形式主义与官僚主义是一对“孪生兄弟”，二者同根而生、相伴而行。如果深挖一下形式主义与官僚主义的根源，可以清楚地看到，两者在许多方面有着惊人的一致。表现在思想根源上，它们都是严重脱离实际，脱离群众，在认识和实践活动中带有极大的主观性和盲目性，是彻头彻尾的唯心主义、形而上学；在价值观上，都是受个人名利思想和“官本位”意识的驱动，表现为极端个人主义或小团体主义；在具体工作上，两者都是事业心、责任心不强，怕吃苦、图安逸，对工作敷衍塞责。正是由于这种“近亲”关系，两者往往如影随形，一个地方只要存在形式主义，必定会有官僚主义出没；如果这里的官僚主义习气严重，形式主义也必然猖獗。对一个人来说也是如此，官僚主义者往往也是形式主义者。
形式主义与官僚主义相互影响、相互渗透。形式主义就其脱离实际、对工作极端不负责任来说，已具备了官僚主义的某些属性和特征，实际上就是一种官僚主义。而官僚主义者就其尸位素餐、欺上瞒下，工作有名无实来说，本身又是一种形式主义。有时候，同一种表现，说它是形式主义也行，说它是官僚主义也可以；也有的在一种情况下表现为形式主义，在另一种情况下则变成了官僚主义。比如，在实际工作中，许多单位单纯以会议落实会议、以文件落实文件，喜欢搞各种华而不实的考核检查、达标评比，等等，这既是形式主义，又是典型的官僚主义。
形式主义与官僚主义相互利用、相互荫庇。从官僚主义这方面来说，在很大程度上它是形式主义的“催生剂”、“助产婆”。一方面，许多官僚主义者为了出名挂号，求官、保官，必然整天琢磨花花点子，炮制一些中看不中用的“经验 ”，想尽种种形式主义的花样，以求引起上级的注意；另一方面，他们长期浮在上面做官当老爷，对下情缺乏深入细致的了解，往往胡表态、瞎指挥，盲目提出一些不切实际的高指标，逼得下面无所适从，只好搞一些形式主义的东西来糊弄上级，以求过关。也有的领导，对下级单位的工作不是看扎扎实实的业绩，而是单凭场面大不大、花样新不新来评判优劣，导致下面一些人纷纷迎合，片面地在花样、场面上大做文章；而他们对下面搞的形式主义的各种东西，又往往采取视而不见、听而不闻的态度。有了官僚主义的助长和保护，搞形式主义的人自然有恃无恐，胆子越来越大，一些人实际工作没干多少，却月月报成果，三天两头出经验，蒙蔽了上级的视线，妨碍了领导对实情的把握，致使上级领导和机关在一片“满意”、“放心”声中沦为官僚主义。而一些官僚主义者也甘心受这种“蒙蔽”，因为有了形式主义这个道具，他们就可以装潢门面，炫耀政绩，藉以制造种种轰动效应，达到挂名得彩、仕途升迁的目的。
