首席执行官，换成英文就是Chief Executive Officer，再简单一点就是CEO。我们对于这个名词来说应该是很熟悉了，世界上有很多知名的CEO，例如美国苹果公司的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）,杰克·韦尔奇（Jack Welch）、沃伦·巴菲特（Warren Buffett）、拉里·埃里森（Larry Ellison）和微软的比尔·盖茨（Bill Gates）。当然，在中国也是有许许多多耳熟能详的名字，海尔集团的张瑞敏，TCL集团有限公司的李东生，腾讯公司的马化腾。
如果这个CEO少了一横，就变成了CFO，那么它的含义又是什么呢。CFO就是首席财务官，意指首席财政官或财务总监，是现代公司中最重要、最有价值的顶尖管理职位之一。随着经济发展和全球化的深入，传统的财务管理知识已远远不能适应现代企业的需要。一名现代意义上的CFO，必须突破传统财务视野、从战略高度把握财务管理、公司治理、资本运营等方面的知识及其运作手段；必须大量接触国内外前沿性的财务管理知识和信息；真正具备全球战略眼光、深入了解相关国际规则，在瞬息万变的市场环境中做出及时准确的财务决策。
CEO与CFO两者之间是相辅相成的关系，只有两者协调工作，才能让公司蒸蒸日上。在节目中，中国神华能源股份有限公司财务总监张克慧说，一个企业比如说就好比一艘这个航船，那么实际上首席执行官就是那个舵手，那么首席财务官其实就是领航者，或者他就是那个仪表板。两者当然也有意见不统一的时候，这个时候，CFO就像一个仪表板，而CEO是个驾驶员，驾驶员在开车的时候，仪表盘告诉他说，你有三条路可以到目的地。第一条路最近可能会堵车，第二条路可能绕远走高速，可能绕远，那么还有一条是个什么情况，是吧。仪表盘告诉驾驶员了，这是仪表盘在尽本分，那么驾驶员决策的时候，他就觉得，我今天打赌，今天不堵，是吧，我就想抄近路走，那驾驶员就选择了。这特别像导航仪，它告诉你说请向左转，请向左转，你往右转他就不说话了。只有一件事情是不能走，这条路往前走，就要掉悬崖了，那CFO一定要拽住CEO，一定不要让他掉，但他实在要掉下去，CFO也没辙，但是你要拽住他。
当CFO要达成CEO所定下的目标时，有可能会把自己的分析注入到了公司的战略层面，此时他要影响到的部门就会越来越多了，不光是他自己手下的这些人。那么会不会有人觉得首席财务官现在在公司当中有可能会越位呢。在尹大庆进吉利两年的时候李书福说了这样一番话，他说人才分两类，一类是管理人才，像尹总你就是非常优秀的管理人才。他说另外一类就是决策人才，像我书福就是最优秀的管理人才。尹大庆就说，对。然后他就问了一下李书福，他说，如果你没有参与管理，你怎么决策？如果我没有参与决策，我怎么管理，是吧？尹大庆的这一句话可以说让李书福明白了一个道理，首席财务官也是要参与决策的。
首席财务官的价值的变化与我们国家的改革开放的历程应该是一致的，过去我们是计划经济时代，当然它是在企业发挥不了多大作用的，随着改革开放以后，我们这个企业逐渐建立了现代企业制度，必然呼唤总会计师应该有这样的地位，应该发挥这样的作用，也应该有这样的职能。总的来说，首席财务官应该在以下几个方面有重要的作用：信息管理，战略制定，风险管理，预警职责，投资者关系，融资管理。
现在首席财务官越来越多地进入到人们的视野，人们会记住为很多为股东、为客户、为企业发现价值，创造价值的首席财务官。当然与此同时，我们可能还会记住下面的这些人：林中山，是中航油的前首席财务官，他因为蓄意隐瞒亏损的信息和首席执行官陈久霖一起被判入狱。姜源，科龙的前首席财务官，他和总裁顾雏军一起被捕。李若山先生说了一句非常有趣的话，他说，我们78届的同学是学财务的，聚会的时候，突然间发现我们很多原来的同学都是已故了，那为什么已故了呢？都是被拉出去枪毙了。所以，作为一个首席财务官也是应该遵法守法的，并且给我们普通市民起模范作用。
套用主持人的一句话来作为这篇文章的结尾：这是一个最好的职位，这是一个最坏的职位；这是一个慷慨到可以一掷千金的职位，这是一个吝啬到可能一毛不拔的职位；它可以把企业带向天堂，它可以把企业拉向深渊；它可能走在开满鲜花的康庄大道上，它可能走在刀光剑影的悬崖陡峭的旁边。其实不管如何，对首席财务官而言，在今天这样的一个转型发展的道路上，他们一定会执著、坚定而谨慎地走下去，这是我们对他们的期盼。
