“品牌”的全胜时代
品牌的英文单词Brand，源于古挪威Brandr，意思是“灼烧”。人们用这种方式来标记家畜等需要与其他人相区别的私有财产。到了中世纪的欧洲，手工艺匠人用这种打烙印的方法在自己的手工艺品上烙下标记，以便顾客识别产品的产地和生产者。这就产生了最初的商标，并以此为消费者提供担保，同时向生产者提供法律保护。16世纪早期，蒸馏威士忌酒的生产商将威士忌装入烙有生产者名字的木俑中，以防不法商人偷梁换柱。到了1835年，苏格兰的酿酒者使用了“OldSmuggler”这一品牌，以维护采用特殊蒸馏程序酿制的酒的质量声誉。而在《牛津大辞典》里，品牌被解释为“用来证明所有权，作为质量的标志或其他用途”，即用以区别和证明品质。随着时间的推移，商业竞争格局以及零售业形态不断变迁，品牌承载的含义也越来越丰富，甚至形成了专门的研究领域——品牌学。
品牌是指一个名称、名词、符号或设计，或者是它们的组合，其目的是识别某个销售者或某群销售者的产品或劳务，并使之同竞争对手的产品和劳务区别开来；品牌最持久的含义和实质是其价值、文化和个性；品牌是一种商业用语，品牌注册后形成商标，企业即获得法律保护拥有其专用权；品牌是企业长期努力经营的结果，是企业的无形载体。
伴随着时代的进步，人们的生活水平不断地提高。现在的人不再仅仅满足于吃饱穿暖，而是开始追求于生活的质量与品质，尤其体现在高端人士和白领中。“品牌”也随着时代的要求，开始被附上地位的象征。在某些程度上，它突显了一个人的价值。品牌不再局限于个人，品牌也同时代表了一个企业的形象，它也体现了一个企业的知名度、美誉度和普及度，例如奔驰、宝马。
现在社会各界都在谈论品牌，企业希望把自己的品牌做起来、做好，国家在政策上也给予了很多支持，媒体也在传播各种品牌理念。“品牌”不再是“商标”，它代表了企业产品或服务的象征。在中国品牌的起步较晚，但是国内品牌的发展非常迅速。
