第四种权力
在现代民主社会里，除了立法权，司法权，行政权三权分立外，还有第四种权力，就是言论自由，这个权力非常重要，甚至可以说是民主制度真正的的核心，他是公民的权利也是公民的权力，如果说那三权是国家的权力，那么言论自由就是公民的权力，他构成对那三个国家权力的全方位的监督。记者是无冕皇帝这一称呼就表是言论自由是一种权力的注脚。
言论自由这个公民权力的体现就是新闻自由和出版自由，这两项自由构成公民言论和思想公开表达的平台，而公开表达权的体现才是言论自由的核心。只有这些自由得到制度上的落实和保障，就能对公权力进行监督和制约。美国宪法第一修正案就明确规定，国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。所以这个法案也被称为权利法案。这些自由成了制约公权力侵犯公民自由的权力。
实际上新闻自由和出版自由以及集会自由等是言论自由的落实，因为没有那些自由，言论自由是一句空话。这一点在我们的现实中大家都有体会，因此才有了韩寒的“要自由”
上个世纪60年代，美国的黑人民权运动正是受到了言论自由的保证才使的那星星之火形成燎原之势，才使的马丁路德金的《我有一个梦》传遍世界，最只有这些自由得到制度上的落实和保障，就能对公权力进行监督和制约。美国宪法第一修正案就明确规定，国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。所以这个法案也被称为权利法案。这些自由成了制约公权力侵犯公民自由的权力，终迫使联邦最高法院释宪从而判定地方有关种族歧视的法律违宪，并在1964年通过了民权法案，黑人终于赢得了平等的权利。美国的这场民权运动就是公民应用了言论自由的权力，正如马丁路德金的一个伟大演讲中所说＂如果我们被禁锢在GC国家的铁幕后面，我们是不能这么做的，如果我们被关在专制政权的地牢里，我们是不能这么做的。但是，美国民主的伟大光辉，正体现在有权利为正确的事情发出抗议。＂正是这个权利最终变成了权力迫使国家的三权让步，从而改变国家和社会，言论自由这个权利又一次演绎了人民是如何创造历史的。
毋庸置疑，中国曾经是个严格控制言论自由的国家，曾几何时因言获罪比比皆是，时至今日仍是把达摩里克斯剑悬挂在人们的头上，同样毋庸置疑改革开发以来个人言论自由的空间越来越大，这是点扩大，言论自由展示出他的力量。
2003年，广东南方都市报的一编关于孙志刚之死的报道，改变了中国。这编报道的意义在于他唤醒了人们的权利意思，将目光投注到执行了几十年之久的流浪汉收容管理条列，众多学者和法律专家上书人大常委会要求审查《城市流浪乞讨人员收容遣送办法》最终导致这个办法的废止。这里我们要感谢时任南方都市报的总编程益中正是他的勇敢顶住来自权力的压力才有了现在这样的结果，这是我们第一次看到言论自由的力量。为此程益中最终也付出惨重的代价，但他的名字以深深地刻在中国的新闻史上。
科学技术的发展，社会的进步，互联网的普及，使得人人都是记者，人民言论自由的空间越来越大，统治者越来越体会到什么是防民之口，甚于防川，他们体会到，现在官越来越难当，民越来越难管，这就是一个进步，言论自由在一点一滴的显示着力量。从李庄案到北海案言论自由似乎没有改变什么，但是我们看到了事实的真相，看到了权力的无耻。
今天尽管还有跨省追捕，还有被精神病，还有截访，还有封网，删除，甚至还有被劳教，还有一股力量企图通过控制媒体，限制公民的言论自由，但历史的脚步不会停下来，任何企图封民之口的举动都注定会被钉在历史的耻辱柱上。正如我曾说过的，自由的火炬一经点燃，就永不熄灭，他只会越来越亮，照亮人们前进的道路。言论自由作为宪法规定公民权利，它的落实能使它成为保障公民所有基本权利的权力，成为自由火炬的保护罩。
