《论人类不平等的起源》是卢梭的作品，大部分读者可能会更熟悉卢梭的另外一本书：《社会契约论》。作为启蒙时代的重要作家，卢梭为正义以及政府的合法性提供了智慧的观点。他的观点可以明显看出来对三个人产生了重要影响，德斯蒙德.莫里斯，吴思和马克思。
该书篇幅很短，使用的语言也非常平实，在该领域有一定知识的一般读者可以在一个小时之内毫不费力地读完。书名很好地概括了全书的内容。如果需要略作解释的话，可以这么说：人类的欲望使人类脱离了自然状态，政府的无效和腐坏让现代人丧失了真正值得追求的东西。
作者从原始人的状态开始讲起。原始人生活在无忧无虑的天真状态下，而非处在“一切人反对一切人的战争”之中。其所需要的一切造物主都已经预备，疾病和饥饿都无法成为原始人的真正威胁。并非舒适的环境让原始人高尚而勇敢，而自从他有了社会性，就变得虚弱而庸俗起来。欲望让人类开发自己的智力，语言则在其中起到了不小的作用。原始人无知，因而自然拥有美德。他设法满足自己的欲望，同时又尽量不对身边其他人造成伤害。
在满足欲望的过程中，原始人开发了自己的智慧，并且意识到这种智慧让他们优越于别的生物，他们的欲望越来越多，力量也越来越强，逐渐开始合作，并形成了义务的观念。
从此以后原始人的生活便不再和以前相同，当义务的思想开始蔓延，奴役的种子随之埋下。他们制造建筑物，并开始耕作，
而耕作不可避免地导向了私有制，私有制是一切罪恶制度的开端。每个人都努力让自己更加完善，但是这种完善的努力缺使得我们作为一个种族更加罪恶。我们原本拥有自然的不平等，而私有制让我们这种自然不平等和社会不平等结合在了一起。这种不平等的社会地位需要有法律进行维护，群体的无效率产生独裁，并走向奴役。
书中的思想和《通往奴役之路》有可以对比之处。当我们认为自己在往前走的时候，我们丢失了自己最需要拥有的东西。
关于作者提出的人类发展的问题，可以从不同角度去理解。当我们认为时间是单一线性维度的时候，过去一定只有一种可能。而当我们用更开放的目光去审视时间的时候，可以理解过去也可以有多种可能。我们所相信的过去，来源于我们自己的判断，而所有的判断都必然带有主观的色彩。
由于书中反复提到了造物者这一概念。我有意发展一下这本书的一个次要观点。作者提到说原始的本能的力量超越了教导。因此可以得出
1 设计比教导（干预）可以更好地完成造物主的目的。 传统一神宗教认为
2 造物主是全能的
因此，可以得出
A 造物主如果希望这个世界以最佳方式运转，那么他已经这么做了，在设计我们的过程中就可以推演出来最终的结果。
或者
B 宗教教导在这种情况下显得没有意义，除非教导本身也是造物主计划的一部分。如果相信宗教教导，我们则必须在一下两个互相冲突但是都是传统教义的命题之中选择其一。
B．1.上帝是全能的
B．2.宗教经典的意义并非是其字面所启示的“真理”。这些是作者思想可能的外延。就这本书而说，在一个小时的时间里可以获得的智慧会让读者觉得这个小时过的很有意义。
