时代优秀女性之南丁格尔
“燃烧自己，照亮别人”每次听到这句话，大多数人认为是赞美教师的。然而，很少有人知道，这就是近代护理学的创始人，英国护士南丁格尔倡导的冲高人道主义精神。她提倡用‘四心”对待每一位病人，爱心、耐心、细心和责任心。南丁格尔是一位了不起的护士，更是一位了不起的女性。
南丁格尔是英国人，1820年出生于意大利。她家境优裕，受过良好的教育。她的父母希望她发展文学、音乐的才能，跻身上流社会，而她对此却兴致淡薄。她在日记中写道：“摆在我面前的道路有三条：一是成为文学家，二是结婚当主妇，三是当护士。”她不顾父母的反对，毅然选择了第三条道路。南丁格尔三十一岁时，在家庭和周围人不理解和反对之中，进入德国凯撒斯劳滕的护士学校，迈出了当护士的第一步。 一八五三年，她当时三十四岁。俄国和土耳其之间发生战争，克里米亚战争爆发。开始时，英军医疗救护条件非常低劣，伤员死亡率高达百分之四十二。报纸披露了这些事实，国内哗然。南丁格尔主动申请担任伤员的护理工作，率领三十八名护士奔赴前线，独自开拓现代战地护理事业。对于一位女性而言，这是一个艰巨的挑战。因为当时英国舆论一直反对在医院，特别是在战地医院中有女护士出现。南丁格尔所在的英军野战医院内的情景，惨不忍睹的。伤兵源源不断被送来，霍乱患者也急剧增加，可是医疗用品、粮食物资等却极不齐备。而且据说野战医院的建筑物也极不卫生，运来的士兵因而染上鼠疫并且丧命的也相当多。南丁格尔由于自幼在极为优越的家庭环境中长大，体格并不那么强健，所以也差一点死于疾病。但是她度过了这一切难关，她在信中写道：“克里米亚热、痢疾、麻疹等，如今这儿的水土所带来的疾病，我全都得过。因此，我相信自己的身体已完全能适应这里的水土气候，我已作好同士兵们一起经受这场战争考验的准备。”
南丁格尔在护士工作上作出了巨大牺牲。为护理士兵，有时整天不休息，一直站着。 有时相反，为捆扎绷带，要连续数小时跪在那儿工作。由于战斗极其残酷，士兵相继死亡。南丁格尔对很多在凄冷孤独之中断气的士兵，怀着深深的同情。她非常希望“不再出现在失意中孤独死去的士兵”，为此她在那些行将死亡的士兵眼前，竭尽全力进行护理、鼓励。看到她一会儿在这儿，一会儿在那儿，频繁地跑来跑去，士兵们甚至以为医院里有好几个南丁格尔呢！而且她还担负一件和护士工作不相干的事，即必须书写大量信件。每天有大量士兵死亡。因为联系中断，故乡亲人非常挂念。他们即使给军事机关写信，在当时情况下，也很难指望那些以权威和官僚自居的军官们给予亲切的回答。因此，士兵的亲眷们有时很自然地给南丁格尔写信。而她在极端繁忙之中，一一过目，并真心实意给予回信。她给一个士兵的妻子写的回信，至今还保存着。那是一封告诉妻子当兵的丈夫不幸死亡的信，她那充满着同情心和无微不至关怀的文字，即便非亲非故，也要流着泪水才能读下去的。她还在信中装入了补助申请单，并详尽说明如何办理手续，帮助对方出各 种主意。她一生所写书信的数量极大，据《南丁格尔作品集》的监修者汤槙麻斯先生说：“一种说法是一万封，还有一种说法是一万数千封。”她写信既不为获取报酬，也不为扬名于世。
后来，南丁格尔被称为“克里米亚天使”，她在战场上的勇敢无畏的形象是尽人皆知的。但是她所以能以“伟大人物”而著称于后世，是因为她是现代医护工作的创始人。她在克里米亚战争中的各种佳话，不过是她漫长的一生中所从事的伟大事业的起点而已。而且由于战场上的过度劳累，使她终生未能摆脱病痛。1856 年战争结束后，南丁格尔才抱着病弱的身体，最后离开战地医院回到伦敦。她没有仅仅局限于护士工作，而是积极从事医院改革和印度卫生状况改善等全国性的更为重要的工作。英国公众捐赠巨款，以表彰她的功勋。南丁格尔用此资金作为“南丁格尔基金”， 1860 年在伦敦圣托马斯医院创办了世界上第一所护士学校。后又开创了助产士和济贫院护士的培训工作，推动了西欧各国以及世界各地的护理工作和护士教育的发展。她强调护理工作是一门非宗教性的专业，必须由受过科学训练和品质优秀的护士，负责护理教育和行政管理。她以病弱的身躯充满激情地工作，为培养护理人材，倾注了毕生精力，确立了护理工作的社会地位和近代护理学的科学地位，使护理学科成为现代医学的重要组成部分，护理工作成为受人敬重的职业。1867 年，在伦敦滑铁*场，建立了克里米亚纪念碑，并为南丁格尔铸造提灯铜像，1907 年，英国政府授予南丁格尔最高荣誉勋章，这是首次将该勋章授予女性。1910年，南丁格尔在睡眠中溘然长逝。遵照她的遗嘱，英国未举行国葬。但是世人为了缅怀这位现代护理事业的先驱和现代护理教育的奠基人，把她的生日定为国际护士节，并设立南丁格尔奖，奖励那些在护理工作方面做出杰出贡献的人。
现代护理学是社会发展的产物，职业性护士的出现，是现代化进程中专业化不断提高的结果，也是妇女自立运动的重要胜利。如今，她被称作世界护士界开创近代护理工作的起点，被尊为护士的楷模。她的事迹告诉我们：当确定了起点，并为自己的信念而生活时，即使病魔缠身，对其本人来说也丝毫不会成为障碍，取得成功的关键就在于是否没着自己的路走到底。南丁格尔曾在一封信中说：“人生就是斗争，是一场同歪风邪气的搏斗。”她一生中通过激烈“斗争”，改善医院条件，把护士从“丧失品格的女人”升华为“天使”。这是人类精神上的一个大变革。这一变革竟是一名女性完成的。这一事实最清楚地表明“一个人”的力量该有多么巨大！推动一桩伟大事业前进，最终关联到“一个人”的成长。男性也好，女性也好，就看你是否能成为这“一个人”。况且，南丁格尔所生活的十九世纪，全社会都想把女性的生活方式限定在一个方向，这种势力，当时依然十分顽强。而她作为一个女性，在那种时代却完成了如此伟大的事业。她的气魄和热情确实值得敬佩。
