文化软实力是文化和意识形态吸引力体现出来的力量，是世界各国制定文化战略和国家战略的一个重要参照系。表面上文化确乎很\"软\"，但却是一种不可忽略的伟力。任何一个国家在提升本国政治、经济、军事等硬实力的同时，提升本国文化软实力也是更为特殊和重要的。\"提高国家文化软实力\"，这不仅是我国文化建设的一个战略重点，也是我国建设和谐世界战略思想的重要组成部分，更是实现中华民族伟大复兴的重要前提。
习近平总书记在主持中央政治局2013年第十二次集体学习时指出，提高国家文化软实力，关系\"两个一百年\"奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦的实现。总书记围绕努力夯实国家文化软实力的根基、努力传播当代中国价值观念、努力展示中华文化独特魅力、努力提高国际话语权四个方面所作的精辟阐述，是建设社会主义文化强国、提高国家文化软实力的根本指引。
尽管我们从建国开始就一直在强调精神物质两条腿走路，尽管我们改革开放之初一直在推行“两手抓，两手硬”的国策，但中国文化软实力的现状依旧令人担忧。目前，中国对于传统文化的宣传和推介处于“原生态”状态，优秀的文化传统资源优势并未充分转化成为强大的现实生产力；文艺演出、语言文化、图书出版等文化领域面临着“文化赤字”；对于中国文化形象的认知存在一定的偏差，忽视了对传统文化资源的创新和改造。建国以来已经有不知道多少项传统艺术已经走向濒危或灭绝。中国大众精神空虚、信仰缺失，社会问题严重。这些无不证明着我们的精神文明建设出了问题。
文化软实力是综合国力的重要组成部分，是在中国在新的国际竞争中获胜的重要因素。文化软实力不止意味着精神层面，它更重要的是带动国家经济的发展，形成新的经济增长点。欧美流行文化，日韩影视产业进入中国，在中国刮起了一阵阵的流行风。背后如果没有强大的经济利益驱使是不可能实现的。目前世界文化市场份额，美国占43%，欧盟占34%，亚太地区占19%；在亚太地区所占份额中，日本占10%，韩国占5%，中国和其他亚太国家仅占4%。另外，中国与世界文化交流和文化产品贸易的逆差有数倍之大。以文化传播中最重要的载体图书为例，经过我国许多部门的努力，版权贸易逆差已经从前几年的1∶10缩小为现在的1∶7，但仍然是太大的数字。而且，图书的出口对象主要是一些汉语文化圈的国家和我国的港澳台地区，中国和欧美的图书版权贸易逆差甚至达到1∶100以上。文化是一个国家的灵魂，也是为国家发展智力的动力源，文化产业的落后，必将影响到中国的未来发展。因此，必须提高我国的文化软实力。举个例子，中国的国宝熊猫被介绍到美国，美国以熊猫为原型创作了中国风美国心的《功夫熊猫》系列，轻轻松松就从中国市场赚取了上亿的票房。其利润之大，几乎是中国向美国出口搜好几艘万吨巨轮所能运输的货物才能赚回的。这种情况正是由中美文化产业发展的差异所造成的。
要提升中国文化软实力，就要对我国现有的文化资源进行创造性发掘。特别是对中国传统文化资源的创造性转化，一直是我们构建国家文化产业体系、推进文化事业发展的重要战略命题。中国悠久丰富的传统文化资源，就像蕴藏在地下的丰富矿藏，如果不经过人工的开采、冶炼，它永远不可能“兑现”其内在能量和价值。因此，传统的文化资源只有经过创造性转化，才能够实现它的文化价值。进而言之，国家的软实力并不是一种自我确认、自我命名的文化属性，而是一种需要对文化资源进行深度开发与能量转化、并且通过广泛传播之后才能够实现的文化力量。我们不能够对传统文化资源照单全收，我们现在所处的是一个流行文化占主导地位的时代。不论是国家的主流意识形态还是文化的核心价值观，除了通过政府的公共职能机构进行贯彻之外，必须通过大众传播媒介以感性的、甚至是娱乐的方式进行广泛传播，由此建立公众对国家主流意识形态和文化核心价值观的认同。学者丁言曾说：“文化只有被大众认同并成为全社会行动的价值取向和道德准则，才能成为整合社会的主流意识形态。”所谓的主流意识形态就是社会主义核心价值体系。习总书记提出文艺要扎根于人民群众，要坚持文艺作品为人民生活服务，要坚持“一心双百三贴近”。作为文艺工作者就要坚持创作人民群众喜闻乐见的满足人民生活需要的作品，坚持向世界介绍中国，宣传中国，向世界展示中国优秀文化艺术作品，不仅让中国文化为中国人民服务，还要让中国文化为中国赚回大量外汇并赢得国际声誉。
