正像书名> (The Management Century) 所揭示的一样, 作者斯图尔特˙克雷纳用通俗易懂的语言逻辑清楚地回顾了过去100年间管理理论和实践的发展历程.全书共分11章, 前10章以十年为一个时间断线概括和评论的管理的理论和实践更迭.
从世纪初的泰罗科学管理 (著名的秒表计时) 开始, 到福特装配线理论 (T型车) , 到至今仍在发挥影响的斯隆的事业部管理矩阵 (SBU: Strategic Busine Unit), 再到二战后科特勒营销理论的风行和X/Y理论, 然后是对战略的重视 (迈克˙波特的五力框架)和戴明质量管理理论在美国的重新风行, 直至90年代各种模式的兴起, 整个百年从对工人的效率的研究开始, 到关注组织和人性, 进而关注到战略, 质量和价值, 所有主流管理理论都被作者囊括书中, 加以评点.从中人类对管理的发现, 认识和探索的历程清晰可见.每种理论在当时的时代背景下都产生了积极和广泛的影响, 促进了产业和社会的进步.同时, 各个理论的不足之处也被作者一一指出, 如泰罗对人的忽视: “对适合把搬运生铁作为职业的工人的首要要求之一就是, 他得像牛一样蠢笨和懒散”, 斯隆的管理矩阵慢慢把财务功能推到了权力的顶峰, 而> (In Search of Excellence) 书中列出的符合那8个特征的一些公司也在其后的时代变迁中走向失败.但正是这些理论的不足才催生了其后的理论的产生和进化, 如泰罗的对人性的忽略使人们开始关注人性 (霍桑实验), 装配线理论的过度关注规模生产使得后人开始研究组织.值得说明的是, 上个世纪更多的管理理论专注于研究体力劳动者的效率提高, 而脑力工作者的管理并不是上个世纪的重点.这是和上个世纪的产业发展一脉相承的.相信随着各种新的技术的应用, 新产业的不断出现和社会进步, 脑力工作者生产率的提高会成为本世纪管理的重要课题也是难题之一.从这个意义上说, 作者指出“管理只有恒久的问题, 没有终结的答案”.上个世纪的管理理论以美国为主导, 同时收录了为数不多的非“美国制造”的理论, 如法国的亨利˙法约尔的开采理论 (Mining the Theory)和行政管理理论 (今天MBA Master of Busine Administration中的Administration就和法约尔有很大关系).遗憾的是没有任何中国的管理理论在上个世纪产生过重大影响.尽管现实生活中我们也能看到中国一些传统的孙子兵法, 三国谋略之类的理论和近来海尔及海信的经验开始被国外学者开始研究, 但无可否认的是, 上个世纪整整一百年的时间里, 中国对管理领域的影响微乎其微.放眼将来, 新世纪的管理领域的趋势是全球化, 随着中国在上个世纪末叶从计划经济向市场经济的转变, 随着越来越多的受过良好教育的人士从事管理工作, 私营企业的风起云涌也给相当多的人提供了锻炼的舞台, 毫无疑问这些有益的实践会帮助形成中国的管理理论, 反过来也会影响中国的管理, 进而对全球的管理领域产生影响.对我来说, 阅读该书最大的收获, 是坚定了一个信念, 那就是, 在以后的若干年里试着从管理实践中总结提炼管理经验, 为中国的管理理论能在新世纪发挥全球影响力尽自己的一分微薄之力。
