一、Mooc的主要特征：
（一）maive 大规模
是指学习人数的大规模；从理论上说，慕课的课程参与者可以是无限的，这主要得益于世界互联网技术的发展，日益进步的信息技术为大规模的人群参与互联网学习奠定了基础。杜克大学开设的第一门慕课课程注册学生总数超过 1.2 万，麻省理工学院开设的慕课课程注册学生更是达到了 15 万人。慕课改变了传统的基于课堂的学习方式，使得世界各地的学生都能够参与到顶级大学提供的优质课程中，这也是诸多慕课提供平台的宗旨。Coursera的愿景是“在未来每个人都能够获得世界级的教育”；edX 则以“集合来自顶尖大学的顶尖课程”作为组织的宗旨。
Open 开放
慕课的开放性体现在四个方面：开放课程、开放学习、开放评估、开放平台。 开放课程意味着学习者可以将不同的教育资源、活动或学科知识进行组合，自主选择学习内容并决定学习进度，满足个性化的学习需要；开放学习意味着所有人都可以共同参与学习与活动，促进新观点和新认识的产生；在开放评估中，学习过程中的同伴评估、集体评估等方式提高了评估的合理性；开放平台为学习者搭建了一个动态的、交互的开放性教育社区，信息和数据能够在不同的平台之间共享。慕课带来的资源的开放以及信息的易获取性被新媒体联盟认为是未来五年内会对高等教育产生影响的第一大重要趋势。
Online 在线
在线指的是通过网络或者使用网络的意思。这意味着mooc的教学活动是在网络环境中进行，不受时空的限制。Mooc在线这个特点其实也是maive和open这两个特点的基础。多亏了互联网的发展，使得在线教学成为可能，使得世界各地的人们不分年龄、性别、种族，只要有一台能上网的电脑就能注册提供慕课的平台，免费地学习大量的来自全世界顶尖学府的优质课程。
（二）慕课课程是一种拓展性的、多元化的内容集合。2008 年，乔治·西蒙斯（GeorgeSiemens）和斯蒂芬·唐斯（Stephen Downes）最初将慕课设想为“连通主义”的生态系统。根据连通主义理论，知识不再是最终的目标，而是持续不断的活动。学习者通过慕课建立相互联系，对课程内容进行深入探讨，并在学习活动中获得知识，产生新观念。这种模式强调知识的生成比知识的吸收更重要，由此所产生的新知识有助于支撑和发展慕课的生态环境。此外，慕课发挥了一种资源“中心”的效应。原本分散在网络中的学习材料通过慕课进行重组，不同的主题也可整合到课程之中。教师除了向学生呈现课程视频外，还会提供与课程相关的诸多链接作为视频的补充内容。
（三）慕课运用了大量新兴的教学方法和工具，形成了独特的教学方式。教学内容通常呈现为较短时间（几分钟到十几分钟）的视频，并以知识点的分布为依据分割视频。同时，每门课程都有相关的练习和结课考试，并通过自动评分、同伴评价等方式，对练习和考试进行评分。而且，课程的更新一般与学校以星期为上课周期的时间安排一致，师生、生生间的互动通过在线课程论坛实现。因而，慕课的建设和传递过程需要大量科学技术的支持，如录制高质量的视频、采集并分析数据、建立具有社交网络功能的平台、进行自动评分等。
二、Mooc发展的动力：
2008年9月，乔治·西蒙斯和斯蒂芬·唐斯开设了第一门慕课课程，吸引了2300余人参与。此后，各大平台相继推出慕课课程，注册人数更是达到史无前例的规模，并保持快速增长的趋势。同时，慕课显现出了惊人的魅力，吸引了高校、企业、风投资金、基金会以及政府的广泛关注。
（一）高校
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1、教学模式的变革
随着社会的变革与科技的发展，传统的教学模式已经难以满足学生的需求。慕课在实施中所运用的大量的新兴教学法，更是激发了人们对转变高等教育模式的关注。2013年发布的《地平线报告》提出了六种在未来五年内会对高等教育产生影响的主要趋势。在这六种趋势中，有三种都能在慕课中得到很好体现。第一，利用学习分析技术收集并分析学习过程的相关信息，实现个性化的学习，从而满足学习者日益多样化的学习需求。第二，由于学习者越来越多地通过因特网获得海量资源，教师的角色也发生了转变。教育者有必要履行内容引导者的职责，为学习者提供最有效的资源来源，创造良好的学习环境。第三，将面对面和网络学习混合的教学模式充分发挥了互联网资源与校园活动二者的优势。慕课作为高等教育领域的全新尝试，同样也是研究教学模式变革的重要试验平台。慕课平台将大量参与者的学习数据（如学习时间、偏好）记录下来，并通过问卷调查等方式了解学习者的学习行为，从而获得丰富的数据信息。通过这种方式，高校以最低的成本和最快的速度获得了大量的信息，为研究教育问题奠定了基础。例如，麻省理工学院基于学习者的数据，分析了学习环境、课程参与度、学习动机等因素与学习成绩间的关系，提出了教学改进的相关意见。此外，慕课对于探索如何提升教师的教学方式、改进教学形式等问题同样具有重要意义。
2、声誉与国际化的需要
通过慕课平台，高校得以向全世界展现自己的风采，从而提升了其国际声誉。在全球化和高等教育国际化趋势不断加强的今天，慕课满足了高校在全球进行品牌拓展的需求。根据麻省理工学院对学习者来源多样性的统计分析，几乎世界上的每一个国家都有人参与慕课课程。虽然这一统计的样本有限，但是我们不得不承认，慕课在很大程度上拓展了课程的传播范围。对于精英高校来说，参与慕课还被看作是引领教育潮流和促进创新的行为。2012 年，杜克大学在 Coursera 上推出了第一门慕课课程，并提出学校在线项目的三大目标。其中，第二大目标明确指出，参与慕课是为了支持全球拓展的战略目标，提升国际化水平；第三大目标提出，要提升杜克大学的声誉，向潜在的学习者、教师和捐赠者展现杜克大学的全新面貌[14]。这一点也体现在多伦多大学开放慕课项目的目标中，即希望通过慕课展现多伦多大学作为教育、学习与研究的引领机构的能力。
（二）学习者
世界各地的很多学习者都对慕课有着高度的热情，这一点从各平台的注册人数上可以明显看到。学习者是慕课的参与主体，了解他们的参与动机显然是非常重要的。
近年来，美国高等教育的费用不断增长，而毕业生的负债率和学位获得率却让人感到担忧。2013 年，白宫新闻秘书办公室发布的一则新闻称，美国公立四年制大学的平均学费在过去十年间增长了 250%以上，此外，平均每个贷款的毕业生都承担了超过两万美元的债务。这使得越来越多的学生认为，与高额的大学费用相比，他们从高等教育中获得的收益十分有限。从这个意义上来说，免费目前仍然是慕课快速发展的主要原因。
除了慕课的低成本，学习者的兴趣、职业发展、终身学习等同样是影响学习者参与的因素。对于学习者参与慕课的动机问题目前还没有统一的答案，主要由提供慕课的各所大学基于学习者参与课程的情况进行一定的研究。杜克大学通过课程开始前与课程结束后的调查，将参与者的动机归纳为四种类型：一是学习者为了终身学习或是为了了解课程中的某一主题，这一类参与者对课程的完成度和成绩几乎没有要求；二是学习者将参与慕课视为一种娱乐活动希望积累自己的社会经验；三是学习者看中慕课的便利性，这类学习者通常因种种原因而无法接受传统大学教育；四是学习者为了获得在线教育的体验[18]。麻省理工学院通过对学习者的调查发现，55.41%的学习者参与慕课是为了通过课程获得知识与技能，25.58%是为了挑战自我，8.72%则是为了就业或者获得晋升机会。
尽管当前对这一问题的研究还存在争议，但我们仍然可以发现，学习者普遍希望通过慕 2
课获得有趣的学习或社会体验，从而促进自己的学业或职业的发展。同样地，学习者动机的多样性也正是慕课能够满足学生个性化需要的体现。
（三）企业
当前几大主要的慕课平台都在一定程度上得到了风险投资公司、基金会等机构的大量投资。例如，Coursera 与 Udacity 就分别获得了风投公司的 2200 万美元和 2110 万美元的投资，MITx得到了盖茨基金会的 100 万美元的资助，Udemy则获得了来自风投资金的 1600 万美元的资助。企业对慕课的高度关注和大力投入表明，更多的市场主体正在通过慕课参与到高等教育市场中。
一方面，风投公司和企业希望通过投资慕课获得收益。尽管慕课的提供平台目前尚未形成盈利模式，但有趋势表明慕课在不久的将来可以形成多种收益渠道。平台所掌握的关于学习者的大量数据，对于潜在的雇主而言是极佳的了解学习者需求和信息的来源。而且，尽管平台所提供的课程可以永久免费（有些平台已经对课程实行收费），但是附加性服务如作业评分、参与社区网络和讨论等可能将逐渐收费。同时，平台向企业提供定制的课程作为其内部使用资料，而且平台的高访问量对于广告商而言也具有很大的吸引力。随着慕课的发展，这些盈利模式都可能为企业带来无法估量的增值空间。
另一方面，慕课为企业和其他教育机构提供了进驻高等教育市场的渠道。慕课使得高等教育市场更具开放性，使得许多新兴企业和机构得以进入，并为他们带来了创造利润的空间。根据哈佛商学院教授克里斯坦森的破坏性创新理论，新兴公司通过运用那些有发展潜力的、创新性的技术与商业模式，针对区别于当前的目标群体或消费者的不同需求，以较低的价格来吸引消费者。有学者认为，慕课含有破坏性创新的典型特征，应当引起新兴公司的关注。随着时间的推移，新兴企业的表现将不断提升，并向高端市场进军，最终达到与现有市场引领者相抗衡的水平。企业希望通过投资慕课以占据这一高等教育市场的新领域，并在未来不断提升自身竞争力，最终达到与传统高等教育提供者相互竞争的目的。
三、mooc发展中面临的挑战
（一）完成率与质量
慕课自产生以来就因极高的注册人数得到了社会的广泛关注，但与此同时，它也因课程完成率低遭到了许多质疑和批评。
《大西洋月刊》（The Arlantic）副编辑迈耶（Robinson Meyer）在他的一份报告中指出，由斯坦福大学、加州大学伯克利分校等提供的慕课的辍学率达到了 80%~95%。此外，研究人员对麻省理工学院的第一门慕课的相关数据进行了分析，发现虽然注册人数高达 15 万之多，但最终只有4.62%的学习者完成了全部课程。学习者学习动机的不足是导致慕课低完成率的重要原因之一。慕课注册程序的简化使得任何人只要进行简单操作，就能够参与到任何一门课程中。在杜克大学课程实施前对参与者的调查中，就有30%的人表示对在线课程形式的好奇是他们参与的主要原因之一[24]。而且，慕课的免费性质使得人们的参与或退出都不需要任何成本。杜克大学每周上传两个课程视频，相关统计数据显示，与第一个视频相比，第二个视频的点击量下降了约 4000次，而第四个视频的点击量则又减少了2000次。也就是说，在前两周内，课程视频的访问量就下降了75%。此外，数据还表明，在第一周测试中，有25%的至少正确回答了一个问题的学习者最后完成了课程，远远高于总体2.62%的完成率[25]。学习者在前两周内的访问量的快速下降，表明大部分学习者的参与只是出于好奇或是为了获得一种体验，这部分人很快便退出了课程；而参与测试练习的学习者相对而言有着更明确的完成课程的目标。
学习者自身的知识背景与能力也会对其是否能够顺利完成课程产生影响。由于课程注册 3
没有门槛限制，不同教育背景的学习者都可以参与其中。一些学习者由于缺乏相关知识，在一些课程的基本概念接受以及知识运用方面存在困难，尤其是数学、设计等要求有一定理科基础知识的课程。此外，尽管课程视频时间较短，但练习与测试通常比较耗时。同时，在规定的课程视频之外，教师通常还会向学习者提供大量的资料链接，学习者需要从中选择对自身有价值的信息进行补充学习，这需要学习者具备一定的网络搜索技能，否则很难在大量的资料中搜寻到所需信息。
慕课的课程质量同样受到人们的关注。根据斯隆联盟 2003-2011年的调查数据，高校在线学习效果的认可度呈现逐年递增的趋势，最高达到了67.6%。该联盟由此认为美国高校对本国的在线高等教育质量持乐观态度。然而，作为新型在线学习形式的慕课，其课程与教学质量仍然需要进一步的研究。慕课改变了以往课程开发与审批的流程和主体[28]。虽然目前很多慕课都由知名大学教授提供，但是越来越多的非学术界人士已加入到慕课提供者的行列。Udacity 的创始人史蒂文斯（DavidStavens）认为，未来即使是刚毕业的大学生也可以授课。是否需要对授课教师的能力和资质制定相关标准，仍然需要进一步的探索。
（二）学校与教师
慕课形成了独特的教学形式，因而也对教师提出了更高的要求。在课程的呈现方式、作业设置、新技术的运用等方面，都需要教师投入大量的时间和精力。
马里兰大学（Universityof Maryland）教授卢卡斯（Lucas）提到，自己在每门慕课的准备上都需要花费超过100个小时，同时需要两个同事协助自己备课及应对课程实施过程中的相关问题。杜克大学在介绍本校课程的准备过程时也指出，尽管任课教师有着20年的授课经验，但8周课程所花费的准备时间仍然超过了620小时。教师不仅需要提供课程内容，还需要承担营造教学环境、主持论坛讨论的责任。教师需要选择讨论主题、准备讨论问题，通过这种非正式的介入，激发学习者自身的参与热情并培养学习者相关技能。因而，教师需要更好地了解学习者的想法和需要，具备与学习者交流沟通的能力。
慕课中大量新兴技术的使用也对教师的信息技术运用能力提出了更高的要求。新媒体联盟在报告中指出，数字媒介素养已经成为未来各学科人员必须掌握的一项关键技能，但同时很多研究者还没有接受过以数字化技术开展教学的基本技能训练。因而，学校应当向教师提供更多的培训机会，使教师更好地掌握慕课的授课方式，提高其运用信息技术的能力。
慕课使得大学之间的竞争更加激烈，它在给大学带来巨大挑战的同时，也带来了一定的机遇。传统大学在对现有的创新做出反应时，面临着来自诸多方面的压力。慕课的风险与不确定的收益率，教师和管理者的思维定式，维持自身品牌的需要，以及在校园基础设施中投资的沉没成本等，都阻碍了高等教育做出及时的改变。但与此同时，慕课的出现对大学而言是实现内在突破的机遇。在讨论慕课的影响时，应当站在高等教育未来发展前景的更高的角度，看到新兴科技的未来发展与突破的潜能。
（三）高校与社会的认可
尽管慕课目前已经取得了很大的发展，但向学习者颁发高校或社会认可的证书仍然是私立高等教育机构参与高等教育市场竞争的一个瓶颈。从杜克大学对学习者动机的调查数据来看，有 30%的人希望能通过参与慕课获得证书，并且获得对完成课程的正式认可，这是促使学习者完成课程的重要原因之一。
一方面，慕课提供者需要提高证书获得标准，确保证书的含金量。通过技术途径，保证学习者独立完成作业，如远程监督学习者和周围的环境等。此外，通过在线模式进行授课的同时，要求学习者到实体的考试中心参加考试。同时，希望获得证书的学习者需要完成额外的作业，学习者参与论坛讨论以及和教师的互动等都应当成为评分的依据。在慕课的学习过 4
程中，形成性评价显得更为重要。目前，慕课还被作为面对面授课的补充，以混合课堂的形式呈现。也有教师提出，学习者应可以选择自己学校推出的慕课课程，所获得的成绩作为其学位课程考评的一部分。
另一方面，国家高等教育部门应当提高对学习者通过慕课获得的学分或证书的认可度。尽管人们目前对于慕课的影响与风险尚未形成统一的认识，但政府已经对创新的浪潮做出及时的回应。2012 年 9 月，在线公立大学科罗拉多州立大学全球分校成为全美第一所认可和接受Udacity课程学分的大学。2012年 11月，美国教育委员会批准了五门慕课课程的学分推荐，其中四门课程得到本科学分推荐，一门得到大学预科的学分推荐。
