思维图(Thinking maps)作为帮助学习者认知的工具，在美国的中小学教育中得到极为广泛的应用。美国要求中小学教师掌握思维图，并在日常教学中贯彻使用。从《美国国家教育技术标准》中所提供的教案范例和软件资源目录中可以看到许多优秀教案都使用了思维图。在网上，我们可以轻易的找到教师和学生的形形色色的思维图作品。在众多美国来华参加国际学术会议的专家学者的报告中，也可以看到他们自如地运用思维图来说明自己的观点。
那什么是思维图呢？思维图是由英国心理学家托尼·巴赞于1970年提出的，它作为信息时代下产生的一种知识可视化工具，结合了包括左脑的逻辑、顺序、条理、文字、数字及右脑的图像、想象、颜色、空间、整体等全脑的概念。思维图不仅作为辅助思考的工具，贯穿大脑信息加工的各个阶段，同时作为处理知识及学习知识的有效的新方法，直接应用到知识学习过程中。思维图是一种图像式思维的工具，也是一种利用图像式思考来表达思维的工具。思维图是使用一个中央关键词或者想法引起形象化的构造和分类的想法，它用一个中央关键词或者想法以辐射线型连接所有的代表字词、想法、任务或者其他关联项目的图解方式.由于这种表现方式比单纯的文本更加接近人思考的空间性想象，所以越来越为大家用于创造性思维的过程中。思维图提供了一套视觉模式进行思考,从而促进学生思考神经网络的发展,提高大脑不断认知和建构知识信息原能力,更突出培养学习者独立迁移思考的能力。如何更好的运用思维图，对于我们所倡导的创新型人才培养有很重要的积极意义。
每一位教师在多年的教学实践中或许都遇到过这些问题：
1.教师运用了许多种方式讲些关键概念、规律、定理，学生当时理解明白，但过后则容易模糊不清，甚至遗忘；
2.面对学习，很多学生不知道如何自学、预习，进而导致自主学习能力差；
3.部分学生对所学知识不会归纳整理，不会质疑，知识点之间的关系凌乱，缺少对知识的整体认识；
4.面对熟悉的问题，学生可以轻易解决，面对新问题，却无从下手，缺乏运用知识所需要的能力和创造性思维。
这些教育教学难点，都属于思维图能够解决的范畴，多年来，思维图的运用给美国的孩子们带来了很多好处，它对于全面提高和发展一个人健全的思维品质具有非凡的价值，这种价值主要表现为以下几个方面：
1.只要有一定学习基础和生活经验的人都可以学会运用思维图，并可以在短时间内提升思维能力和思维水平。
2.思维图赋予学生的思维以最大的开放性和灵活性，并对于表达信息时代非线性思维方式提供了最佳的途径。
3.思维图可以激发学生丰富的联想力，它可以把哲学层面的许多思维方式毫无障碍地表现出来，包括思维的连续性、思维的深刻性、思维的批判性、发散性思维、联想思维、类比思维、形象思维、灵感思维、辨证思维等，所以它可以大大提高人的哲学思维水平和运用哲学方法论的水平。
4.思维图能够充分体现一个人的思维特点，因而具有非常强的个性化特征。由于学生之间的知识结构、思维习惯、生活和工作经验的不同，不同学生就同一个主题所制作的思维图常常不同，因此，思维图有利于充分体现个体思维的多样性。
5.思维图有利于学生对其所思考的问题进行系统化的描述与分析，有助于进行深刻的和富有创造性的思考，进而找到解决问题的关键因素或关键环节。
6.思维图的应用领域是无限的。比如，对于做读书笔记、分析自己的研究主题、组织问题、产品问题和服务问题的分析、专题演讲和教师的教案准备等。
7.图有助于提高教师和学生的学习能力，有助于使一个学习者真正实现终身学习和学会学习的目标。
如今的国内教育，多数还是对教师课堂内容的机械的记忆和模仿，越到高中，这种情况越严重。很多学生忙于记知识做题目而没有时间真正地去思考。这种情况下，教师很难改变自己是课堂主角的地位，久而久之，养成了学生记忆知识而不是思考知识的习惯，形成了思维惰性。
面对学校的教改需求，面对教师的困惑，美国教育联合会特别从美国请来了思维图培训专家，于2013年10月17日至10月30日期间，为玉泉小学教师进行思维图教学法专题培训，希望能够让玉泉小学的教师有新的领悟与提升，带动玉泉小学的教学改革实验，同时，也希望能够将玉泉小学作为思维图教学法使用的重要试点，起到模范带头作用。
如何在教育教学活动使用思维图这个新事物，更好地改善教师的教，促进学生的学，还有很长的路要走。希望在不久的将来，玉泉小学的教师与学生能够采用思维图的思考模式，用简单的图表来代替繁琐的书写，学生们能轻松跟上教师的节奏，充分地理解，而且解放的大脑还可以顺着教师的思路展开联想，学生在不知不觉中快乐地思考着。教师运用思维图记录自己的思维，同时也让每个学生看到了思维过程，学习思考的方法。通过教师引导、学生独立思考，逐渐培养学生运用知识解决问题的能力，达到提高能力、学会学习的目标。
