述而不论的原则
1．新方志述而不论是指如实记述，不加评论，寓观点于资料之中
具体内容包括三个方面：①如实记述。志书记述对象是一方地情，—方有什么样的地情，志书就应忠实地记述什么样的地情，既不能编造，也不应缺漏。②不加评论。对记述的地情，只忠实记述而不直接发表评论，不作褒贬之说。③寓观点于资料之中。这点应包括三层意思：一是新编地方志也是有观点的，“不论”不等于完全没有编纂者的观点。二是把观点融会于资料之中。不要求对资料直接表示观点，即先写观点后拼资料，或先记资料后再评论，而应把观点融会于资料之中，从资料中间接体现观点。三是“资料之中”的资料，不是指每一个入志的具体资料，而是指全书的宏观整体资料，即不要求对每一具体资料都体现观点，而是要求从全书宏观整体资料中体现观点。观点不是指修志人员的个人观点，而是指志书编委会的观点，即《凡例》中志书编纂的指导思想。
2．史志同源异体
史书与志书都是记述历史，其源头是一致的，史书记的是一国之史，志书记的是一地的地情，因此历史上有国史地志之说。但史书与志书记述历史的方法，也有叫编修体例是不完全相同的，其中重要区别之一是志书是述而不论，而史书是又述又论。中国二十五史首部是司马迁编撰的《史记》，全书130卷，在每卷写完史实以后，总有一段太史公曰，对记述对象总要曰上几句，也就是说要评论几句。如《史记•秦始皇本纪》有“太史公曰：……始皇自以为功过五帝，地过三王，而羞与之侔。”“太史”，官名，秦汉时设太史令，职位较低。“太史公”是司马迁的自称。“五帝”这里指黄帝、颛顼帝、喾帝、尧帝、舜帝。“三王”这里指夏禹、商汤、周文王。“侔”，相等，等同。全句意思是：太史公认为：秦始皇自以为自己的功绩超过五帝，开创的地疆大过三王，不知羞耻地把自己与五帝、三王相提并论。这就是司马迁对秦始皇的评论。这是史书的写法，志书就不能评论，不能曰上几句了。
3．长处与不足
述而不论的编纂原则有其长处，但也有不足。从修志实践中体会到其长处有四点：①能向读者提供真实的客观地情资料；②不以编纂者评论去影响读者，是非曲直由读者、由后人评说；③能为较广泛的读者接受，包括观点不同的海内外读者所接受；④由于提供的是真实的地情资料，它不受时代限制，可长久留传，有些名志成为传世之作，在社会科学之林的历史长河中经久不衰，始终占有一席之地。有些读者认为不足之处有二：①深度不够。由于只记述事实，而不对事实进行评论，认为这是对事物认识不够深刻，深层次的问题显露不出来。②高度不够。有的读者认为，由于志书不评论、不分析，从而影响了在更高层次上反映事物发展必然性的种种问题。
4．几个问题
①志书是否可又述又论。由于志书存在以上两方面的问题，于是有人提出志书可以又述又论。述而不论和又述又论是两种不同的编纂体例，也可以说是两种不同的编纂原则。两种编纂原则都各有长处和不足，不能说哪一种就是好，哪一种就是不好。论有论的长处，但论也有不足，编纂者的论有时是对的，但随着时代的变迁又会变成是错误的。像司马迁这样一位著名的史学家，他对秦始皇的评说，多少年来一直被人们奉为名言。但现在认真分析，秦始皇虽有像焚书坑儒、严刑苛法这样重大的过错，但他的功绩也是很大的。最大的功绩是统一了六国，在经历战国时期270年的诸侯战争以后，国家终于得到了统一。在统一六国以后，他又推行有利于国家统一的统一郡县、统一文字、统一车轨、统一法制、统一度量衡的五统一政策。其地疆已“地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北响户，北据河为塞，并阴山至辽东”。以秦始皇这样大的功绩，又未尝不可以与五帝、三王相提并论?! 书有各种各样，
有史书、志书、自然科学的书、社会科学的书，每一类书都有其独特编修原则与体例，有不同的作用与功能，以满足人类社会多种多样的需求。志书有志书的编纂原则与体例以及作用和功能，如果把志书变成又述又论，与史书一样，那就姓“史”不姓“志”了。打个比喻，足球、篮球都是球，都是广受人们喜爱的一种体育运动。足球是用脚踢的，篮球是用手打的，有人喜爱足球，要求篮球也用脚踢进篮圈，那么这样篮球就不姓“篮”，而要改姓“足”了。国务院文件指定各级地方志编纂委员会的职责是专司编修地方志，你不专司修志而去修史，这样编委会也要改为历史编委会了，地方志办公室也要改为历史办公室，这样就完全改名换姓了，这又何苦呢?以多种而不是以一种原则、体例、方法来认识与反映社会，这是时代的一种进步，是事业前进道路上的一种分工，同时也是国家的一种需求，是现代发达国家发展的一种必然。
②志书“不论”并非完全没有观点。前面已经说了“述而不论”的含义，其中第三点是“寓观点于资料之中”。这就是说志书也是有观点的。新方志如此，旧志也如此。新方志“寓观点于资料之中”的观点是什么? 这个观点不是参加修志人员各自不同的观点，而是指作为官修“官书”的观点，它的核心是指导思想，即马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想。这一指导思想的精髓是实事求是，也就是说要把实事求是这样的指导思想和观点寓于志书资料之中。
③著与述。新志书是著述体，著与述的成分都应有。问题是以述为主，还是以著为主，还是著述结合。个人认为志书既具有著的性质，但又不是一般的论著，而是以述为主，寓著于述之中，著述结合的著述体。第一轮新方志是有著的成份的，有编纂者的精心思考，这主要反映在全书记述门类的科学设置，门类间的科学统属、层次、排列，资料的收集与考证，资料的科学运用，资料中体现的观点，特点的突出等方面。当然，新方志特设的概述是有述有论，以述为主。志书概述有述有论与节、目述而不论的写法是有严格区别的。
