李宁公司成立于1990年，经过20年的探索，已逐步成为了代表中国的、具有东方元素的国际领先的运动品牌公司。目前旗下品牌包括：知名的李宁品牌、超过160年历史的法国顶级户外品牌—— 艾高AIGLE、意大利顶级品牌—— 乐途LOTTO、大卖场品牌——新动ZDO以及国际领先的乒羽品牌—— 红双喜。
从2004年在香港成功上市以来，李宁公司保持稳定快速的发展势态，2009年度公司销售收入达83.87亿元，同比上升了25.4%，门店数量增至7249家。李宁拥有中国最大的体育用品销售网络，并且在美国、东南亚等多地开设了专卖店和零售店。国际权威的美国市场研究机构SGI《体育用品情报》针对全球体育用品产业公司推出了市值排名表，李宁公司位列世界综合运动品牌前四强。
李宁公司作为一家致力于推广和实践原创设计理念的专业运动品牌公司，从成立之初就非常重视原创设计。1998年3月，综合过去的研发基础，公司建立了本土企业中第一家服装与鞋的产品设计开发中心，率先成为自主开发的中国体育用品品牌，并一直与国内外知名大学通过产学研结合开发产品，与多所著名研究机构合作进行科技研发和产品设计。如今，已经发展成为拥有运动生物力学、鞋机械测试、脚型与楦型研究三个专业实验室的李宁运动科学研究中心。2004年8月，李宁公司香港研发中心成立，具有国际视野的设计师为李宁品牌带来了时尚前沿的设计元素。2008年1月李宁集团全球创新中心在美国俄勒冈州波特兰市正式投入运营，李宁在世界体育用品的硅谷插下了自己的旗帜。李宁公司在原创设计方面的投入使得李宁品牌“用现代手法诠释东方美感”受到市场的好评和行业的尊重，成为了李宁品牌在全球范围内具有竞争优势的核心区隔点。自1992年起，李宁连续四届为中国奥运代表团设计独具民族特色的领奖服；2006年，李宁“飞甲”篮球鞋荣获iF工业设计大奖，是第一个获此项殊荣的国内体育品牌；2007年，飞甲Ⅱ代还位列财富杂志年度创新产品。其他如“半坡”篮球鞋、雷锋鞋等也广受设计界推崇。
在追求设计卓越的同时，李宁公司还通过与国际顶级品牌公司的合作以及自主创新，不断加强科技研发平台的建设。2002年，李宁公司联手全球最大的化工企业美国杜邦公司，在国内率先采用由杜邦公司独家研究开发的功能性面料，同时，率先与美棉、3M等知名品牌联手，提高专业运动装备性能以及大众产品的舒适性。2005年，李宁公司率先与国际首屈一指的水晶制造商施华洛世奇合作，在多项产品创新性地使用水晶缀饰。2008年，又与知名的米其林公司联手开发新的功能科技。
2006年，李宁公司推出了东方智慧与现代科技完美结合的“李宁弓”减震科技平台。由美国Exeter Research的Ned Frederick博士率领、美国Uma University和香港中文大学进行的专业测试中，李宁弓减震科技表现突出，稳定性和冲击力吸收等一些关键指标达到甚至超出国际同类产品。现在“李宁弓”技术已经广泛应用于李宁跑步、篮球及网球等系列产品中。目前，李宁公司拥有6个运用于服装科技平台的注册商标，这其中包括通用的AT系列：AT Dry（吸湿排汗系列）、ATUV（抗紫外线系列）、AT-STATIC（抗静电系列）、AT proof stain（抗污速干系列）、AT proof bacteria（抗菌系列）、AT proof storm（防风透湿系列）等领先的科技平台。通过自主研发和广泛开展国际合作，李宁公司逐步拥有了与国际竞争对手同台竞技的专业能力。
致力于体育事业的李宁公司长期赞助支持国内外各项体育赛事和优秀的体育团队及个人，涉及羽毛球、篮球、网球、田径、体操、跳水等许多运动品类。中国五支国家金牌队（中国体操队、跳水队、射击队、乒乓球队、羽毛球队），奥尼尔、巴朗·戴维斯、伊辛巴耶娃、托希尔德森、柳比西奇等国际体育明星无一不证明李宁品牌的专业实力得到国际顶尖体育团队和个人的认可。
李宁（中国）体育用品有限公司董事长李宁先后在2009年被美国《商业周刊》评选为“2009年中国最有影响力的40人”之一以及《福布斯》中文版评为“十大最受尊敬的中国
企业家”之一。在2010年当选由中国企业家协会及北京大学光华管理学院评选的“黄金十年-最具思想力中国企业家”，并被上海世博局任命为世博会“健康大使”。
对于李宁的成功总结起来不外乎以下7点：
1.明星效应
初创时期的李宁公司拥有一个关键优势——公司拥有者李宁体操王子的身份，那是公司打响第一炮的制胜筹码。那时的李宁几乎可以说是家喻户晓，李宁成了公司品牌代表的不二人选，“李宁”产品在这股效应的带动下，迅速攻占市场，风靡全国，市场占有率达10％，这对于一个刚兴起的民营企业来说简直是个奇迹 。李宁公司更结合它本身所具备的明星优势，走出了一条不寻常的路。从开始邀请三栖明星瞿颖做形象代言人到现在的足球猛将李铁，产品的整个形象发生了巨大的变化。公司贯彻“动中求静”的品牌推广原则，让品牌顺应形势，在无形中进行着转变。
2.品牌统一管理
“运动+休闲”并不能成为一个很清晰的定位，因为运动本身更强调一种专业化，当然这也与中国消费者的运动意识还不是很强有关系。1996年，原来3家公司各自为政的局面不能适应品牌推广的要求，公司开始进行资源整合，将其合并，成立12家分公司，将公司总部从广东三水搬到北京，开始了对“李宁”品牌的统一管理。
3.及时进行品牌转型
在经历了20世纪90年代的品牌急速扩张后，李宁公司的发展遭遇了瓶颈。从1997年金融危机到2000年左右，公司一直不能突破成长上限，营业额停滞不前，消费群体没有实质突破，已出现消费者并没有重复购买的意愿，也没有新消费者加入的迹象。从市场调查的数据上看，公司的主要消费者集中在25-35岁的人群，对于运动产业来说，这样的人群结构很危险，因为体育产业的受众是青少年。于是乎，李宁公司迫切地寻求转变，而李宁公司的广告变化，也正好可以看出李宁公司在品牌经营上的摸索。
李宁公司换过8个广告，从最早的“中国新一代的希望”到“把精彩留给自己”到“我运动我存在”、“运动之美世界共享”、“出色，源自本色”等等。2002年，李宁推出了“一切皆有可能”的广告，凭此广告语，定位于大众品牌强调时尚与进取的“李宁”又显露出几分霸气，其对于耐克、阿迪达斯等世界名牌的冲击将更为猛烈。
4.品牌专业化
据资料显示，李宁的品牌也曾出现过老化问题，在1997年到2002年间，李宁虽然一直保持了中国本土市场份额第一，但总体发展趋势却是不容乐观。高层经过周密的讨论，决定不再完全以研发为导向，而专门派人去研究市场消费者的行为，对品牌策略做一个较为长远的规划。目的是把李宁公司发展成一个体育用品产业的国际化、专业化公司。
5.品牌国际化
从1999年起，李宁公司就将“品牌国际化”提到了战略议程上。“李宁人”把“国际化”看作是一种有明确方向的内在行为过程，而并非是一个简简单单的目标或标志性的符号。1999年2月，公司与德国SAP公司合作，建立了与国际同步的先进ERP（企业资源管理）系统；同年8月，公司代表中国体育用品行业，第一次参加了在德国慕尼黑举办的世界体育用品博览会，开始以品牌进入的方式征战欧洲市场；2000年，“李宁”已在西班牙、希腊、法国等欧洲的九个国家拓展了自己的特许经销商；同年6月，李宁击败阿迪达斯夺得了法国体操队装备赞助权，成为“法国体操队唯一比赛及领奖装备”；2001年7月，聘请了曾为罗纳尔多设计足球鞋的意大利著名设计师玛希米里亚诺以及法国著名设计师帕维奥特；与美国杜邦公司等原材料供应商也建立了稳定的合作关系；2002年5月，李宁与朝华数码结成了基于品牌推广层面的策略联盟„„“李宁”正在品牌国际化的道路上快速而稳定地前行着。
6.大规模开设专卖店
为增强品牌效应，李宁公司计划在北京、上海及广州等地开设旗舰店，并会扩大特许经营店的版图。此外，还在美国、英国、法国与日本等二十多个国家设有总代理。
7.赞助体育赛事推广自身品牌
每个重大的体育事件都会给体育产业的发展以一个强大的推力，2008年中国首次举办奥运会，对“李宁”这样一个本土品牌而言就更是非同一般的机遇。为了把握这样一个难得的机会，李宁公司现在就已经设定了全面的品牌推广计划，并在逐步完善的同时展开行动，利用这个机会全力将“李宁”推到世界体育用品舞台的前沿。
但是调查显示，十余年来“李宁”所花费的1.5亿元赞助费收效却远不如预料中的好，消费者普遍认为“李宁”亲切有余但缺乏鲜明的个性。
为了摆脱这种尴尬的局面，李宁公司从各方吸取经验，努力改变“钱打水漂”的境地，不再单纯地只出资赞助，而是将更多的奖金用到体育赛事本身的宣传上，借此推销企业的产品，目前成效显著。
因此，“赞助是一个名义、企业还要想方设法用这个名义去推广旗下的产品”成为李宁公司现在极力秉持的一个赞助理念。
如今随着公司的发展走向成熟，品牌经营已被李宁看作发展最重点的部分，那也是摆脱中国体育用品产业发展怪圈的根本办法，经营自己的品牌更成为他们的宗旨。
李宁品牌已经15岁了，虽然比起那些百年老店，它还显得很稚嫩，但在这15年里，它从学走步的婴孩成长为步履矫健的青年，成为国内体育用品行业第一品牌。面对阿迪达斯与耐克这类资本雄厚的国际公司的强力竞争，李宁稳住了阵脚，强调这样一个观念：“我是练体操的，体操比赛不是直接的对抗，没有身体的接触，每一个运动员都是努力让自己更完美。我也一直在把这种理念带到我的公司，‘李宁’绝不会被耐克或者阿迪达斯并购。”我们有理由相信，在这种品牌发展状态下，“李宁”的未来更值得国人期待。
2010年，借业绩连续增长之势，创立20周年的李宁品牌对外公布了全新的品牌重塑计划。基于市场成熟度研究、行业发展分析，竞争格局定位和消费趋势洞察，李宁品牌主动选择进化之路，历经3年淬炼，全面梳理品牌基因，深入整合品牌系统，焕发全新的品牌个性面貌，新标识和新口号亦同时发布。李宁品牌新标识以更具国际观感的设计语言对原标的经典元素进行了现代化表达，线条更利落，廓形更硬朗，更富动感和力量感。不但传承了经典LN的视觉资产，还抽象了李宁先生原创的“李宁交叉”动作，又以“人”字形来诠释运动价值观。新的品牌口号“Make The Change”，体现了从敢想到敢为的进化，鼓励每个人敢于求变、勇于突破，是对新一代创造者发出的呼告号召。
在深入的全面重塑中，包括李宁品牌的运动品类规划、生意区域划分、产品研发设计等均进行了系统性升级。顶级装备（Athletic Pro）、都市轻运动（Urban Sports）、全橙全能（Brand Heritage）以及跨界设计（Croover）四大新产品系列同期上市。更敏锐、更新鲜、更富个性和活力的李宁品牌正以全新的面貌向国际顶尖体育品牌迈步。
