读史使人明智，五百年来大国兴衰更替的故事，留下了各具特色的发展道路和经验教训，启迪着今天，也影响着未来。翻开崛起大国的历史，我们会生出沧海桑田的感慨，“其兴也骤”者凤毛麟角，而“其亡也速”者则往往而然。国家的崛起并不是处于巅峰时期那一刹那的风光无限，而是一个漫长的过程，见得大国“台上一分钟”的荣耀，也莫忘了他们“台下十年功”的艰辛。人类五百年的历史是漫长而又极其复杂的，我在这里稍作窥探。
日本从一个二战后的战败国，能在短短的二十年里崛起成为一个世界经济强国，创造了世界经济史上的一大奇迹，将日本带出了战败国的深渊，树立了日本的国际地位，为日本再度成为一个世界强国奠定了基础。这一切不得不引发我去思考，到底是什么使得一个从废墟中走出来的战败国成为今天的大国。
首先是日本人学习能力强。我们如果把日本的时代化成几个阶段的话，会发现每个阶段之间有一个共同点就是日本在任何时候都能做好一个学生。日本在封建史上一直是我们中国的学生，前前后后日本派了很多使节来我们中国学习，学习当时我们先进的封建文化，明治维新前中华文化在日本影响极广，从日本文化及文字中都可以看到中华文化的影子。1871年日本派使节出使欧洲各国，去学习西方国家的先进文化，这些使节被欧洲先进的资本主义文化深深地吸引着，下定决心要学习这些先进的东西，最终这些使节为日本的明治维新做出了重大的贡献。明治维新后日本积极汲取资本主义较封建主义更高级的生产方式和生产力。这就是为什么十八世纪后中国已经走上了封建社会的末期而日本却及时的搭上了资本主义的末班车。如果说发达的文明影响逐渐蔓延，那么日本是在有意识的加速这种蔓延，并且在这种影响中使自己更加开化强大。
其次是日本对教育的高度重视使其获得了大批高技术人才，不管战争对其硬件条件的摧残有多大都不能抹掉这种人才资源的优势。美国著名发展经济学家舒尔茨说：“战后日本物质资本存量几乎荡然无存，但其国家财富中的重要部分——具有知识水平的人还大量存在。” 日本重视教育的历史可上溯到明治维新时代。早在1872年明治政府颁布《学法令》时，就在《学制布告》中提出了一个非常明确的口号，要在全国做到\"邑无不学之户，家务不学之人\"，接着，1886年明治政府宣布在全国实施义务教育，大约经过30年的努力，终于在全国范围内普及了初等教育，其速度之快在世界教育史上是首屈一指的。而且从年代上看，日本也是世界上最早在全国范围内普及义务教育的国家，比美国早4年，比法国早10年。正如日本前内阁总理大臣福田赳夫在一次施政演说中所说的：\"人是我国的财富，教育是国政的根本。\"这应该是日本崛起奇迹的根源。
最后也是最重要的一点就是日本人的民族精神。日本人追求真理，精益求精，虚心学习，善于创新的民族精神为日本的崛起做出了很大的贡献。盛田昭夫说：\"日本企业之所以能在短期内取得飞跃进步，奥妙就在于企业经营者始终认为日本在一切领域中都落后于他人，从而产生一种紧迫感。他们情愿以欧美各国的学生自居，坚持交学费，学习经营手法，吸引新技术。\"在日本，人们始终不懈地追求效率和生产率的提高，即使是对螺丝刀这样简单的工具也毫不例外，从设计到加工，无不精心考虑，仔细研究。
“以史为镜，可知兴替矣”，这是一千三百多年前，李世民和魏征一段对话中的摘录。先人早已告知我们，要学会从历史中去吸取教训，避免走错路、弯路。由于二战时日本对我们国土的侵犯和国民的迫害，使得我们中国人对日本人始终抱着一种敌对的态度，可以用恨之入骨来形容吧。虽然历史的耻辱不应该忘记，但是历史的车轮在不断地前进着，我们应该学会用客观的态度去看待他们，吸取他们成功的经验，学习他们的民族精神及文化，从而来提高自己，这才不失为一种明智之举。
