垃圾分类和环境保护
我们每天要产生许多垃圾，随着人类的进步，各种垃圾是越来越多。据统计，我国城市人口每人每天要产生一公斤左右垃圾。上海城市市容环卫局统计，2000年全市生活垃圾清运总量超过520万吨。
值得注意的是，这大量的垃圾中，至少有30%是能直接再生利用的资源。例如，生活垃圾中大约有12%的废塑料，4%的废玻璃，以及大量的废纸现在都“沦落”为垃圾，只要把它们分拣出来，就能轻易地使它们变废为宝，再次为我们服务。我们日常生活中也在使用再生物质，如再生塑料制品，2001年的蛇年邮政有奖名信片，就是用再生纸印刷的。即使是总量占70%的“湿垃圾”——瓜皮果壳残菜烂叶剩菜剩饭等，可以通过生化处理，就地转化为肥料，作为城市绿化的有机肥。而废电池等垃圾，对环境污染影响很大，一粒纽扣电池可以污染300吨水，一节1号电池烂在地里，能使1平方米的土地失去利用价值，在这种土地上所种植的植物，食用后影响人的身体健康，所以必须专门分类处理。还有一些可燃物质可作为垃圾发电厂的原料，所以有人说垃圾是放错了地方的宝藏。
垃圾分拣如果靠专门人员去进行，将花费很大的人力和物力，而且生活垃圾经过混合，给分拣和再生处理带来很大的困难。在许多发达国家，早在八十年代初就实行生活垃圾分类分装，发达国家的居民有句话，哪天丢什么垃圾不好搞错。到九十年代初又实行了传统回收和再生利用并进的“双元”系统。即在传统的家庭垃圾的分类、回收、清除模式之外，再平等建立起一套对有再生价值的垃圾进行专门“分类、回收、再利用”的垃圾处理系统。在这方面德国是做得最好的，例1993年，德国的“双元”垃圾回收系统，回收、利用了3944800吨垃圾，平均每个公民一年回收利用垃圾59公斤，而且之后逐年有所增加。
我国垃圾负担日益严重，大多数原先规划设计的垃圾填埋场，都随着城市的扩容，人均丢弃物的增加而矛盾突出，尽快建立符合中国国情的垃圾分类、清除、回收、再生系统，是我国城市发展的需要，是环境保护的需要，也是我国可持续发展的一个重要组成部分。
