西方的主要节日
节日是一个民族文化的印迹。西方节日由于受历史文化的影响, 大都带有浓厚的宗教色彩, 如圣诞节、复活节、万圣节、感恩节等。本文就这四个节日谈一谈西方节日的宗教内涵。
节日是一个民族传统文化的积淀。任何一种节日都有它的来历、传承及文化背景, 这种背景或是习俗的, 或是宗教的,不一而足。由于受历史文化的影响, 西方节日大都带有浓厚的宗教色彩, 如圣诞节、复活节、万圣节、感恩节等。
每年12月25日的圣诞节是庆祝基督教创始人耶稣基督生日的日子, 是西方国家最大、人们最喜爱的节日。基督教会开始并无圣诞节, 约在耶稣升天后的百余年内才有。据说:第一个圣诞节是在公元138年, 由罗马主教圣克里门倡议举行。而教会史载第一个圣诞节则在公元336年。由于圣经未明记耶稣生于何时, 故各地圣诞节日期各异。直到公元440年, 才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年, 世界各地教会领袖在伯利恒聚会, 进一步予以确定, 从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。由于圣经记载耶稣生于夜间, 故传统称12月 24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”。去教堂做礼拜是基督徒在圣诞节必须参加的活动, 而且往往是全家出动。人们扶老携幼涌向教堂去做礼拜, 唱赞美诗, 诵经文, 听耶稣降生的故事。这些活动使人们从欢乐的世俗生活, 进入了神秘的宗教世界。圣诞贺卡、圣诞树和圣诞老人是圣诞节的典型象征。圣诞贺卡是祝贺圣诞及新年的贺卡, 上面印着关于耶稣降生故事的图画, 以及“庆祝圣诞、新年快乐之类的祝愿的话”。圣诞树可以说是圣诞节最重要的装饰点缀物。树顶上装有一颗大星,树上的彩灯或蜡烛象征耶酥是世界的光明, 大星则代表耶酥降生后将三位东方贤人引到伯利恒的那颗星。圣诞老人是西方老幼皆知的典型形象, 是圣人与神灵的结合体, 是仁爱与慷慨的代名词。传说圣诞老人在圣诞夜驾着由八只驯鹿拉的满载着礼品的雪橇, 从北方雪国来到各家各户, 由烟囱下来, 经过壁炉到房间内, 把糖果、玩具等礼品装进孩子们吊在壁炉和床头上的袜子里。 2.复活节(Easter) 复活节是基督教纪念耶稣复活的节日。在欧美各国, 复活节是仅次于圣诞节的重大节日。按《圣经·马太福音》的说法,耶稣基督在十字架上受刑, 死后三天复活, 因而设立此节。根据西方教会的传统, 在春分节(3月21日)当日见到满月或过了 春分见到第一个满月之后, 遇到的第一个星期日即为复活节。东方教会则规定, 如果满月恰好出现在第一个星期日, 则复活节再推迟一周。因此, 节期大致在3月22日至4月25日之间。据说复活节(Easter)一词源于盎格鲁撒克逊民族神话中黎明女神的名字Eostre。它的原意是指冬日逝去后, 春天的太阳从东方升起, 把新生命带回。由于该词喻意新生, 于是被基督教教徒借用过来表示生命、光明、欢乐的恩赐者耶稣再次回到人间。
按照基督教的习惯, 在复活节的前一天, 教徒们要举行夜间祈祷。这天晚上, 教堂里灯火全部熄灭, 意味着世界一片黑暗。等到午夜的钟声一响, 神父手持一枝点燃的蜡烛(象征基督光芒), 走进教堂, 将各个教徒手中的蜡烛点燃, 不一会儿, 整个教堂被众多的蜡烛光照得通明, 祈祷也就随之结束。复活节这一天要举行宗教仪式和活动, 如“圣餐”等, 人们见面的第一句话就是“主复活了”(TheLord\' srisen)。然后人们互赠彩蛋(Easteregg), 小孩吃兔子糖、讲兔子的故事。按西方国家的习俗, 彩蛋和兔子是复活节的典型象征和吉祥物。复活节的清晨, 当天边刚抹上一缕晨曦, 婉转而深沉的乐曲开始响彻晨空。在乐曲的感召下, 基督教徒从四面八方涌向教堂、公园或公共广场去迎接复活节的黎明, 纪念基督耶稣的复活。 3.万圣节(Halloween) 按照基督教的习惯, 每年的11月1日为万圣节, 是纪念所有圣徒的日子。
关于万圣节的由来, 传说最多的版本认为, 那是源于基督诞生前的古西欧国家, 主要包括爱尔兰、苏格兰和威尔士。这几处的古西欧人叫德鲁伊特人。德鲁伊特的新年在十一月一日, 新年前夜, 德鲁伊特人让年轻人集队, 戴着各种怪异面具, 拎着刻好的萝卜灯, 游走于村落间。这在当时实则为一种秋收的庆典; 也有说是“鬼节”, 传说当年死去的人, 灵魂会在万圣节的前夜造访人世, 据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并为鬼魂呈现出丰盛的款待。所有篝火及灯火, 一来为了吓走鬼魂, 同时也为鬼魂照亮路线, 引导其回归。万圣除夕的许多活动都与迷信有关。人们会戴上可怕的面具, 打扮成动物或鬼怪, 赶走在他们四周游荡的妖魔。孩子们则在万圣除夕的前一星期就在家长的帮助下开始准备鬼怪面具和令人望而生畏的服饰。入夜(万圣除夕), 当打扮得狰狞可怕的孩子们出现在家长面前时, 家长要表示害怕, 这样孩子们会感到很快乐。然后, 这些“妖魔鬼怪”会背上小布袋, 挨家挨户地去乞讨。他们按响邻居门铃, 有人开门时, 他们就高喊: “不请吃就捣乱”(trickortreat)。如果有人拒绝孩子们的要求,他们就要被捉弄。孩子们会将肥皂涂在他们的玻璃窗上, 会把人家修剪花草的工具搬到让人不易找到的地方。所以说现在的万圣节已成为孩子们捣蛋和恶作剧的狂欢节。 4.感恩节(Thanksgiving) 了解西方节日的宗教背景, 不仅可以帮助我们学习西方历史文化, 也促使我们比对中西方历史, 从而更珍惜我们的传统节日。
感恩节的变迁及文化内涵
张家齐辽宁师范大学海华学院外语系
摘要：传统节日是历史文化的积淀和再现，属于活态的无形文化遗产，它是文化认同、民族认同以及国家认同的重要标志。感恩节是美国的一个传统节日，是每一个生活在美国的人都会隆重庆祝的节日，感恩节具有深刻的历史意义和现实意义。本文主要对感恩节的起源和发展进行了简要的介绍和分析，并对感恩节的文化内涵进行比较深入的研究，以期帮助人们更好地认识和理解感恩节。
美国是世界上最大的移民国，在这个国家里生活着来自世界各地不同民族的人，他们也都带来了自己民族的文化，并以各种各样的方式庆祝着各自民族的节日，如欧洲后裔会在每年的 12月 25 日（公历）欢度圣诞节，华裔则会在每年的 1 月 1 日（农历）欢度春节，这充分体现了美国文化的开放性和多元化，而每一个生活在美国的人，在每年 11 月第四个星期四，又有一个共同庆祝的节日——感恩节。感恩节是美国的一个古老节日，早已被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录中，作为美国的法定节日，这个节日伴随着美国国家而生，可以追溯到美国历史的发端，现如今，感恩节已经成为美国文化的重要载体，是美利坚民族活态的无形文化遗产，更是美国人文化认同、民族认同以及国家认同的重要标志，这个节日对美国人而言，意义重大。探讨和研究感恩节的变迁及文化内涵，不仅能够帮助我们更好地理解感恩节，还能够让我们更为深入的认识美国的文化。 传承的是民族精神。 2.节日的文化传承
2.1 节日的文化传承功能
传统节日是人类社会各族群传承下来的一种比较普遍的显性文化现象，在现代社会，节日已经成为各民族文化的重要表征，尤其是在全球化背景下研究节日的文化传承功能，有助于揭示一个民族传统节日的传承和发展境况。由此可见，节日是各民族文化多样性的集中体现，具有文化传承的功能 2.2 节日列为法定假日的文化意义
节日文化在时间和空间上的集中展现，有助于弘扬传统文化，这也是建设本民族共有精神家园的普遍持久且极为重要的现实途径，将传统节日列为法定假日，从国家层面为节日文化建设提供了强有力的制度保障。感恩节是美国人民的传统节日，这一节日在最初并没有固定的日期，美国独立后，节日的举行和庆祝都是美国各州自主决定的，而且各州的决定常常都是临时做出的，感恩节作为一个美国全国性节日是在南北战争期间，由林肯总统宣布的，直到 1941 年，美国国会正式将感恩节定为每年的 11 月第四个星期四，感恩节被列为法定假日在美国得以确立，加拿大的感恩节虽然也是全国性的节日但是感恩节的日期与美国并不相 同，加拿大议会于 1957 年正式将感恩节定为每年的 10 月第二个星期一。 将节日列为法定假日，具有重要的文化意义，节日是民族生命意识和生活智慧的集中反映，是历代民众继承和发展的文化样式，节日既是物化形态的一种遗留，也是生活节奏自我调节的一种机制，更是民众精神信仰、伦理关系、民俗习惯传承的文化基础。从节日活动本身来看，它也是与时俱进的，随着社会的变迁而不 断发展，并注入时代的元素和内容，现如今，节日文化也成为了打造国家“软实力”的一项重要内容，将传统节日列为法定假日，在继承的基础上对其中蕴含的人文资源进行开发和利用，具有重要的现实意义。 3.美国感恩节的变迁 3.1 感恩节的起源
感恩节的由来与美国历史的发端是联系在一起的，都是起源于马萨诸塞普利茅斯的早期移民，这些移民原是英国本土的清教徒，因不满意于英国教会实行的宗教改革，而遭到英王的政治镇压以及英国教会的宗教迫害，最终逃离英国本土。事情发生在1620 年 9 月，一艘名为“五月花”号的船满载着 102 名不堪忍受英国宗教迫害的清教徒，驶向了大西洋的彼岸，希望能够按照自己的意愿信教，自由地生活，当他们到达美洲后，当地印第安人送给了他们一些生活必需品，并教会他们如何狩猎、种植玉米，在当地印第安人的帮助下，移民们获得了丰收，按照宗教传统习俗，移民们规定了感谢上帝的日子，同时感谢帮助他们的印第安人，并邀请他们一同来参加这个欢庆丰收的节日。节日举行的时间是在 1621 年 11 月下旬的星期四，这就是美国历史上第一个感恩节，这一天的黎明，清教徒们鸣放礼炮，然后列队走进一个宣讲教义的屋子里，虔诚地向上帝表达自己的谢意，接着又点着篝火，正式举行盛大宴会，并将猎获的火鸡制成了美味佳肴来款待帮助他们的印第安人，随后的两天又举行了赛跑、摔跤、跳舞等活动，清教徒们与印第安人一起围着篝火，边吃边聊，载歌载舞，一直持续了三天，节日庆祝才结束，节日中的很多庆祝方式都被传承下来，至今美国民众还乐于采用传统的庆祝方式来庆祝感恩节。 3.2 感恩节的发展
感恩节自诞生之日起，经历了漫长的发展过程，直到 1941年，美国国会正式将感恩节定为每年的 11 月第四个星期四，感恩节被列为法定假日在美国得以确立，也就是我们今天所看到的感恩节。感恩节诞生后，美国各州多是自发举行节日，第一个全国性感恩节是在 1777 年，在当时大陆会议颁布的法令中，有一项明确规定 13 各殖民地要在这这一年共同庆祝感恩节，为的是庆贺他们取得萨拉托加大捷，击败了强大的英军。然而，这次庆祝之后，各州又开始各自举行感恩节，直到美国南北战争爆发后，当时一个名为哈勒的记者决心筹办一个全国性的感恩节，希望能够通过这个节日让整个国家团结起来，早日结束内战，哈的这一倡议得到了林肯总统的认可，林肯也认为一个全国性感恩节的举办有助于促进国家的统一，在葛底斯堡大捷后不久，也就是 1863 年 11 月，林肯总统正式宣布将每年 11 月最后一个星期四定位感恩节，1941 年，美国国会正式将感恩节列为法定假日，感恩节也成为了美国民众集体欢度的盛大节日。感恩节的主旨是家庭，每一个生活在美国的人在每年 11 月最后一个星期四都会参与到节日庆祝中，感受节日的氛围，在节奏日趋加快的现代生活中，感恩节更是受到了普遍欢迎，在这一天完全可以放松下来，与亲人团聚，共同享受着生活的美好。 4.感恩节文化内涵探析 4.1 地域共性与地区差异 从世界范围内来看，美国和加拿大的感恩节在风俗习惯上比较一致，主要体现在食俗和活动上，食俗主要是吃烤火鸡和南瓜饼。感恩节和中国的春节类似，就是在节日的当天，不论有多忙，都要和自己的家人在一起，共同享受节日的晚餐，以美国为例，美国人对感恩节当天的晚宴尤为重视，他们认为这是一年中最重 要的一餐，事物必须丰盛，火鸡和南瓜饼是必备的主食，食物体现出了传统特色，火鸡作为传统主菜，会在火鸡肚子里装满各种调料和拌好的食物，都是整只烤出。餐后会做一些传统游戏，如唱歌跳舞、各种比赛等，其中比较具有节日特色的游戏有蔓越桔竞赛、玉米游戏、南瓜赛跑等。现代美国人过感恩节，还会以家庭为单位驱车到乡间郊游，再或者就是乘飞机到更远处去，人们去的最多的地方是普利茅斯港，因为在这里能够看到仿制的“五月花”号船和移民村。此外，美国白宫会举行一年一度的“赦免火鸡”的仪式，例如 11 月 26 日，美国总统奥巴马就带着他的两个女儿，在白宫赦免了一只名叫“芝士”的火鸡，而美国民众则 会在感恩节期间进行疯狂购物，血拼“黑色星期五”。感恩节也存在地区性差异，美国的感恩节与宗教有关，缅怀清教徒前辈，而加拿大的感恩节则是无关宗教的欢庆节日，主要是庆祝丰收，由于加拿大纬度较高，谷物成熟较早，感恩节的时 间也比美国早。感恩节虽然为各国家的人所熟知，近年来我国也出现了一股“感恩节热”现象，但也并不是每一个国家都乐于去过感恩节，如英法等欧洲国家，他们几乎不过感恩节。
4.2 感恩节背后的民族文化传承
感恩节就其意义以及庆祝方式来看，从诞生之日起几乎没有发生太大变化，作为一个家庭节日，无论是市镇，还是乡村，在感恩节这一天，大人、小孩、老人都会回到家中，全家人团聚在一起共度这一节日，即便不能回家也要向家里打电话，分享感恩节发生的事情，家庭团聚这一主题就是感恩节的社会意义所在。几百年来，感恩节文化世代相传，人们用不变的庆祝方式来表达自己对家人、对社会、对上天的感恩之情，感恩节的发展逐渐被越来越多的人接受，这充分表明在现代社会中，有太多的东西值得我们去感恩，换言之，感恩节背后不仅是民族文化的传承，也具有深刻的教育意义。 结论 传统节日是人类社会各族群传承下来的一种比较普遍的显性文化现象，是民族文化的积淀和再现，蕴含了丰富的文化内涵，而在全球化背景下，只有民族的，才是世界的，作为美国的传统节日，感恩节虽然经历了百年的变迁，但是其民族文化的内涵始终没有变，而且美国还从国家层面将传统节日列为法定假日，在继承的基础上对其中蕴含的人文资源进行了充分的开发和利用，使得感恩节的传播范围越来越广。
不同宗教，不同民族，不同文化会产生了不同的节日，人们庆祝节日的方式也因地而异，但人们关于节日都有着同样的感情。他们要么借此为幸福和健康祈祷，要么借此来实现他们的美好心愿，表达他们对生活的热爱。这些节日表达了他们对传统的怀恋之情，同时也传达他们追求梦想的远大抱负。实际上，节日是人类文化具体的一方面。这些节日的庆祝仪式大都与我们的生活密切相关，如我们的家庭，宗教信仰，种族起源，政治，经济等，作为一种文化现象，节日是人类社会发展过程中某个特定阶段的产物，它体现了人们对这个世界的关注和意识。蕴涵在节日文化中的民族精神体现在这些节日的共同性与差异性之上
一、中国传统节日与西方节日的起源
1、中国传统节日的起源中国是一个有着古老东方文明的国家。其悠久的历史和优良传统为传统节日的成长提供了肥沃的土壤。作为一个农业国，中华文化深深根植于农业。因此，农业活动使得节日更具有地方性色彩。春节与一些农业活动，如种植、收获，有着密切的联系。作为中国最重要的节日，春节的起源可以追溯到几千年来不断进化的一系列丰富多彩的传说和传统。
2、西方传统节日的起源在西方国家，宗教是文化和社会的中心。人们的思想可以通过宗教来反应。与此同时，宗教通过人类对上帝或精神的信仰控制着他们。可以毫不夸张地说，宗教存在于各行各业。因此，节日与基督教有着密切的联系，除了圣诞节，复活节也与宗教有关。
二、庆祝中国传统节日、西方节日的方式
1、庆祝中国节日的方式
春节对每一个中国人以及海外华人来说都是最重要的节日。它的庆祝活动丰富而且隆重。节日活动丰富多彩。林语堂，著名的华人学者，曾经对春节做了一个很好的描述道，古老的中国农历新年，对中国人民来说是一年中最大的节日，相比之下，其他节日似乎黯淡许多。这五天，整个民族穿着最好的衣服，关闭商店，打锣，放鞭炮，等等。这是好运的一天，每个人都期待着一个更美好和更繁荣的一年，每个人都开心地增加一岁，并准备对他的邻居说带来好运的吉祥话。
2、庆祝西方节日的方式在平安夜，绝大多数庆祝圣诞节的人们都会在他们自己家里举行一个特殊的节日庆祝仪式。家人们通常会装饰下那棵圣诞树然后把彩色包装的礼物都放在下面。在圣诞节那天，同样有许多庆祝的活动。在圣诞节交换礼物、赠送圣诞贺卡给亲朋好友是全世界庆祝圣诞的习俗。
三、中国和西方节日的文化差异
1、节日的不同名称的比较研究中国和西方传统节日的首要不同是给节日命名的方式。通过观察那些节日的名字，我们可以很容易地发现这些差异。中国的节日多数都是以季节来命名的，而西方的节日则多以宗教形象或事件命名。我们都知道，中国是一个农业大国。由于天气和季节在农业里扮演着很重要的角色，最初为农业丰收庆祝而创立的那些传统节日都和季节有关。以季节节气来命名也很容易让农民们记住这些节日。通过节日的名字，农民们就可以适时打理庄稼。例如，春节是适宜播种的时节。还有中秋节、夏至、冬至等等。尽管有些西方节日也是以季节来命名，如历史上芬兰的施洗约翰节，但是在宗教传播之后，特别是基督教的传播之后，节日都相继以宗教来命名。与中国不同的是，宗教在西方世界里占了主导作用。上帝和耶稣在他们的脑中已经根深蒂固，当我们得知绝大多数节日都是以宗教命名之后就不会大吃一惊了。所以，就有了耶稣诞生日、耶稣受难日和周六。结论：节日是一种文化现象，也是我们学习文化的有力工具。它在中西文化中扮演重要角色。同时，文化交流也越来越受欢迎，因此了解传统中西方文化的差异对我们来说十分重要。节日是我们日常生活的重要组成部分。独具特色而丰富多彩的活动保存了国家文化中最精妙、最具代表性的一面。尽管中西文化中存在着许多差异，它们却都代表了爱与自由。因此，我们能从一个国家的节日中找到它的文化特征。节日不属于只是属于特定国家的，它也同时属于全人类。对于中西传统节日起源和庆祝方式的了解能够帮助我们理解更深的国家文化。 感恩节日购物
感恩节购物已经成为了美国人的习俗。从感恩节到圣诞节这一个月，美国零售业总销售额能占到全年的1/3，是各个商家传统的打折促销旺季。疯狂的购物月从感恩节的次日（星期五）开始，这一天即被称为Black Friday（黑色星期五）。之所以叫这个名字，据说是因为周五这天一大早，所有人都要摸着黑冲到商场排队买便宜货，这种行为有个非常形象的说法，叫Early Bird（早起的鸟儿）。在外国“感恩节”和中国的春节一样重要！ 节日菜谱
玉米面包，英国人和印第安人都喜欢的食物。
感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国人必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感恩节的传统主菜。它原是栖息于北美洲的野禽，后经人们大批饲养，成为美味家禽，每只可重达四五十磅。仍有些地方设有猎场，专供人们在感恩节前射猎，有兴趣的人到猎场花些钱，就能亲自打上几只野火鸡回家。使节日更富有情趣。 按照食谱，一只20磅左右的火鸡要烤上4个小时，直到火鸡完全熟烂了。它需要整只烤出，鸡皮烤成深棕色，肚子里还要塞上许多拌好的食物，如碎面包等。烧火鸡的汁，会被用来制成黏稠的肉酱，伴上甜甜的红莓果酱，作为火鸡的调料。火鸡吃法也有一定讲究。 端上桌后，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。感恩节的食物除火鸡外，还有红莓苔子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、沙拉自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。这些东西都是感恩节的传统食品。 餐桌布置
主妇们不是照往常一样摆放鲜花，而是摆放水果和蔬菜。中间还常常放上一个大南瓜，周围堆放些苹果、玉米和干果。有时人们还把苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的干果或者点燃蜡烛。平时，女主人可以在饭后把客人请到客厅里，但在感恩节却不这样做。感恩节的聚餐是甜美的，每个人都愿意在饭桌旁多呆一会儿，他们一边吃一边愉快地回忆往事，直到最后一根蜡烛燃尽，他们才离开那可爱的餐桌
