《美国大萧条》读书笔记
奥地利学派是一个少数派，是一个比较边缘且有着自己鲜明特征的学派，其观点独特，思想另类。比如他们基本方法论的个人主义、主观主义和过程理论等特点，使它成为了冲击主流思想的小众。而实际上，奥地利学派是比较综合的，它涉及面之广，起码融合了经济学、政治学和法学甚至社会理论等。所以，他们的著作往往给人以极大震撼和颠覆感，品读以后仿佛受到一次精神的洗礼，心潮澎湃而久不能平复。
罗斯巴德（1926-1995）就是奥地利经济学派的代表人物之一，他的智慧之作《美国大萧条》风靡全球，经久不衰。如今拜读，依然是受益匪浅。该书以美国大萧条为背景，运用米塞斯的商业周期理论，得出与主流观点截然不同的结论。
资本主义历史进程中持续时间最长、财富损失最重、影响程度最深的经济大萧条以1929年10月纽约股市的崩盘为标志。股市在 1929年9月1日是最高点，市值总计896亿，到1932 年7月1日跌到156亿，跌了740亿美元，跌幅达82.5%。随着纽约股市的惨跌，美国爆发了人类经济发展史上迄今为止最为严重的经济危机。期间，产量及物价下降、股市暴跌、失业率奇高、投资极度萎缩。
对于这样一次浩劫，各派学者都努力考究，希望能找到其真正根源以便能防止灾难再次发生。罗斯巴德通过把1921年到1929年分成了12 个时段进行研究，将可控因素和不可控因素分开考虑，得出政府通过有意的货币扩张造成了人为的繁荣的结论。也就是说：大萧条不是资本主义的失败,而是过度积极的国家造成的失败。这一结论不仅与凯恩斯的政府主义背道而驰，而且与弗里德曼的货币数量理论也有明显分歧。
奥地利学派是坚信自由主义的学派，他们认为在一个纯粹的市场中，只要没有政府的干预，是不会出现连续不断的错误的，它有自己的修正能力。而政府错误或者过激的货币政策导致了普遍性的商业周期。罗斯巴德认为：“商人受到银行信贷膨胀的误导,对高级的资本商品进行过度投资，而这类商品的生产要得以顺利维持，就必须伴随着较低的时间偏好以及大量的储蓄与投资;一旦通货膨胀渗透到大多数人民生活中,旧有的消费-投资比例就会被重新确立起来,同时对较
高层生产领域的商业投资就显得多余而浪费。商人由于受到信贷扩张以及由此导致的自由市场利率变化的影响,作出了错误的选择”。可以看出，萧条已隐于表面的大繁荣之下，正伺机发出致命一击，商业周期已不可避免。
正如张维迎所言：我们坚持认为奥地利学派的分析是唯一可以解释商业周期和与之类似的现象的。诚然，商业周期的问题有关普遍性的繁荣与萧条，经济的大起与大落。在自由市场下，“较好的企业家,他们在判断消费者和其他生产者需求的时候,往往比较准确,并能因此获得利润;而那些能力较差的则会蒙受损失”,“通常,在任何一段时间里,只有一些商人遭受损失,大多数人要么不赔不赚,要么获得利润”。不过，当商业周期来临时，情况就大不同了。而商业周期所要解释的正是那些走向神坛的企业家、精明的商人是怎么突然之间全部犯下同样的错误，蒙受巨大损失的。
罗斯巴德对美国大萧条的分析，是对奥地利学派经济周期理论运用的一个实例。把它与弗里德曼对大萧条的分析进行比较，可以发现，他们之间存在的一个根本分歧就是：20世纪20年代是否存在通货膨胀。弗里德曼在他的美国货币史中，认为20世纪20年代并不存在通货膨胀，他对货币存量的定义，使他只把流通领域中的通货和活期存款视作货币，而以此为准绳，统计出货币存量的增幅是稳定的，且幅度不大，同时物价水平也没有明显的上涨。而罗斯巴德则认为20年代，美国确实出现了通货膨胀。罗斯巴德甚至把 20世纪20年代美国的经济繁荣，直接称为“通货膨胀下的繁荣”。所以，奥地利学派把萧条的根源归于政府对通胀的推动、对货币供给的控制及对萧条自发调整过程的干预（罗斯巴德列出美国政府拖延经济恢复过程的“反萧条”措施如下：阻止和拖延清偿行为、进一步通货膨胀、保持较高的工资率、阻止物价下跌、刺激消费并劝阻储蓄、救助失业）。可见，政府在这一过程中并没有起到实际的积极作用，反而推波助澜的以通胀为名盘剥百姓，这一次萧条持续了十一年之久，为史上最长。
“萧条不仅是必然的，而且是必要的。衰退的本质是一种经济的自行调整,它清算了繁荣期造成的经济扭曲。在萧条中,经济重新为消费者确立起了有效的服务体系”,因此,“萧条是一个‘恢复’的过程,„„萧条远不是充满邪恶的灾难,在繁荣带来扭曲之后,萧条使经济恢复正常,这是必要而有益的。所以,繁荣需要‘衰退’”。罗斯巴德认为，我们在试图走出萧条的时候追寻的繁荣，不应是简
单的重返繁荣，这样的繁荣必将又一次导致萧条，是不健康的，如此商业周期必将延续下去。
从《美国大萧条》给我们带来的警示和启发来看，这无疑是一部旷世之作，现实中很多我们不能从教科书上寻得解答的现象，不妨看看这些所谓的“另类”，这些少数派，当凯恩斯、萨米尔非、弗里德曼都无法解释的时候，可能我们会曲径通幽，顿时醍醐灌顶。其实，奥地利学派对于我国建设一个健全的市场经济体制，建立市场制度本身来说，相关度应该是最高的，它能为我们提供最有效和最可信赖的知识。价值连城，不应悬之于高梁，弃之若草芥。
