在职业咨询发展和成长的过程中，形成了许许多多职业咨询的理论，这里介绍几个对职业咨询实践影响较大的理论。
1、人职匹配理论的主要内容
人职匹配理论是用于职业选择、职业介绍和职业咨询的经典性理论，也称特性与素质理论，最早由美国波士顿大学教授帕森斯提出。1908年帕森斯在《选择职业》一书中指出了职业咨询的步骤：“第一，应清楚地了解个体的态度、能力、兴趣、智谋局限和其它特性；第二，成功的条件及所需的知识，在不同工作岗位上所占有的优势、不利和补偿、机会和前途；第三，上述二条件的平衡。”其含义是将个人的主观条件与对个体有一定可能性的社会职业岗位相对照、相匹配，从而选择一种职业。这一经典理论后由著名职业咨询专家威廉逊(E．G．Williamson)等人进一步发展和定型。该理论认为每个人都有自己独特的人格特征与能力特点，并与社会的某种职业相关联。职业指导就是要帮助个人寻找与其特性一致的职业，以达到人与职业之间的合理匹配。这种人职匹配的过程具体包括以下三个步骤：
(1)特性评价。评价被指导者的生理、心理特性，职业能力测验，职业兴趣评价，人格测验，以及有关被指导者的家庭文化背景、父母职业、经济收入、学业成绩、闲暇兴趣等，从而获得全面的材料，作出综合评价。
(2)职业因素分析。指分析职业的各种因素，包括各类职业内容、特点，提出对从业人员的具体要求。
(3)个人特性与职业因素的匹配。根据被指导者特性评价与社会职业因素分析结果，对个人进行职业咨询与指导，从而达到人与事的合理匹配。运用这一理论分析往往取得较好的职业指导效果，且成功率高。不足之处是这一理论忽视了人的整体性，忽视了人的社会心理对选择职业的影响。
人格类型与职业类型学说也属于人职匹配理论。这个学说是美国著名职业指导专家霍普金斯大学教授约翰·霍兰德(JohNLHolland)创立的，他把千差万别的人格类型归纳为六个基本类型，同时把成千上万的职业划分为相应的六大类，每一人格类型对应于一个职业类型。
下面是六种人格类型及相应的职业类型：
(1)现实型。这种类型的人喜欢有规则的具体劳动和需要基本技能的工作，但缺乏社交能力。适应从事的工作主要是熟练的手工工作和技术工作。如制图员、司机、电工、机械工、运输工、产业工人以及木工、瓦工、铁匠、修理工等。
(2)调查型。这类人喜欢智力的、抽象的、分析的、推理的和独立的定向任务，但缺乏领导能力。这类人所适合的工作主要是科学
研究和实验工作，包括各类科学研究人员，如气象学者、天文学者、地质学者以及物理学、生物学、化学、数学等学科的科学工作者。
(3)艺术型。这类人喜欢通过艺术作品来达到自我表现的目的。他们感情串富、善于想象，对艺术创作充满兴趣。但缺乏办事能力。适合从事的工作如室内装饰、图书管理、诗人、作家、演员、记者、以及音乐；书画、雕塑、舞蹈、摄影等各类文学艺术工作者。
(4)社会型。对社会交往感兴趣，愿意出入社交场所，关心社会问题，愿为社会服务，但缺乏机械能力。所从事的职业主要是与人打交道和为人办事的工作，即教育人、医治人、帮助人、服务于人的工作。如教师、医生、护士、律师、服务员、公关人员以及社团工作者和社会活动家等。
(5)管理型。这类人性格外向，对冒险活动、领导角色感兴趣，具有支配、劝说和使用语言的技能，喜欢管理和控制别人。这类人缺乏的是科学研究能力。适合的工作主要是管理、决策方面的工作，如国家机关及机构负责人、党团干部、经理、厂长、推销员以及宣传、推广等工作。
(6)常规型。这类人对系统的有条理的工作感兴趣，讲究实际，喜欢有秩序的生活，习惯按照固定的规程、计划办事。他们习惯选择与组织机构、文件档案和日程表之类的东西打交道的工作。如办公室办事员、图书管理员、税务员、统计员、出纳员、秘书以及打字、校对等工作。
需要指出的是，这种划分是相对的，具有某种典型人格类型的人是存在的，但是绝大多数人属于混合型。
2、对人职匹配理论的评价
人职匹配理论以个体差异为基础，它通过对个体评价和职业分析使二者相结合。其方法直观简单，反映了职业指导的基本方面，并且便于实施。特别是心理测验技术的运用和发展，为人职匹配提供了必要的技术手段。使得这一理论曾一度占主导地位。70年代以后，情况发生了变化，许多学者对这种理论和方法提出了批评。原因主要有三个方面：
(1)职业种类如此繁多，并且不断地发展变化，很难确定每种具体职业所需要的个人特性，最多只能限于通用性强的职业和少数特殊职业。
(2)人的特性不仅非常复杂，而且处在不断变化和发展过程中，各种测量个体特性差异的工具虽经多次修改和研制，其效度和信度仍然不能令人满意。这就限制了人职匹配方法的普遍推广。
(3)影响人们选择职业和适应职业的因素是复杂的，除了个性因素外，还受社会需要、社会心理、舆论、传统观念以及家庭状况等多方面的影响。这是人职匹配理论所忽视的。
此外，这个理论还忽视了人适应职业的主动性和个体的可塑性，过分地强调对个性特点的适应。这种过于机械的做法必然导致许多人难于找到适合自己“特点”的工作，而有些工作又找不到“合适”的人。
尽管如此，人职匹配理论在职业咨询中的地位仍然是不可忽视的，它是迄今为止最重要的职业咨询理论之一。特别是人职匹配理论的创立者们根据这一理论提出的一套职业咨询模式，被职业咨询者广泛应用着。
