屈原（约前340-前278）名平，字原，又自云名正则，号灵均，战国末期楚国人，是楚王的后代。
他开创了诗歌从集体歌唱转变为个人独立创作的新纪元。是中国文学史上第一位伟大的浪漫主义爱国诗人。
他在楚国民歌的基础上，开创了新诗体——楚辞（即楚地的歌辞，“产于楚地，用楚方言，歌楚之音，记楚之物。”），突破了《诗经》的表现形式，极大地丰富了诗歌的表现力。
1953年，世界和平理事会确定屈原为当年纪念的世界四位文化名人之一。（另有波兰的哥白尼、英国的莎士比亚和意大利的但丁。）
屈原的代表作《离骚》与《诗经》中“国风”并称“风骚”。“风”“骚”分别是中国诗歌史上现实主义和浪漫主义两大优良传统的源头。
屈原《离骚》名句：
日月忽（迅速）其不淹（久留）兮，春与秋其代序。
日月飞快地运行不停留啊，春天和秋天依次更替。形容时间过得很快。
路曼曼其修远兮，吾将上下而求索。
体现了一种执著的追求和探索真理的精神。
汩（形容像水流一样迅疾）余若将不及兮，恐年岁之不吾与。
流年似水我好像赶不上啊，只怕年岁不等待我。
亦余心之所善（所向往喜欢的）兮，虽九死其犹未悔。
表现其坚持真理，献身理想。
宁溘死以流亡（随水流而消逝）兮，余不忍为此态也！
表现其疾恶如仇，不同流合污。
伏（守、保持）清白以死（为„„而死，为动用法）直（正道）兮，固前圣之所厚（推重zhòng）。
表现其刚正不阿，一身正气。
民生各有所乐兮，余独好修（爱美，比喻修身养性。）以为常（认为是常规）。
表现其洁身自好，自我完善。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
表现其忧国忧民，热爱祖国。其中所蕴含的深沉的忧患意识和强烈的社会责任感，几千年来一直感动并激励着中国进步知识分子为国为民殚精竭智。
虽体解吾犹未变兮，岂余心（志向）之所惩（受创而改变）？ 表现其忠贞不渝。
惟草木之零落兮，恐美人（指楚怀王）之迟暮（晚暮，指衰老）。 看到草木也有凋零之时啊，便害怕美人也将衰老。
朝饮木兰之堕露兮，夕餐秋菊之落英。
屈原其人其事：
屈原一生经历了楚威王、楚怀王、顷襄王三个时期，而主要活动于楚怀王时期。这个时期正是中国即将实现大一统的前夕，“横则秦帝，纵则楚王。”屈原因出身贵族，又明于治乱，娴于辞令，故而早年深受楚怀王的宠信，位为左徒、三闾大夫。
屈原为实现楚国的统一大业，对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦，使楚国一度出现了一个国富兵强、威震诸侯的局面。但是由于在内政外交上屈原与楚国腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，由于上官大夫等人的嫉妒，屈原后来遭到群小的诬陷和楚怀王的疏远。 怀王十五年（前304），张仪由秦至楚，以重金收买靳（jìn）尚、子兰、郑袖等人充当内奸，同时以“献商於之地六百里”诱骗怀王，致使齐楚断交。怀王受骗后恼羞成怒，两度向秦出兵，均遭惨败。于是屈原奉命出使齐国重修齐楚旧好。此间张仪又一次由秦至楚，进行瓦解齐楚联盟的活动，使齐楚联盟未能成功。
怀王二十四年，秦楚黄棘之盟，楚国彻底投入了秦的怀抱。屈原亦被逐出郢都，到了汉北。
怀王三十年，屈原回到郢都。同年，秦约怀王武关相会，怀王遂被秦扣留，最终客死秦国。
顷襄王即位后继续实施投降政策，屈原再次被逐出郢都，流放江南，辗转流离于沅、湘二水之间。顷襄王二十一年（公元前278），秦将白起攻破郢都，屈原悲愤难捱，遂自沉汨罗江，以身殉了自己的政治理想。
