一个马掌钉灭亡一个国家
在欧洲曾经发生过一个这样的故事： 1685年，里奇蒙德·亨利伯爵带领军队来攻打查理，这场战役将决定谁有统治英国的权力。战争进行的当天早上，查理派了一个马夫去备好自己最喜欢的战马。
“快点帮它钉掌！”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等。”铁匠回答，“我前几天帮国王全军的马都钉了掌，现在我得找点儿铁片来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道，“国王的敌人正在推进，我们必须在战场上迎击敌兵，有什么你就用什么吧！”
铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子。”他又说，“得需要点时间砸出两个。”
“我告诉过你我等不及了。”马夫急切地说，“我听见军号了，你能不能凑合着用？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢固。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能。”铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样。”马夫叫道，“快点！要不然国王会怪罪到我们头上的。”
两军交上了锋，查理国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。
“冲啊，冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。
远远地，他看见战场另一头几个自己的士兵退却了。如果别人看见他们这样，也会后退的，所以查理策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。哪晓得他还没走到一半，一个马掌掉了，战马跌翻在地，查理也被摔倒在地上，还没等他再抓住缰绳，惊恐的马儿就跳起来逃走了。查理环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑。“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”
他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了查理，战争就这么结束了。
从那时起，人们就开始流传着：
少了一个铁钉，丢了一只马掌；
少了一只马掌，丢了一匹战马；
少了一匹战马，败了一场战役；
败了一场战役，亡了一个国家。
丢掉了一个马掌钉，就灭亡了一个国家，一个有点夸
张的故事，可却是实事！
任何事故的发生都是量积累的结果，再好的技术，再
完美的规章，在实际操作层面，也无法取代人自身的素质
和责任心。
