唐亡宋兴一百三十年
“天下之势，分久必合，合久必分”。大唐王朝历经了三百年的“合”之后，在黄巢起义的沉重打击下，天下大乱，渐成“分”势。从晚唐割据的兵连祸结到五代十国的群雄割据称霸，再到宋初三代帝王锐意开拓和北方契丹的奔马崛起，这一百三十多年间黑暗混乱，战争频繁，政权屡有更替，权位之争超乎想象，社会结构发生了深刻变化。
唐朝后期，统治者只顾自己骄奢享乐，不顾百姓死活，并宠信宦官，使宦官逐渐进入权力中心，同时，朝臣不甘心权力被掌控于宦官手中而进行争夺，南衙北司之争一度剧烈。而宦官也加紧了対异己的迫害，朝中黑暗*，栋梁之臣死的死，逃的逃，朝廷缺失了支柱，也失了民心，民间不断爆发大规模的起义，严重打击晚唐的统治。
中晚唐时期出现了藩镇割据，并一直存在。公元907年,已掌握唐朝大权的朱全忠再也忍不住了,便逼迫哀帝李柷让位,自己当了皇帝。由此，统治了中国将近300年的唐朝灭亡。而唐朝灭亡后，藩镇割据愈演愈烈。由此产生了五代十国——朱温,建后梁并称帝,占据中原地区。李克用,仍袭唐朝给他的晋王封号,与朱温对抗。刘仁恭,割据幽州。王建,建前蜀并称帝,割据蜀地。杨渥,割据吴地。钱谬,割据吴越。马殷,割据湖南。刘隐,割据岭南。王审知,割据闽地，等等。 纵观五代政权，特点如下：
①武人专政：五代由武将建立，并凭武力得权，且缺乏政治才能与理想，所以，他们治国无方，对民众横征暴敛、滥施刑罚。此外，他们崇尚武力，发生战争，令北方一直处于战乱中，民众则被逼当兵，流离失所。
②篡夺经常发生：由于五代由武人掌政，兵将骄横之风非常盛行。当时，军士会把自己的将领拥立为皇帝，兵变夺权经常发生，如后唐、后汉、后周。 ③胡人掌政：唐末年，沙陀族的势力逐渐增大，进而参与中原政权的角逐。后唐、后晋、后汉都由沙陀人建立，但都忽视文化建设，令北方的经济、文化水平都倒退了。
④受外患威胁：唐后期，契丹族势力渐渐旺盛，随后成为北宋的外患。后晋的石敬瑭为换取契丹派兵帮他消灭后唐，便向契丹王自称“儿皇帝”，割让燕、云十六州给契丹王。至此之后，北方边防消失，契丹便经常南下侵扰。 五代藩镇割据，战乱频繁，人民生活水生火热，是中国历史上一个政治非常黑暗的时期。
相比，十国就比较稳定：
①繁荣安定。十国战争较少，政局稳定。十国君主也关注内政，兴修水利，奖励工商业
②重视文教，使南方的经济、文化较繁荣，统治时间也较长，其中，以南唐国势较强，文化也最发达。
③经济重心向十国移。中原地区社会混乱，并且受契丹侵扰，因此五代统治的北方的人民生活非常困苦。所以，十国统治下的安定的南方便吸引了中原人民的南迁，顺便，他们也将北方的劳动力、生产技术﹑学术带去南方，人口的扩大也增强了南方十国的国力。之后，中国的经济、文化重心进一步南移。
“保境息民”是南方割据政权内政外交政策的主旨，使得南方各个割据势力之间形成相互制衡的格局，避免南方率先统一而再次形成南北朝对峙局面。因此，十国政权较稳定，百姓生活较安定。
五代十国是中国历史上一个极度混乱时期，连年的战争，不断的政权更替，对农业生产，人口繁衍造成破坏极大。
唐末以后，黄河流域中下游地区因长期混战而严重破坏。如蔡州秦宗权所到之处，肆意烧杀，千里没有人烟。朱温与时溥连年交战，徐、泗、濠三州人民不能耕作。朱温战败河北刘仁恭时，自魏州至沧州五百里内死尸遍地，其中定州一战，就杀死了六万多人。
后梁与晋之间连年战争，不少地方“里无麦禾，邑无烟火”。后梁还数度决开黄河以阻挡晋兵，致使今河南、山东广大地区洪水氾滥。唐朝繁荣的东都洛阳不断战乱，变成了瓦砾堆，荆棘丛生，在籍的民户还不满一百户。后唐以来，华北地区不断遭受契丹侵扰。卢龙镇所属诸州均遭摧残。后晋时，契丹骑兵深入中原内地，所过之处焚掠一空，千里内“民物殆尽”。开封至洛阳数百里间人烟稀少相州民被杀死十余万人。河中与凤翔等镇在后汉时发动叛乱，战死饿死的尸体有二十万具以上。
黄巢起义后，长达六七十年内，大小战事不停。华北地区的兵役和各种劳役异常繁重。统治者视人命如草芥，无辜群众常遭惨杀。战争破坏和苛重赋役促使人民数以万计饿死或流徙他处。北汉的十二州，盛唐时有二十八万户，而在北汉亡国时仅有三万余户，约为盛唐时户口的八分之一。
唐末以来，南方虽也不免遭到战争的破坏，但在十国时期，重大战事较少，政局也较安定，人口和农业得以恢复和发展。
诸国混战虽然严重破坏了社会经济，但社会生产也未中断。期间手工业和对外贸易得到一定的发展。
即使在华北地区，后梁建国初后堂明宗在位时，都曾分别采取某些恢复生产的措施。后周时，手工业如纺织、造纸、制茶、晒煮盐等生产也有所发展。瓷器制作和雕版印刷成就尤为突出，南方和北方都出现了雕版印刷。
由于诸国林立，兵祸连年，商贸往来受到了严重影响。如蜀国法令规定：“不许奇货东出”后周规定贩运食盐不得逾越漳河。但是，通商贸易、互通有无是大势所趋。华北需要的茶叶经常通过商人南来贩运，南方茶商的行踪也远至河南、河北，他们贩卖茶叶，买回缯纩、战马。江南人所需的食盐也依赖华北供应。北方诸国从契丹、回鹘、党项买马蜀向西边各少数族买马。南方的吴越、南唐、楚、南汉等国以进贡方式和北方进行贸易。吴越、闽国与北方的贸易主要是通过海路。
对外贸易也很兴旺，东自高丽﹑日本，西至大食，南及占城、三佛齐，都有商业往来。明州、福州、泉州、广州都是外贸重要港口。吴越、吴国、南唐从海外输入“猛火油用”，还从海道再输往契丹。
其后，乱世英雄赵匡胤建立宋朝结束了战乱纷繁的五代十国，鉴于唐末及五代十国藩镇割据，社会尚武轻文现象，宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，政治上重文轻武，以至于后来宋朝积贫积弱的现象。从而使得宋朝后期对于外族的侵略丧失武装自卫与反击的能力，这又是后话了。总之，赵匡胤统一中原，结束五代十国的混乱局面，功不可没。
