老山汉墓的发掘，使人们想起了北京的汉代王侯墓——戾陵。戾陵在今天的石景山地区，是史学界一致的看法。
现石景山地区的地面上并无戾陵，人们是怎么知道有戾陵的呢?这就要感谢北魏郦道元的古代水利史巨著《水经注》一书了。该书第十四卷“鲍丘水”载： “„„高梁水注之，首受隰水(今永定河古名)与戾陵堰。水北有梁山(今石景山北黑头山和四平山的古名)，山有燕剌王旦之陵，故以戾陵名堰。”郦道元是在考察石景山下的戾陵堰时，明确记载这里有戾陵的。
郦道元是水文地理学家，生活在五世纪末和六世纪初。他著《水经注》时，不但尽可能地参考了前代的文献资料，而且对所述河流经过的地方进行过细致的考察。他是范阳涿鹿(今河北省涿州市)人，对近在咫尺的古永定河的考察自然不会放过。戾陵堰筑成于三国时期，北魏神龟二年(519)还对其进行了较大规模的修复，这不能不引起郦道元的关注。他看到了北魏蓟城的“刘靖碑”和戾陵堰上的石刻，因而他的记载可信度极高。他对戾陵堰以戾陵得名的看法，史学界从无异议。
戾陵堰在哪里呢?按郦道元的记载，它就在今石景山北侧的山脚下。既然戾陵堰以戾陵得名，戾陵当距戾陵堰不远，绝不会跑到老山去。戾陵是戾陵堰的显著标志，它当时还巍然耸立，河水淹不到它。从“山有燕剌王旦之陵”的记载看，它在半山坡上，是一座“穿山为圹”的大型墓葬。
戾陵在石景山下的另一线索，是1986年在黑头山东坡出土的明代谭佑墓志。铭文中有“石经(石景山旧名之一)之麓，惟旧有阡，若马之鬣”的记述。说葬谭佑时，附近早有一处形同“马鬣”的大墓。这种马鬣形墓葬，始于春秋，盛于战国，终于两汉。今山东曲阜孔子墓，是那一墓葬形式的遗存。据学者研究，戾陵上部为“马鬣”形的可能性极大，而老山汉墓却是覆斗形!
学者们为何如此关注戾陵呢?因为找到戾陵就可能有“惊世大发现”!这就不能不说一说戾陵的墓主燕剌王刘旦了。《史记》和《汉书》对燕剌王刘旦都有较为详细的记载。刘旦是西汉著名皇帝汉武帝的第二个儿子，公元前117年被封为燕王。汉武帝在策命刘旦的诏书中，对他寄予了北御匈奴、屏藩汉室的厚望。刘旦博学多才，“束带听朝三十余年”。在他哥哥太子刘据被逼自杀后，毫不遮掩地自认为年长当为太子。汉武帝对他的这一强烈政治愿望极为不满，把他的大臣抓进监狱，削去他三个县的领地，并立他的小弟弟刘弗陵为太子。但他始终没有放弃当皇帝的决心，在汉武帝死后愿望就更加强烈。他不承认弟弟刘弗陵的新皇帝身份，多次密谋造反。新皇帝看在亲哥哥的情谊，没有对他加以惩罚，只是一再给以严重警告。刘旦不思悔改，勾结盖长公主、上官桀、桑弘羊等要杀掉霍光，废掉他弟弟汉昭帝，使自己登上皇帝宝座。事机不密，汉昭帝很快发现了他们的计划。汉昭帝再也没有手下留情，立即诛杀了上官桀和桑弘羊，并送信给刘旦。信中斥责他“有逆悖之心，无忠爱之义”，没
有脸面去见死去的列祖列宗。言外之意，汉昭帝劝刘旦自裁，免得他下命令诛杀刘旦，背上杀兄的恶名。刘旦明白了汉昭帝的意思，即自杀而死。刘旦在燕王位38年，他在北京地区生活的38年间建有万载宫、明光殿等大型建筑。他的处境和做法，很像千年后的明成祖朱棣，只不过他的政治经验远不如朱棣成熟，身边也没有姚广孝那样的智囊。所以，刘旦的理想只能以悲剧告终。
后来，汉昭帝赐他谥号“剌王”，把他的坟墓称为“戾陵”，“剌”和“戾”意思相近，都是指责刘旦行为乖谬、暴戾无亲。但没有剥夺他的王爵，还是以“燕王”的礼仪埋葬了他!刘旦的悲剧和陵墓规模，是戾陵非常有名的原因。因为刘旦好读书，陵墓内可能埋葬的大量先秦典籍，成了今日史学界的专家们盼望一见的珍宝。
考诸史籍，戾陵是北京最早的汉代刘姓王侯墓，找到戾陵，那将是震惊世界的考古大发现。
