上海纽约大学于2011年1月19日正式获中国教育部同意筹建，选址在上海浦东陆家嘴，成为国内第一所中美合作的国际化大学。该校2011年首先启动招收硕士生，2013年有望在全世界范围内招收首届本科生。该大学由华东师范大学和美国纽约大学合作举办。继中英合作大学——（苏州）西交利物浦大学和宁波诺丁汉大学后，世界一流大学再次携手中国高校创建第一所中美合作大学。2011年03月28日，上海纽约大学正式奠基陆家嘴 ，开始高等教育的全新尝试。
纽约大学始建于1831年，由14个院系构成，在全球超过25个国家和地区设有海外留学项目。其2010年美国国内综合排名第33位，世界排名第41位。从2006年开始，纽约大学就在华东师范大学设立了上海中心，每年接收纽约大学本科在读学生来上海学习，学生在上海中心就读课程取得的学分可以转回纽约大学总部。2008年，纽约大学开始与华东师范大学商谈筹建上海纽约大学一事。上海纽约大学的选址确定在浦东陆家嘴。
俞立中表示，“上海纽约大学的定位是非营利性教学机构，要让来自贫困家庭的优秀学子也能有上世界一流大学的机会。”为此，校方将努力为优秀学子提供奖学金。为了适应全球化的趋势，上海纽约大学的学生在本科学习期间，至少有1到3个学期海外游学经历，学校将采用全英文授课，努力培养跨文化环境中成长起来的国际化人才。根据规划，上海纽约大学首先启动硕士学位教育；2013年则有望向全球招收第一届本科生，中国学生将会占半数，毕业后学生可以拿到纽约大学的学位证书以及上海纽约大学的毕业证书。学科专业方面，主要考虑纽约大学本身在国际排名最前的学科，比如：金融学、应用数学、经济学等学科。
高端定位
2011年上海市长在政府工作报告中提及，将加快世界一流大学引进步伐。事实上，积极筹建“上海纽约大学”就是其中一项具体举措。据了解，该大学由华东师范大学和美国纽约大学合作举办，此前已经签订了上海纽约大学的框架性合作办学备忘录，随着教育部的正式公函下发，上海纽约大学也将据此建成国内第一所中美合作的国际化大学。
俞立中介绍，上海纽约大学从考虑筹建的第一天开始，就定位为世界一流的研究型大学。随着教育部的正式批文下达，包括课程准备、师资招聘、各项设施设备的建造、董事会组建等工作都已经启动。
开放理念
上海纽约大学的选址在浦东陆家嘴，这在俞立中看来，也有深刻含义。“上海纽约大学也是两座国际化大都市、两个国际金融区（纽约大学校区在曼哈顿）的联动，所以，不仅是创新人才培养，也包含了吸引优秀的创新人才，在城市、金融、科技等研究领域的探索和合作。华东师范大学作为合作方，可以从与世界一流大学的合作中，学习先进的办学理念、精英培养和科研发展模式、学校治理等。”
根据共识，上海纽约大学的建设目标是世界一流大学，坚持高标准。其定位是非营利性教学机构，“要让来自贫困家庭的优秀学子也能有上世界一流大学的机会”成为一个明确的理念。为此，校方将努力为优秀学子提供奖学金。
在全球网络大学的框架下，上海纽约大学的学生在本科学习期间，至少有1-3个学期海外游学经历，努力培养具有国际理解精神的、在跨文化环境中成长起来的国际化人才。运作设想
根据规划上海纽约大学有望在2013年招收第一届本科生，名额面向全球投放，毕业时学生可以拿到纽约大学的学位证书和上海纽约大学的毕业证书。而在学科设置方面，主要考虑纽约大学本身在国际排名最前的学科，比如金融、应用数学、经济学等。俞立中说，他们的招生条件也比一般的大学要高。
俞立中：首先第一条肯定在中国高考这个体系下面，它招收的中国学生必须要参加中国 1
的高考，必须在一本线以上录取；当然到了一本线以后，我们还会根据上海纽约大学对学生培养的要求，采取一些特殊的考量标准来选拔学生。
把如此优秀的学生录取进来，将会配备怎样的师资和硬件条件呢？俞立中校长说，老师要绝对按照纽约大学的标准来选择。
俞立中：其中一部分的教师就是从纽约大学直接到上海纽约大学来，有一部分向全球公开招聘高层次的教授、专家到上海纽约大学来，还有一部分课程、特别是和中国相关的课程，我们会用华东师范大学的教师。上海纽约大学将来应该有一个很明显的特色，它会针对东亚、特别针对中国一些方面作人才的培养。
同时在全球网络大学的框架下，上海纽约大学将会为学生在在读期间提供海外游学机会，让他们在跨文化环境中成长。
俞立中：将来可以有一到三个学期在纽约大学的曼哈顿或者阿联酋阿布扎比校区里面，或者在纽约大学伦敦、巴黎教学中心学习。我们充分考虑了一个国际化网络的需要，在课程设置方面互相之间能够对接、贯通，这些课程的学分都可以相互转换。
俞立中：同时上海纽约大学也会开展一些高端的学科，特别针对金融界如何拓宽他们的国际视野、提升行业发展的认识。这所学校能够真正融入到陆家嘴这个氛围里面，融入到社区里面。
2011年03月28日，上海纽约大学正式奠基。这所由中国华东师范大学、美国纽约大学共同创办的中外合作大学终于落户上海浦东新区陆家嘴金融贸易区。这是继一年前哈佛大学上海中心运行、杜克大学昆山校区破土奠基后，美国名校又一次登陆上海。
和此前备受媒体关注的南方科技大学一样，上海纽约大学同样是中国高等教育的全新尝试，但它的走向和南方科技大学完全不同。作为第一所中美合作办学的国际化大学，上海纽约大学由上海市教委、浦东新区、美国纽约大学、华东师范大学联合建设，位于陆家嘴竹园商贸区的“黄金位置”，西南邻世纪大道，东北邻松林路，东南侧为上海期货大厦和长甲大厦，西北侧是在建的嘉瑞中心大厦。该校将借鉴纽约大学与曼哈顿金融区“融为一体”的经验，紧密依托陆家嘴金融城，建设成一所一流的国际性城市大学。
华东师范大学校长俞立中透露，上海纽约大学是拥有独立法人资格的整建制大学，是一所非营利性教学机构，学校将组建董事会及管理团队。根据中国《中外合作办学条例》，该大学的校长必须由中国国籍人士担任，师资队伍则面向全球招聘，华东师大和纽约大学的部分教师也会参与其中。
2011年，上海纽约大学将先行启动研究生培养及高端培训。2013年，该校计划向全球招收第一批本科生，首批开放的专业为金融、国际商业、经济学等，都是纽约大学实力最强的专业。中国学生可通过中国高考和纽约大学的面试进入该校，本科期间将有1-3个学期的美国学习经历，毕业后可以拿到上海纽约大学和美国纽约大学的双证书。
合作渊源
纽约大学是美国最大的一所私立大学，大概有180年的历史，学校没有围墙，目前大约14个院系，就如星罗一般自在地分布在纽约曼哈顿中心的华盛顿广场周围，和这个著名的国际商业金融城融为一体。纽约大学负责市场运行的Mark.Lee先生说，就像开放的曼哈顿一样，纽约大学一直不失时机地在全球寻找和设立着海外留学项目，在华东师大设立的上海中心是学校在海外的项目之一。
Mark.Lee：纽大2006年8月开始在华东师大成立了上海合作中心，每年我们都会派本科在读生到上海去学习。他们开设的课程里面除了《汉语》以外，都是用英文教学的专业课程，学生在上海中心就读的课程学分可以自由转回到纽约大学总部。据我所知，在上海的纽大学生们认为那是亚洲地区最令人兴奋的地方，同学们总是会发现新的机会来丰富自己，而且我们在那里还设有武术课、汉语言文学等方面的课程，学生们都非常感兴趣。2
