传统工业的面貌，信息技术进入消费领域，形成巨大的消费市场，加速了社会信息化的进程；因特网的兴起，更是空前地加速了信息技术的应用和渗透，掀起了全球的信息化热潮。
电子商务作为新兴的网络产业，近年来热度持续上升，形成了庞大的电子消费市场。电子商务是利用计算机技术、网络技术和远程通信技术，实现整个商务过程中的电子化、数字化和网络化。电子商务是指利用互联网为工具，使买卖双方不谋面地进行的各种商业和贸易活动。广义而言，电子商务还包括政府机构、企事业单位各种内部业务的电子化。电子商务可被看作是一种现代化的商业和行政作业方法，这种方法通过改善产品和服务质量、提高服务传递速度，满足政府组织、厂商和消费者的降低成本的需求，并通过计算机网络加快信息交流以支持决策。电子商务可以包括通过电子方式进行的各项社会活动。随着信息技术的发展，电子商务的内涵和外延也在不断充实和扩展，并不断被赋予新的含义，开拓出更广阔的应用空间。
信息技术的发展也将使电子商务成为二十一世纪人类信息世界的核心，也是网络应用的发展方向，令其具有无法预测的增长前景。电子商务还将构筑二十一世纪新型的经济贸易框架。大力发展电子商务，对于国家以信息化带动工业化的战略，实现跨越式发展，增强国家竞争力，具有十分重要的战略意义。
与此同时，信息技术的应用，使人类知识得以迅速传播、积累、分析、组合和存储、再现，等等。从而给人们以更多的手段来利用、获取并再次开发知识，因而知识的增长速度在信息时代极为迅猛，形成“知识爆炸”。这也对现代教育事业产生了深远的影响。信息社会中，随着电子技术、通讯技术、信息处理技术的高速发展，大量的电子教育传播媒体被开发和应用于教育教学过程，这为学生能力的提高提供了机遇。特别是以多媒体计算机为代表的新技术在教育上的应用，将存储记忆、高速运算、逻辑判断、自动运行的功能和信号、语言文字、声音、图形、动画和视频图像等多种媒体信息集于一体，利用图形交互界面、窗口交互操作、触摸屏技术，使人机交互能力大大提高。以因特网为标志的信息高速公路的出现，更充实了教育的内容，使教育信息具有即时性、多样性、视听双重性，使教育打破了时空的限制，促进了教育内容的信息化，实现了教育传播手段的现代化、传播信息的多样化以及传播过程的自动化。信息技术大大推动了现代教育事业的发展，也对新时代下的教育工作者提出了新的挑战与机遇。
目前，互联网已经成为科学研究和技术开发不可缺少的工具。互联网拥有的600多个大型图书馆、400多个文献库和100万个信息源，成为科研人员可以随时进入并从中获取最新科技动态的信息宝库，大大节约查阅文献的时间和费用；互联网上信息传递的快捷性和交互性，使身处世界任何地方的研究者都可以成为研究伙伴，在网上进行实时讨论、协同研究，甚至使用网上的主机和软件资源，来完成自己的研究工作。 信息网络为各种思想文化的传播，提供了更加便捷的渠道，大量的信息通过网络渗入到社会各个角落，成为当今文化传播的重要手段。电子出版以光盘、磁盘和网络出版等多种形式，打破了以往信息媒体纸介质一统天下的局面。多媒体技术的应用和交互式界面的采用为文化、艺术、科技的普及开辟了广阔前景。网络等新型信息介质、为各民族优秀文化的继承、传播，为各民族文化的交流、交融提供了崭新的可能性。网络改变着人与人之间的交往方式，改变着人们的工作方式和生活方式，也就必然会对文化的发展产生深远的影响，一种新的适应网络时代和信息经济的先进文化将逐渐形成。
现代社会，信息产业已成为带动经济增长的引擎，信息技术推动传统产业的技术升级，劳动力结构正出现巨变，信息技术促进人类文明的进步。总而言之，信息技术在现代社会各个方面都发挥着越来越重要的作用，人类将步入信息时代。
