厂商提供的汽车说明书，反映了汽车的基本性能和技术含量，读懂汽车说明书对选购汽车具有指导意义。一般的汽车说明书含有下列内容:
(1)发动机的基本参数汽车发动机的基本参数主要包括发动机缸数、气缸的排列形式、气门数、排气量、最高输出功率和最大转矩。
①缸数——汽车发动机常用缸数有3，
4、5，
6、8缸。排量1升以下的发动机常用3缸，2.5升以下一般为4缸发动机，3升左右的发动机一般为6缸，4升左右为8缸，5.5升以上用12缸发动机。一般来说，在同等缸径下，缸数越多，排量越大，功率越高;在同等排量下，缸数越多，缸径越小，转速可以提高，从而获得较大的提升功率。
②气缸的排列形式——一般5缸以下的发动机的气缸多采用直列方式排列，少数6缸发动机也有直列方式排列的。直列发动机的气缸体成一字排开，缸体、缸盖和曲轴结构简单，制造成本低，低速转矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛;缺点是功率较低。直列6缸的动平衡较好，振动相对较小。大多6到12缸发动机采用V形排列，v形即气缸分两列错开角度布置，形体紧凑，v形发动机长度和高度尺寸小\\布置起来非常方便。V8发动机结构非常复杂，制造成本很高，所以使用的较少，而V12发动机则过大过重，只有极个别的高级轿车采用。
③气门数——国产发动机大多采用每缸2气门，即一个进气门，一个排气门;国外轿车发动机普遍采用每缸4气门结构，即2个进气门，2个排气门，提高了进、排气的效率;国外有的公司开始采用每缸5气门结构，即3个进气门，2个排气门，主要作用是加大进气量，使燃烧更加彻底。气门数量并不是越多越好，5气门确实可以提高进气效率，但其结构极其复杂，加工困难，采用较少，国内生产的新捷达王就采用五气门发动机。
④排气量——气缸工作容积是指活塞从上止点到下止点所扫过的气体容积，又称为单缸排量，它取决于缸径和活塞行程。发动机排量是各缸工作容积的总和，一般用于升( L)来表示。发动机排量是最重要的结构参数之一，它比缸径和缸数更能代表发动机的大小，发动机的许多指标都同排气量密切相关。
⑤最高输出功率——最高输出功率一般用马力(hp )或千瓦(kW)来表示。发动机的输出功率同转速关系很大，随着转速的增加，发动机的功率也相应提高;但是到了一定的转速以后，功率反而呈下降趋势。一般在汽车使用说明中最高输出功率用每分钟转速来表示(r/min)，如lOOhp/5000r/min，即代表在每分钟5000转时发动机最高输出功率为100马力。
⑥最大转矩——它指发动机从曲轴端输出的力矩，转矩的表示方法是N·m/r/min，最大转矩一般出现在发动机的中、低转速范围，随着转速的提高，转矩反而会下降。当然，在选择时要权衡一下怎样合理使用、不浪费现有功能。比如，北京冬夏都有必要开空调，在选择发动机功率时就要考虑到不能太小;只是在城市环路上下班交通用车，就没有必要挑过大马力的发动机。因此要尽量做到经济、合理选配发动机。 (2)汽车的其他性能参数包括大小、载质量、悬架、油耗等。
①整车装备质量( kg)——汽车完全装备好的质量，包括润滑油、燃料、随车工具、备胎等所有装置的质量。
②最大总质量( kg)——汽车满载时的总质量。
③最大装载质量( kg)——汽车在道路上行驶时的最大装载质量。
④最大轴载质量( kg)——汽车单轴所承载的最大总质量。它与道路通过性有关。 ⑤车长(mm)——汽车长度方向两极端点间的距离。 ⑥车宽(mm)——汽车宽度方向两极端点间的距离。 ⑦车高(mm)——汽车最高点至地面间的距离。 ⑧轴距(mm)——汽车前轴中心至后轴中心的距离。 ⑨轮距(mm)——同一车桥左右轮胎胎面中心线间的距离。 ⑩前悬(mm)——汽车最前端至前轴中心的距离。 ⑩后悬(mm)——汽车最后端至后轴中心的距离。
⑩最小离地间隙(mm)——汽车满载时，车辆底部刚性物体最低点至地面的距离。 ⑩接近角(0)汽车前端突出点向前轮引的切线与地面的夹角。 ⑩离去角(0)汽车后端突出点向后轮引的切线与地面的夹角。
⑩转弯半径(mm)——汽车转向时，汽车外侧转向轮的中心平面在车辆支撑平面上的轨迹圆半径。转向盘转到极限位置时的转弯半径为最小转弯半径。 ⑩最高车速(kmlh)——汽车在平直道路上行驶时能达到的最大速度。 ⑩最大爬坡度(% )一一汽车满载时的最大爬坡能力。
⑩平均燃料消耗量(ν100km)——汽车在道路上行驶时每百公里平均燃料消耗量。
⑩车轮数和驱动轮数(nxm)——车轮数以轮载数为计量依据，n代表汽车的车轮总数，m代表驱动轮数。
按照这种办法，您可以继续解读其他参数，加上配置、价格、售后服务等因素，您就不难做出自己的决断。 如今，很多人都开始关注家庭汽车，但在看车厂提供的技术资料或在看报刊杂志的汽车报道时，对某些汽车技术数据感到颇难理解。这里结合“赛欧”的部分技术数据，作如下解释：
发动机型式1.6升，直列四缸，多点燃油电控喷射 发动机功率66千瓦／5600转／分钟 发动机扭矩128牛?米／2800转／分钟 最高车速170公里／小时
加速性能０~１００公里／小时12.7／13.3秒手动档／自动档 压缩比9.4:1
燃油经济性90ｋｍ／ｈ5.3／5.7手动档／自动档 制动系统前盘后鼓 轮胎185／60Ｒ14 前悬架独立麦弗逊式悬架 后悬架半独立式悬架 最小转弯直径10米 最小离地间隙165毫米 总长4026毫米 总宽1608毫米 总高1420毫米 轴距2443毫米
前／后轮距1387／1388毫米
整备质量950千克发动机按气缸的布置型式，可分为直列式、Ｖ型式和对置式。 一般来讲，六缸以下宜采用直列式布置。因为直列式发动机有气缸体结构简单、加工容易等优点。发动机采用什么样的布置型式与它的车型定位有很大关系。如“赛欧”属于紧凑型家用轿车，排量相对商务车较小，所以采用直列式气缸排列应是合理的。 1.6升指的是“赛欧”发动机的排量。因为发动机的每个气缸都有它的工作容积，将每个气缸的工作容积相加得出的和，便是发动机的排量。如“赛欧”的发动机有4个气缸，每个气缸的工作容积为0.4升，0.44＝1.6升。
一般来说，从该车的气缸数以及排量大小大致就可以知道这辆车的马力是否强劲，在其他条件一定的情况下，功率越大，车速越高；扭矩越大，该车的牵引力越大。“赛欧”的功率是66千瓦／5600转／分钟，扭矩为128牛?米／2800转／分钟。那就是说，当发动机转速达到每分钟5600转时，输出最大功率为66千瓦；当发动机转速达到2800转／分钟时，输出最大扭矩为128牛?米。为什么发动机最大功率和最大扭矩不是在同一转速下呢因为发动机启动后，有一个最小稳定的工作转速，随着发动机转速不断增加，发动机的输出功率和扭矩也都随之增加，当达到2800转／分钟时，扭矩达到最大值，但此时的发动机功率并未达到最大值，再增加发动机转速，则扭矩减小，功率则继续增加，直至最大功率。如果你在作购车选择时，发现两辆车的最大功率非常接近，最大扭矩一样但相应的转速不一样时，该怎么看呢这种情况在一定程度上表示，两辆车的加速特性不一样。当一辆车的最大扭矩表现在较低转速时，表明这辆车的爬坡和加速性好，很容易超车；而当它的最大扭矩出现在较高转速时，则表明这辆车的后备功率大。后者在行驶中负荷率低，故经济性要差些，一般大型房车会采用这样的发动机。 压缩比是指气缸中的气体的最大容积与压缩后的最小容积之比。压缩比越大，在压缩终了时的混合气的压力和温度便越高，燃烧速度也越快，因而发动机发出的功率就越大，经济性就越好。“赛欧”的压缩比为9.4:1，已超出某些档次比其稍高的轿车。
“赛欧”的轮胎技术规格为185／60Ｒ14，其中“185”表示以毫米为单位的轮胎断面宽度，即轮胎着路面宽度。轮胎断面宽，与道路接触面大，散热性能好，对提高汽车行驶平顺性、转向操纵稳定性有一定帮助。“60”表示扁平率的百分数，即轮胎断面的高度与宽度的百分比为60％；Ｒ表示子午线轮胎另外还有Ｄ、Ｂ，分别表示普通斜交轮胎和带束斜交轮胎；“14”表示轮辋直径为14英寸35.56厘米。子午线轮胎与普通斜交轮胎相比，弹性大，耐磨性好，滚动阻力小，附着性能好，承载能力大，不易刺穿。
最小离地间隙是汽车通过性的几何参数之一，该数据大些，对汽车通过性是有帮助的，但同时使车身重心上升，影响高速行驶时的稳定性，但从中国的道路情况来看，高些或许更好些。
最高车速和加速性能是评价汽车的两项重要指标。像“赛欧”这样的小车，功率就这么大，我们不能以奥迪Ａ62.8甚至是跑车的性能去要求它，最高170公里／小时的时速对家轿来说已足矣。12.7秒的加速性能在小型家用车中，表现也属不错。没有人会开着“赛欧”去狂飙一番吧，只要加速性能不低于５秒大关的车，绿灯亮起，出停车线后，还是能争先一把的。
现代人买车，都想买辆经济实惠的轿车，没人希望买一个“油老虎”。所以，燃油经济性这项指标还是非常吸引人的，不过也是历来人们争议最多的一个方面。车厂一般在宣传资料上所给出的数据是等速行驶时的燃料消耗，这个等速行驶工况并没有全面反映汽车的实际运行情况，特别是在市区行驶中频繁出现的加速、减速、怠速停车等行驶工况。欧洲经济委员会ＥＣＥ规定，要测量车速为90千米／小时和120千米／小时的等速百公里的燃料消耗量和按ＥＣＥ―Ｒ．１５循环工况的百公里消耗量，并各取1／3相加作为混合百公里燃油消耗量来评价汽车的燃油经济性。现在我们得到的只是90千米／小时等速燃油消耗量。那么，对这个问题该怎么看呢厂方提供的数据，只能作部分参考。如果你是个城市居民，工作地在市中心，居住地在近郊或市里，那么你应该希望你的车在较低负荷或较低车速下的油耗越低越好，至于在满负荷工作情况下的油耗，你可以作为次要考虑。由于现在轿车都开始采用电喷装置，你可以向厂家询问是否可以更换电喷控制芯片，以满足你对燃油经济性的需要。
总长、总宽、总高这三组数据，很好理解，那么什么叫轴距呢轴距指的是前轮与后轮的轴间距离。轴距短些，车辆本身就轻些，最小转弯直径也短。而前轮距和后轮距分别指的是前轮之间距离和后轮之间的距离。转距大些，对增大车厢宽度与提高车身横向稳定性有利。
此外，有的厂商还提供了整车整备质量和汽车总质量这两个数据，前者表示车上带上全部装备包括随车工具、备胎等及加满燃料、水，但没有装货和载人时的整车质量。而后者则是指装备齐全，并按规定装满客、货时的整车质量。一般来讲，质量较重的车对高速行驶时的稳定性有一定帮助。
