什么是企业文化以及其对企业发展的重要意义
企业文化(corporate culture)也称为组织文化，企业文化作为一种管理理论，诞生于美国，兴于日本。上个世纪六七十年代，日本产品以其质优价廉大举进军欧美市场，引起美国企业界人士的震惊。对于美国的传统优势产业来说，美国公司在全球的霸主地位，受到了日本强有力的挑战。通用汽车、福特汽车、通用电气、摩托罗拉、柯达、施乐等大多数美国王牌企业，都不得不在日本人面前“俯首称臣”。美国的家用电器产业甚至被日本人打垮，直到今天也不能恢复元气。哥伦比亚广播公司、帝国大厦等美国的标志，也先后被日本企业所购并，迅速崛起的日本重重地摇动着美国经济。当时美国人纷纷惊呼：“总有一天，美国也会被日本人所收购。”当时，美国的一些管理学者研究发现美国的许多企业在国际竞争中败于日本企业的一个重要原因是两国企业的组织文化的差异。日本在企业管理中，重视人的因素，重视对人的精神力量的发掘。自此以后，在管理学领域掀起了企业文化研究的热潮，企业文化的概念和定义也就得到相当程度的完善和发展，形成了众多的理论和观点。20世纪80年代初，美国考核日本企业后先后出版了四部论著：《日本企业管理艺术》、《西方企业文化》、《Z理论——美国企业界怎样迎接日本的挑战》、《寻找优势——美国最成功公司的经验》。这四部书的问世，标志着一种新的管理学派的出现和企业文化理论的形成。
一般研究认为，企业文化具有自己特有的功能：即导向功能、约
束功能、凝聚功能、激励功能、融合功能、辐射功能等，对企业来说，意义重大。美国哈佛大学的约翰·科特教授和詹姆斯·赫斯克特教授深入研究了企业文化与企业长期经营业绩之间的相关性。他们研究得出的结论之一是：“企业文化对企业长期经营业绩有着重大的作用。我们发现具有重视所有关键管理要素(消费者要素、股东要素、企业员工要素)，重视各级管理人员领导艺术的公司,其经营业绩远远胜于那些没有这些企业文化特征的公司。在11年的考察期中，前者总收入平均增长682%，后者则仅达166%；前者公司股票价格增长为901%，而后者为74%；前者公司净收入增长为756%，而后者仅为1%。”而且随着经济的全球化、企业竞争的加剧以及知识经济的出现和发展，企业文化对企业的意义越来越重要，因为“企业文化是一种力量，随着知识经济的发展，它对企业的兴衰将发挥着越来越重要的作用，甚至是关键性的作用，21世纪企业之间的竞争，最根本的是企业文化的竞争。谁拥有文化优势，谁就拥有竞争优势、效益优势和发展优势。”
由于企业文化对企业的意义重大，所以世界各国很多企业都加强了企业文化建设的投入。同时，国内一些优秀的企业，在研究企业发展战略时，也把企业文化建设作为一个重点工程提出来加以研究。在企业专门设立企划部，成为企业发展的超市。文化正在走向企业，走向市场。
