世界旅游业从形成发展，到现在进入了稳定发展时期，21世纪将是旅游的第二个黄金时期。旅游业将发展成为世界上最大的产业，旅游者将达到空前的规模，来自各个国家、各个阶层的旅游者将把他们的足迹印在世界的每一个角落。现代旅游业已经成为社会经济发展的主要推动力，尽管各个国家的政治、经济情况以及旅业的发展模式不同以及不稳定，但就整个国际旅游业来看，将出现不同的发展趋势。
2011年上半年国际入境旅客数增长了4.5%，达到4.21亿人次，与上年同比增加1900万人次。虽然国际旅游业受到各种因素以及多重的挑战，但国际旅游业的增长将会继续像2010年般迅速和稳健。2011年全球旅游业从总体上将进一步巩固2010年的复苏发展态势，且大多数目前仍面临困难的旅游目的地可能在今年年底看到旅游市场需求的逐渐恢复。
在北半球地区的每年7月和8月是传统旅游旺季，这两个月份正值所有学院、导师和学生都休假的时候，这段时间他们大多会选择出外旅游，一般他们都是由家人、朋友和各阶层的领导陪同下进行旅游活动的，他们的旅游活动会促进该国家和地区的经济加速增长，从而吸引更多旅客到来该国家和地区进行相关活动，通过旅游活动的推动、促进和提供便利服务，可以在从中获取收入。
世界旅游业在所有地区显示上升的趋势，除了中东和北非。他们的都结果均优于预期的欧洲（6％），北欧（7％），中欧和东欧（9％）的复苏带动，由于北非的（-13％）和中东（-11％）的发展，临时分配旅行目的地的欧洲南部和地中海为（7％），撒哈拉以南非洲（9％），继续以稳健的趋势前进。
从影响旅游业经营的外部环境看，各种自然的、政治的、经济的和社会的因素一但出现不利的变化，都可能对旅游业的经营产生影响，其中有些因素的变化可能造成致命影响。例如自然因素中的地震、恶劣气候、疾病流行；经济因素中的能源短缺、经济危机、经济影响下减小外游意欲；政治因素中的国家间关系恶化、政治*及恐怖活动，人身安全受到威胁与战争等，都会导致旅游业的危机与挫折，导致不少游客会减小外出旅游或者转向其他国家和地区进行旅游活动。人们之所以认为旅游业是一脆弱的产业，其主要原因便在于此。
2011年，不少地区相继陷入政变和示威游行、日本发生地震和海啸等自然灾害；在整个世界经济最大体系的美国和欧洲各个地区，他们的经济没有预期般增长，以及没有相对应的政策实施来扶助经济，这些因素都会有可能影响了该国和地区的旅游业的发展。
