为什么说改革开放是决定当代中国命运的关键抉择?
1949年新中国的成立使祖**亲彻底摆脱了被压迫的境地，中国这头东方睡狮开始慢慢觉醒，但却步履维艰，直到1978年，中共十一届三中全会作出全面实行改革开放的新决策；从此改革开放的春风使中华大地再次焕发了活力，中华民族终于踏上了民族复兴的伟大征程！ 30多年的征程，中华民族以崭新的姿态重新屹立于世界民族之林；30多年的沧桑巨变，30多年的光辉历程，铸就了一个民族近百年的梦想！
概括地说，改革开放，我们“改”出了一个中国特色的社会主义。直观地考察我们的现实社会，经过改革开放，同三十年前相比，确实已经有了很大的差别。从全党和全国的工作重点看，早已由阶级斗争为纲转变为以经济建设为中心；从生产资料所有制看，已经由过去的“一大二公三纯”、公有制一统天下，改变成以公有制为主体、多种所有制共同发展的经济制度；从经济体制看，已经由高度集中统一的计划经济体制转变为市场经济体制；从社会状态看，已经由封闭和墨守陈规的社会转变为对外开放、融入世界和全面进行改革、越来越活跃的社会；从出发点看，过去建设社会主义，强调为国家、为人类作贡献，现在强调改善人民生活，以民为本。在全党全国工作重点转移后，通过改革开放形成和确立起来的以上五个方面的成果，可以看作是中国特色社会主义社会的基本要素。
这样一些重大的变化，给我们的社会和社会成员带来什么呢？
一、改革开放使中国经济面貌发生了翻天覆地的变化
我国是一个人口众多、特别是农村人口占很大比重的国家。改革开放前，处于高度集中的计划经济体制的束缚、闭关自锁的封闭状态，特别是“*”期间，生产力遭到了严重破坏，物资短缺，日用生活品严重匮乏，国民经济已经到了濒临崩溃的边缘。十一届三中全会吹向改革开放的号角之后，以经济体制改革为主线先行，从农村起步，逐步向城市推进，从国有企业改革到宏观管理体制改革，从所有制结构改革到分配制度改革，再到朝着建立社会主义市场经济体制目标前进的改革。逐步推进其他方面的改革。改革与开放两个轮子同时推进，相互促进，实施“引进来”和“走出去”相结合的开放战略。
中国人民的生活水平大幅度提高，城乡居民收入快速增长。我国人民千百年来衣食无虞的梦想变成现实，实现了由贫困——温饱——总体上达到小康的历史性跨越。过去想做而做不到的大事，如三峡大坝、青藏铁路、西气东输、西电东送、南水北调等重大工程，神州飞船、嫦娥一号卫星等一大批重大科技项目，都频频传来捷报。国家经济实力和综合国力大幅度增强。
二、改革开放使中国民主政治建设更具优势。
从政治上看，一方面，我国曾经是一个经历了两千多年封建专制统治、民主传统比较薄弱的国家，存在着根深蒂固的封建传统的政治文化的影响。新中国成立后，建立了中国共产党领导、人民当家作主的社会主义制度，同时建立起高度集中的经济政治体制，严重的个人崇拜使得社会主义的政治文化蒙上了传统专制主义的阴影，等级观念、人治观等封建政治文化的观念大量沉积。加上党政不分、政企不分、政资不分，政府职能错位缺位越位，等等，这些与我国经济社会发展进步、与人民政治参与积极性不断提高不相适应。另一方面，民主与法制基础比较薄弱，政治文明发展起步较晚；长期形成的阶级斗争的定性思维，以及人们通常将“西方”与“中国”的政治理念和实践模式看成“水火不相容”的，给我国政治文明的发展也带来了一定的障碍，给政治改革带来一定的阻力。
改革开放以来，我们党和国家积极稳妥地推进政治体制改革。既坚持了科学社会主义关于民主的基本原理，立足本国国情，又吸收了人类政治文明发展的有益成果，在改革中不断完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度，以及基层群众自治制度建设。
三、改革开放使中国思想文化建设焕发了生机活力。
改革开放前，中国文化建设底子薄，又遭到“*”的严重摧残，人们思想观念上存在着简单地以“政治”画线，排斥外来文化、鄙视传统文化的观念，知识和文化处于贬值状态。
伴随改革开放的深入，长期禁锢人们思想的许多旧观念被冲破，伟大的革新创造精神、开拓进取、实干兴邦精神被激发，人类创造的先进思想文化、思维方式被我们所接受。包括邓小平理论、“三个代表”重要思想，以及科学发展观等重大战略思想在内的中国特色社会主义理论成为凝聚人心的强大思想武器，成为全国人民的共同精神支柱。尊重知识、尊重教育、尊重人才、推崇优秀文化蔚然成风。
四、改革开放使中国社会建设取得了明显进步。
改革开放前，中国虽然建立了人民当家作主的社会主义基本制度，但“以阶级斗争为纲”的理念和“*”灾难影响相当深刻，计划经济时期留下来有悖于社会公平公正的城乡二元结构、户籍制度、单位制度等，加上社会保障制度缺失，物质财富匮乏，等等，为社会建设带来了诸多难题。
改革开放首先彻底抛弃了“以阶级斗争为纲”的理念，社会管理的理念和体制开始更新，促进文明、进步、和谐成为社会建设的目标。在收入分配方面，平均主义、“吃大锅饭”的分配方式，被按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度所取代，城乡居民收入大幅度增加，同时使低收入群体的收入有所增加，基本生活得到保障，税收调节机制得到建立并不断完善，有效地调动起人们的积极性。随着经济的发展，开始推进以基本而有保障的公共服务为重点加快社会体制改革，整合社会管理资源，扩大公共服务，着力保障和改善民生， 妥善处理人民内部矛盾，建立弱势群体的利益诉求机制、有效的利益调解机制、及时化解矛盾的机制和维护社会稳定的机制。就业规模日益扩大，以创业带动就业的理念开始实施，社会保障体系建设取得明显成效。公共卫生体系和基本医疗服务不断健全，城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险、新型农村合作医疗制度和城乡居民最低生活保障制度等社会保障体系逐步建立，社会管理逐步完善，使人民过上殷实、幸福的生活。社会文明程度显著提升，社会活力显著增强，社会事业取得显著成就，并正在朝着建设社会主义和谐社会的方向阔步前进。
五、改革开放使中国的国防外交事业大发展。
改革开放前，世界不太平，世界和平与我国领土完整受到诸多挑战，中国面临着超级大国的霸权主义和战争威胁。维护国家安全和主权完整的任务相当繁重。
随着改革开放和经济的发展，我国大力推进国防和军队现代化建设，在始终坚持党对军队绝对领导的根本原则和人民军队的根本宗旨的基础上，走中国特色的精兵之路，推进中国特色军事变革。适应现代战争的需要，注重质量建设，提高官兵素质，大力加强国防科技研究和国防工业建设，改善武器装备，全面增强战斗力，科技强军取得明显成效，军队革命化、现代化、正规化建设水平明显提高。
在外交领域，面对复杂多变、很不安宁国际环境，我们党坚定不移地奉行独立自主的和平外交政策，实施互利共赢的开放战略，倡导建设“和谐世界”的理念，坚持以邻为善、以邻为伴的周边外交方针，积极参与国际合作，履行应尽的义务，有效应对各种挑战，既通过争取和平的国际环境发展自己，又通过自身的发展维护世界和平。
综合国力的提高和经济实力的增强，使中国在世界舞台上扮演着日益重要的角色。在亚洲金融危机中，中国没有袖手旁观，更没有采取以邻为壑的政策，而是庄严地承诺人民币不贬值，并提供力所能及的帮助，为亚太地区国家尽快地摆脱危机作出了贡献，获得了国际社会的广泛赞誉和好评。
六、改革开放使中国共产党提高了执政能力。
改革开放之初，由于各种原因，在党的思想理论、组织、作风建设等方面，存在着与改革开放和现代化建设不相适应的因素。伴随着改革开放的实践，我们党不断改革和完善领导方式和执政方式，提高我们党领导和驾驭发展全局的水平和能力。改革开放促进我们的思想认识从那些不合时宜的观念、做法和体制中解放出来，从对马克思主义的错误的和教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来。在改革开放的推动下，我们党的全部理论和工作实现了体现时代性，把握规律性，富于创造性的深刻变化。
在党领导人民进行改革开放的过程中，理论不断创新，并以开放的方式构建党的理论体系。
将改革开放和中国特色社会主义建设实践中获得的新的思想认识，上升到理论，形成中国特色社会主义理论体系，包括从邓小平理论到“三个代表”重要思想，再到科学发展观等一系列重大战略思想。这正是改革开放以来我们党一脉相承而又与时俱进的理论创新的丰硕成果。我们党坚持用马克思主义中国化最新成果武装全党。
以改革创新的精神推进党的建设新的伟大工程。伴随着改革开放的实践，我们党探索和回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题，并随着实践的发展而不断地深化。在改革开放中，加强党的执政能力建设和先进性建设，改进执政方式，锐意进取，开拓创新，着力转变不适应改革开放和现代化建设的思想观念。以建设和谐社会的思维取代了“革命”、“阶级斗争”的思维。推进党内民主建设和基层组织建设，深化干部人事制度改革，正在建立健全教育、制度、监督并重的惩治和预防腐败的体系。创造性地开展新经济组织和新社会组织党建工作，取得显著的成效，使党的工作覆盖面不断扩大，党组织的凝聚力不断增强，使党赢得人民群众的衷心拥护，成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。
总之，改革开放34年来，我国经济、政治、文化、社会、国防、外交和中国共产党的建设等各个方面，都取得巨大的发展进步。今日的中国，经济发展、社会进步、民族团结、边疆巩固，到处都是欣欣向荣的蓬勃景象。这些发展进步都与改革开放息息相关。改革开放历史性地改变了中国人民的面貌，改变了社会主义中国的面貌，改变了中国共产党的面貌。正是由于改革开放，才使我国从困境中重新奋起，成功地探索出一条充满生机活力的中国特色社会主义道路，全面开创了社会主义现代化建设事业新局面，才使我国的综合国力大大增强，中国人民的生活水平显著提高，中国的国际形象大大提升。
正是改革开放，使社会主义和马克思主义在中国大地上焕发出勃勃生机，给人民带来巨大福祉，使中华民族大踏步赶上时代前进潮流，迎来伟大复兴的光明前景。我们的改革开放，正是在中国基本国情之下的一条强国富民之路。改革开放是我们国家发展进步的活力源泉。没有改革开放，就没有中国特色社会主义，就没有今天的中国，就没有中华民族的振兴。
