世界上最牛的爵士音乐节之一@North Sea Jazz Festival
导读加拿大的蒙特娄爵士音乐节，是目前世界规模最大的爵士盛会。但等等，荷兰人或许并不这么认为！「与海争地」的荷兰人拥有「硬颈」的个性，每年七月的爵士季节，他们从来不示弱！ 遥远的北海除了盛产鳕鱼，以及传奇的维京海盗故事外，还有些什么？告诉你，每年七月的第二个周末，还有「北海爵士音乐节」〈North Sea Jazz Festival〉！ 以流行杂志起家的荷兰商人Paul Acket，事业成功之余，本着对爵士乐的热爱，在公元1976年创办了「北海爵士音乐节」。他先把赚钱的杂志公司卖掉，然后全心经营他的理想。第一届活动规划了六个表演舞台，外加三天三百场表演。最后总共吸引了九千多名观众，音乐节一炮而红。此外，创办人Acket并没有只做「自己喜欢的音乐」，从纽奥良传统风格到欧洲前卫爵士，甚至正夯的电子音乐与爵士乐的结合都有。换句话说，「北海爵士音乐节」将所有爵士演奏风格一网打尽！如果你夏天有机会去荷兰一游，除了享受好音乐外，认真的乐迷还可以把爵士乐从头到尾认识一遍，寓教于乐。 Paul Acket 到今天，音乐节规模已经扩大到共十五个舞台，每天可吸引数万名游客的盛会。公元2001年，音乐节从原来的荷兰海牙移至地方更大的鹿特丹举办。多年经营下，「北海爵士音乐节」已然是全欧洲最重要的爵士庆典之一。 然而随着规模不断扩大，在乐迷心中的地位也逐渐稳固后，「北海爵士音乐节」了解自己在「爵士传承」这件事上必须扮演一定角色。于是从公元1985年起，音乐节活动增设了一个颁奖仪式，「菜鸟奖」〈Bird Awards。Bird是美国知名萨克斯风手Charlie Parker的绰号〉。「菜鸟奖」共分三个项目，国际组、国内组〈荷兰当地音乐家〉与特殊贡献奖。公元1998年再增设「爱迪生爵士奖」〈Edison Jazz Awards〉，颁给当年荷兰在地的最佳爵士专辑。而在公元2001年起，「菜鸟奖」改成颁给真正菜鸟的奖项，杰出的爵士新秀若获此殊荣，未来的音乐事业看好。 此外，除了每年七月第二个周末连续三天的音乐节正式活动外，主办单位另外办了个叫做「北海爵士热」〈North Sea Jazz Heats〉的活动。在音乐节期间，市内各大俱乐部均提供免费的现场爵士表演〈酒水当然得自费〉，让乐迷们先热热身子。此外，正式表演前一天晚上的「仲夏爵士夜」〈Mid Summer Jazz Gala〉也不能错过，因为舞台上表演的很可能就是隔天大场子上的主角。举个例子，钢琴手Oscar Peterson和Herbie Hancock等大师都在「仲夏爵士夜」的舞台上表演过，算得上是乐手的热身场。但你知道的，热身时大家放得较开，较自由。而爵士乐，却是个越自由听起来就越过瘾的东西。所以「仲夏爵士夜」活动，反而是藏私的乐迷们「不能说的秘密」。而从以上的说明，从而观察整个音乐节的规模与格局，您应该可以感受到，除了原始创办人Paul Acket不断努力之外，几乎是整个国家在背后支持这个活动。事实上，荷兰或许是全世界唯一的，政府愿意每年编列预算提拨给爵士乐发展的国家呢！ 曾受邀在「北海爵士音乐节」里表演的乐手相当多，Dizzy Gillespie、Miles Davis与天后Sarah Vaughan，当然也包括了上段提到的几位。不过从大牌到小牌，每届活动都有超过一千名以上的爵士音乐家参与，列名子似乎不太必要。但值得提的是许多传奇大师在那儿的精采演出都有唱片纪录，透过唱片事先预习是必要的。荷兰地方不大，所以每年到了七月，想当然尔是「全世界爵士乐迷密度最高」的国家。去那儿观光听音乐，顺便缔造个世界纪录，似乎也不赖？！
Pat Metheny at the North Sea Jazz Festival in 2003with the Metropool Orchestra
