《木偶奇遇记》是科洛迪的代表作，发表于1880年。叙述了老人泽皮德把一块能哭会笑的木头雕成木偶，并把取得生命的小木偶当成儿子。老人卖掉上衣，供儿子上学。可是小木偶一心贪玩，为了看戏不惜卖掉课本。在酒店获得好心老板的五枚金币，回家路上受狐狸和猫的欺骗，金币被抢走，过后又遇上强盗，差点儿被他们吊死，幸亏巧遇仙女而得救。被狐狸和猫骗走金币后去起诉，又被稀里糊涂的笨蛋法官投进监狱；出狱后，又被捕兽器夹住，被迫当了看家狗。他后悔极了，心想：“如果我像其他好孩子一样喜欢读书、做工，现在我就会和爸爸呆在一起过着幸福的生活，就不会在这里给人家当看门狗了。”
夜里，他因帮助主人抓住黄鼠狼而重获自由。他一心想成为一个用功读书的好孩子，可是又经不起诱惑。在坏同学的怂恿下又逃学到海边看鲨鱼，后又被引诱到玩儿国，在疯狂的玩了几天之后，变成一头蠢驴。后来还是仙女搭救了他。
最后，他们父子在鲨鱼腹中意外重逢，并设法逃了出来，在海边住下。从此，小木偶每天去做工，有空还编篮子，晚上读书、写字，后来得知仙女病了，便把自己所有的钱给了她。仙女很感激，于是皮诺曹终于成为一个诚实、听话、又爱学习，还能帮助父母的好孩子。
小木偶皮诺曹与现实生活中的许多孩子一样,任性、淘气、捣蛋,但又纯真善良,天真无邪,但这只是大家喜欢、热爱这
部作品的原因之一。还有一个重要的原因,就是这部作品中闪闪发光的幽默元素。
1.用幽默喜剧的笔锋创造了富有特色的童话人物形象。下面的一串儿有趣的人物,他们都来自《木偶奇遇记》,这些已经成为了世界著名童话中的经典形象:皮诺曹的爸爸的好朋友安东尼奥师傅,鼻尖儿总是又红又亮,因此大家都叫他樱桃师傅;主角小木偶皮诺曹没有耳朵(因为爸爸忘了给他做了),可他有个长长的鼻子,他还戴着一顶用面包做的帽子,花纸做的衣服;木偶戏院老板食火人长着长长的黑胡须,从下巴一直拖到地上,每次走路都会自己踩到自己的胡须;皮诺曹的救命恩人天蓝色头发的仙女,她有个头顶着蜡烛的蜗牛侍女,她的动作总是跟所有的蜗牛一样慢,从四楼走到一层居然用了整整一个晚上的时间;还有一个长得更奇怪的人,那就是绿油油的渔夫,他头上不是头发,而是浓密的绿草,皮肤也是绿的,眼睛是绿的,连他长得拖到地的胡须也是绿的,就像一只后脚直立的大蜥蜴„„
2.幻想是童话最主要的特征，是童话构思和塑造人物的重要手段。在这方面，作者技艺的高低往往关乎作品活力的强弱。科洛迪正是以他令人惊叹的出神入化的幻想与夸张，使《木偶奇遇记》具有了永久的艺术生命。比如，写皮诺曹肚子饿极时忽然发现垃圾堆里有两个圆滚滚白花花的鸡蛋，高兴得把鸡蛋捧起又摸又吻，最后决定用水煎了吃，可敲开蛋壳，
倒出来的不是蛋黄蛋青，却是一只小鸡，快活的小鸡姿势优美地向木偶鞠躬，拍拍翅膀从打开的窗子飞走了。把饥饿到极的木偶产生的幻觉写得似真非真，同时又糅合了儿童天真的想象，这样的幻想景象使人感到新鲜、惊喜，完全契合儿童的趣味。又如写皮诺乔只要一撒谎，鼻子立刻长长两指。一次他对仙女连说了三句谎话，鼻子一下子长得“连头都没法转了。头往这边转，鼻子就碰到床，碰到玻璃；头往那边转，鼻子就碰到墙，碰到房门；头一抬，鼻子就有插到仙女一只眼里去的危险”。运用的是荒诞的变形手法，风趣幽默的调侃之中含着对孩子善意的讽喻。 幽默元素使《木偶奇遇记》拨动了每一个读者的笑神经,有句关于《木偶奇遇记》的著名评语:“有皮诺曹的地方就有笑声!” 3.严肃的哲理寓于曲折惊险的情节之中。
例如《木偶奇遇记》的主旨是教育孩子听师长父母的忠告，爱学习、爱劳动，不要说谎，要凭借手和脑的劳动去谋得温饱和幸福；为人要正直、有礼貌，人们彼此间要相互帮助，等等。这些教训无疑是孩子们生活、成长所需要的。我们都知道，儿童最不爱听枯燥的训诫，然而，他们对这样一部寓言式的童话却听得津津有味，原因就在于科洛迪的教训大多借助新鲜、生动的幻想和
惊险曲折的情节表达出来。一条主线——皮诺乔离家出走、流浪、寻找爸爸。
作者紧紧围绕这条主线去结构故事，情节的发展可谓一波三折，而那些教训和哲理，即镶嵌于变幻莫测、引人入胜的故事之中。比如，皮诺乔相信了猫和狐狸的谎言，跟他们去“奇迹宝地”种下金币，他以为金币真会挂满枝头，可是找来找去一无所获。一直在树上看他的鹦鹉嘲笑他是糊涂虫，告诫他：“要正直地挣到一点钱，·必须用自己的手劳动，或者用自己的头脑思索。”又如，皮诺乔因为饥饿去摘农民地里的萝卜吃，被捕兽夹捉住，叫萤火虫救他，萤火虫说：“我的孩子，饿不能作为占有别人东西的充分理由。”科洛迪的教训就是这样机智而富于趣味，使儿童 乐于接受。 著名作家巴金先生曾这样评价《木偶奇遇记》:“我费了几小时功夫把《木偶奇遇记》读完后,我虽然已经不是一个小孩子了,然后我也像丰子恺先生家里的孩子们那样,被这奇妙的鬼使迷住了。”
精彩的情节,幽默的风格,有趣的人物,使这部作品里历久弥新,成为了全世界流传最广的童话之一。
